红军开始大转移时,红1军团为红军的开路先锋,红2师又为红1军团的开路先锋。经过1个月零8天的行军、战斗,红2师到达了湘桂边界。红1军团连续突破蒋介石三道封锁,准备渡过湘江,挥师西进,与红2、6军团汇合。“追剿总司令”何健十分恐慌,调集20个师40万兵 力聚集在湘江西岸,与红军进行“决战”。
中央军委将渡江的地点选择在界首和凤凰嘴之间,命令红2师夺取渡口。红4团立即日夜兼程突 破湘桂路,去占领界首;红5团则去抢占位于湘江岸边、湘桂交界处的全州。
可是,红5团赶到全州时,古城全州已被何健占领。他们只好占领全州以南的觉山一带,阻 敌进攻。红4团又一次长途奔袭后,顺利攻占了界首。但是,他们还没来得及休息,团长耿飙 就接到师长陈光的命令:立即将界首移交后续红3军团6师,连夜向觉山奔袭,和5团一起阻 击南下的刘建绪3个湘军师,保卫中央纵队渡江。
一夜急行。天亮前,4团按时到达觉山。觉山,在界首北面。4团刚一完成战斗部署,突然听到头上一阵轰鸣声。十几架敌机前来狂 轰乱炸,随着炸弹的爆炸声,阵地上尘土飞扬。
这是敌人进攻的先兆!“立即占领阵地!”耿飙发出命令。
刘建绪指挥湘军冲上来了,黑鸦鸦的一片。4团官兵严阵以待。
“叭”,耿飙一声枪响,发出了战斗命令。顿时,轻重武器一起叫了起来。就这样,双方一 个 要南下,一个阻住不让南下,小小的觉山上炮声隆隆,刘建绪亲自指挥2个师一次次冲 锋, 一次次又被打了下去,接着又冲,接着又被打下去!山上聚集的兵力越来越多,阵地上刀光 闪闪,杀声震天。双方没吃没喝,整整激战了一天。但是,红2师还是死死地守住了阵地。
第2天黎明时分,刘建绪又向红2师发动了进攻。这一次他改变了战术,正面以强大火力猛攻 ,同时又用大部队从侧翼迂回,红5团果然感受到了刘建绪的“威力”,阵地快守不住了! 这时,刘建绪亲自在阵前,亮开鸭公嗓子大喊:“不惜一切代价攻占觉山,封锁湘江!”
他这一喊,手下更是不要命了,战斗进入了白热化。红5团打退湘军一次又一次冲锋,和敌 人在阵地上展开了拉锯战,阵地失而复得,得而复失,失又再得。最后一些小阵地上,战士 全部阵亡,落入了敌手,红5团的右翼被敌人占领,团政委易荡平身负重伤,此时敌又冲了 上来,撤下阵地已来不及。为了不当俘虏,易荡平大喊:“警卫员!”
警卫员赶上来,易荡平说:“给我一枪。”
警卫员惊呆了,坚决不向自己敬爱的政委开枪。易荡平一看敌已突入阵地,夺过手枪,自己 向自己扣动了扳机。
正当5团阵地出现悲壮酷烈的一幕时,4团也被湘军三面包围,在湘军疯狂进攻下,觉山终于 失守,敌军继续向南进攻。政委杨成武率领4团1个营在公路两侧进行阻击。
突然,一颗子弹打中了杨成武政委的右腿膝下,血流不止,他倒在了公路旁。
敌军一看是个指挥员,一窝蜂涌了上来,大喊着:“抓活的,抓活的!”
为了不让政委落入敌手,5团5连指导员陈仿仁和4团2营副营长黄霖带领10多个战士冲了过来 ,向敌人猛烈射击。黄霖一边掩护,一边大喊:“政委快走,小白,把政委架走!”
警卫员白玉林和几名战士架起杨成武往安全地带跑,奔跑中,一名战士中弹牺牲。
战至天黑,伤亡很大。陈光师长命令:“部队边打边撤,在第二道防线上阻滞敌人。”
随后的战斗仍然激烈异常。此时红2师受命占领觉山、阻击敌人已经两天了。按照红1军团渡 江的速度,红军主力应全部通过了湘江。可是,中央纵队在博古等“左”倾冒险主义者带领 下,仍然带着沉重的淄重蜗牛似的爬行,速度极慢,本来轻装可以一天走完的路,走了整整 4天。而在这4天里,负责阻击敌人的红2师前卫部队付出了极为惨重的代价。
眼看红2师是顶不住了,军团长林彪在指挥所里大发脾气:“这仗没法打了!”
“以防万一,向军委发去电报说明危情。”军团政委聂荣臻建议说。
凌晨3点钟,1军团收到了军委的回电:
要动员全体指战员认识今日作战的意义,我们不为胜利者,即为战败者!
“呸!”林彪一看,骂起来了,“这样打把老本都打完了。”
谁知他话音未落,湘江西岸又传来激烈的枪声。随即,警卫员邱文熙气喘吁吁地跑进来说: “首
长,不好了,敌人上来了!”
林彪抬起头来问:“还有多远?”
“到了半山腰。”
林彪看了聂荣臻政委一眼。聂政委说:“你可不要弄错啊?”
“没……没有看错呀!”
林彪跑出去一看,一群国民党兵正平端着刺刀朝山上冲来。这时林彪几天的火气终于迸发了 :
“快把人集合起来,给我打,狠狠地打!”
于是,警卫员也好,军团长也好,什么也顾不上了,所有的人都上阵,长短枪一齐向敌兵开 了火。林彪做了军团长之后,很少亲自打枪,这一次他一发狠,战士们也是豁出去了,很快 把敌人打下去了。
这是一场少有的恶仗。但是,红2师顽强地抗击了敌人的进攻,为中央纵队和其他部队过江 争取了宝贵的时间。
湘江一战,打了整整一个星期,红军损失3万,烈士的鲜血染红了江面,大批辎重被弃入江 中。红军终于粉碎了敌人的第四道封锁,大队人马渡过了湘江。
1934年底,红军到达了贵州东南的黎平、锦屏、剑河、施秉、台洪、镇远地区。
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