东西问客户端综合报道
“这将是时隔8年，日本再次把朱鹮归还中国”。
10月24日，日本环境省宣布，将把新潟县佐渡市出生的16只朱鹮归还中国。10月31日，这些朱鹮将运至北京。
自1999年起，中国开始向日本赠送朱鹮，帮助日本重建朱鹮种群。根据中日双方的备忘录，日本需要从中国提供的朱鹮所繁育的后代中，归还一半给中国。从2002年3月，到2016年3月，归还朱鹮的活动共实施了7次，有47只朱鹮归还中国。
丨世人尊崇的“美人鸟”
▲湖州市德清县下渚湖国家湿地公园拍摄的朱鹮。（图片来自中新社）
朱鹮被誉为“东方宝石”，曾广泛分布在中日韩等东亚地区。在中国民间传说中，朱鹮是能带来幸福的“吉祥鸟”。从考古人员在油页岩中发现的鹮类化石分析，鹮科鸟类生活在距今约5780万年至3660万年的始新世。朱鹮和大熊猫一样，是生物界的活化石。
在我国古代，人们把朱鹮看作吉祥、美丽与坚贞的化身。朱鹮的羽毛白里透红，人们称它为“红鹤”，“鹤”与“火”谐音，即“红火”。西汉时的苏武曾用“金堤晒羽翮，丹水浴毛衣。非贪葭下食，怀恩自远归”的诗句，借朱鹮表达自己坚贞不屈、效忠汉廷的心志；唐朝诗人刘禹锡用诗句“赤玉雕成彪炳毛，红绡剪出玲珑翅”来赞扬朱鹮之美。
在古埃及，人们认为鹮是降临在人间的智慧之神的化身。在它死后，人们按照民族风俗礼仪，把它装殓于棺木内，享受神灵般的祭祀。在日本著名的“茶道”中，最上乘的用器之一“羽箒”，便是选用朱鹮的羽毛。
值得一提的是，朱鹮与日本渊源颇深。西方世界的第一枚朱鹮标本来自日本。西方人称朱鹮为“Nipponia Nippon”，意为“日本鸟”。日本皇家以朱鹮羽毛图案入饰，视其为“圣鸟”，朱鹮身上的朱红色也被当成日本的“国色”。
“朱鹮是‘美人鸟’，它体态娟秀优雅，羽毛丽而不俗，气质温柔贤淑，或以优美的姿势翱翔着，或以优雅的姿态伫立着，给人以诗一般美的享受。”中科院动物研究所研究员刘荫增说：“人类以鸟为神不乏其例，但是把鸟的实体作为神来供奉的例子，在世界上却为数不多。只有朱鹮，被尊为聪慧才智之神，享受人类的追捧。”
丨保护朱鹮，中国一直在路上
▲沐川朱鹮繁育中心饲养员李晓平正在观察一只朱鹮的生长情况。（图片来自中新社）
然而，这种与人类相依相伴的大鸟，曾因森林砍伐、滥捕滥猎、农药滥用一度濒临灭绝。
20世纪七八十年代，野生朱鹮相继在苏联、朝鲜半岛、日本宣告灭绝后，国际社会把朱鹮生存的最后希望寄托于中国。1978年，当国务院有关部门组织中科院寻找朱鹮时，国内已经超过十年没有朱鹮的报道。1981年5月23日，姚家沟传来好消息，中科院研究员刘荫增在秦岭南麓发现了7只野生朱鹮，成为拯救和复兴朱鹮的最后一线希望。同年6月，秦岭一号朱鹮群体临时保护站在姚家沟成立。
第一代牧鹮人、陕西汉中朱鹮国家级自然保护区管理局原副局长路宝忠回忆：“确保朱鹮的顺利繁殖是当时最重要的任务。为了防止蛇攀爬上树、伤害幼鸟，他们在树干上绑刀片；为了防止雏鸟掉巢，在树下拉软网；在发现哺育幼鸟食物不足时，人工投食……”如今，科技的进步为朱鹮保护工作注入了新的活力，诸如野保相机、高清云台、高清球机、AI技术等，被广泛应用于实时监测朱鹮的数量、种群分布等信息，极大地提升了保护工作的效率与精确度。
43年过去，我国朱鹮野外种群数量由7只增长至7000只以上，朱鹮受威胁等级从极危降为濒危。朱鹮的栖息地面积也在不断扩展，已由不足5平方公里，扩大到1.5万平方公里，栖息地由最初发现时的陕西省洋县姚家沟逐步向东亚历史分布地恢复，在陕西、河南、浙江等地均已安家。
据专家介绍，现存的所有朱鹮均属于洋县种群，是一个不迁徙的居留型种群。一旦恢复迁徙和不迁徙两类种群的生态功能，朱鹮对气候和环境变化的适应能力将大大提高，可能彻底摆脱濒危状态，也将对世界濒危物种保护提供中国方案。
丨朱鹮从秦岭飞向世界
▲上海歌舞团舞剧《朱鹮》。（图片来自中新社）
在保护朱鹮的过程中，日本也给予了很多设备和资金方面的援助。1998年11月，借中国领导人访日之机，时任新潟县知事的平山征夫找到中国有关人员，诚恳相告日本国民渴望一对健康朱鹮的意愿。1999年1月，作为中国赠送给日本的礼物，朱鹮“友友”和“洋洋”抵达佐渡朱鹮保护中心。
是年五月，“友友”和“洋洋”生下独子，日本国民为之痴迷，经过民众公开投票取名“优优”，象征柔和美好。它出生的时候，日本各大电视台纷纷现场直播，热闹程度不亚于大熊猫“香香”亮相引发的轰动。
之后的20多年间，我国又陆续向日本输出“美美”“溢水”“华阳”等多只朱鹮，帮助日本重建朱鹮种群。一度灭绝的朱鹮再次飞翔在日本上空，目前总数已达700多只，其中野生增至500多只。
2014年，以朱鹮为主角的舞剧《朱鹮》问世，10年来，该剧在海内外上演300余场，三赴日本巡演，更登上了纽约林肯艺术中心，向世界展现中国审美与气韵。剧中的“群鹮舞”曾在2021年央视春晚绽放，网友评价：“每一帧都是一幅画。”
作为“秦岭四宝”之一，朱鹮象征着和平与友谊。作为“友好使者”，已有14只朱鹮赴日本、韩国开展“外交”活动，促进了中日、中韩的合作与交流。朱鹮已经成为陕西乃至中国的生态名片、文化名片、外交名片。（完）
综合中新网、《陕西日报》、《科技日报》、央视新闻、羊城派等
编辑：江子昕
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