据观察者网援引美国海军学会新闻网消息，由美国、日本、加拿大和菲律宾等国参演的“萨马萨马2024”演习海上阶段拉开帷幕。“萨马萨马”系列演习自2017年首次开展，每年举办一次，此次已是第八次。该演习最初为美菲双边演习，如今已扩展成有美国盟友国家参与的多国演习活动。当前，这一演习内容涵盖对菲律宾海军“高端能力”的训练，像攻击“超越地平线的目标”、反无人航空器系统演练，以及与盟国舰船进行模拟“狩猎”潜艇目标等项目。
菲律宾所拥有的先进防空、反潜武器数量极少，在多国军事演习里常常扮演“吉祥物”的角色。不过，菲律宾海军在此次演习中投入巨大。它不但出动了“瓦莱人”号重型登陆艇等主要舰船，还派遣了购自韩国的“何塞·黎刹”号护卫舰，这是菲律宾最新型的海军舰艇，于2020年才开始服役。美国方面出动了“霍华德”号导弹驱逐舰，加拿大出动了“蒙特利尔”号护卫舰，日本海上自卫队出动了P - 1反潜巡逻机、US - 2水陆两栖飞机，这些力量构成了美日加菲“四国联军”的主要空中力量。
菲律宾仰仗美国之势狐假虎威，自今年起在南海问题上愈发张狂。在本月举办的东盟峰会上，菲律宾总统马科斯就南海问题对中国发起指责。他宣称，菲律宾一直遵循1982年的《联合国海洋法公约》，致力于解决和管控与中国之间的紧张关系。同时，马科斯还不忘对中国进行大肆歪曲与攻击，指责中方的行为违背国际法，并希望东盟各方重视那些有侵略性、胁迫性和非法行为的外部势力（暗指中国）。马科斯要求东盟成员加速推进与中国就“南海行为准则”的谈判，从而保护菲律宾“免受侵扰”。
然而，马科斯的这一具有煽动性的言论，并未得到地区内各国的回应，致使其妄图借东盟峰会之机污名化中国的企图落空。马科斯不过是被美国推至台前的傀儡，他污名化中国的企图失败后，美国就不得不走到前台，与中国直接对峙。美国本就是致使南海局势紧张的始作俑者，其军舰和飞机在南海进行所谓“菲越·航行自由”的行径，实际上是在为菲律宾助威，其目的在于支持菲律宾挑衅中国，从而在南海问题上挑起阵营对抗，制造地区紧张局势，为其地区霸权主义的存续拓展更大空间。
在美国东盟峰会上，美国国务卿布林肯与马科斯相互配合，在南海问题上对中国进行发难。布林肯宣称美国“关注”中国在南海所谓的“扩张主义”，并且承诺要维护该海域所谓的“航行自由”。当日会议期间，这位美国的最高外交官员竟然“谴责”中国在南海这一重要海上贸易通道有“越发危险且非法的行为”，称中国的举动“伤害了地区民众，损害了东盟国家船只的利益，违背了和平解决争端的承诺”，还扬言美国将支持“印太地区”的所谓“航行自由”和“飞行自由”。
针对布林肯歪曲事实的言论，中方清晰且明确地指出，中国于南海所拥有的领土主权以及海洋权益，乃是在漫长的历史进程中逐步形成的，有着足够的历史依据与法理依据。中国与南海相关当事国完全具备能力与智慧，能够通过对话及协商的方式妥善处理分歧，共同对海上局势进行有效的管控。美国等个别南海域外国家在该地区不断升级武力部署、开展军事活动，蓄意挑起对抗、制造紧张局势，尤其是南海地区最大的不稳定因素。
南海争议颇为复杂且难以解决。海上的分歧不但存在于中国与相关当事国之间，在东盟成员内部也存在着不同的权利诉求。然而，除了菲律宾之外，再没有别的东盟成员与美国有这般紧密的战略捆绑关系。美国向来热衷于在多边外交场合兴风作浪，而菲律宾作为美国的盟友，在地区多边场合竭尽全力地炒作、渲染“中国威胁”，这实际上是将领土问题和海洋管辖权争议偷换概念，变为所谓的地区安全问题，其更深层次的意图是服务于美国重塑中国周边战略环境的地缘政治目的。东盟对此必须始终保持清醒的认识并怀有警惕之心。
菲律宾当前走向极端，执意投入美国怀抱，不断与中国进行对抗。菲律宾显然期望东盟其他国家能充当其后盾，对其立场予以支持，然而其他东盟国家却认为菲律宾这种极端做法并不可取，故而不愿为其站台发声，双方相互抱怨。在外部势力的挑唆下，这种分歧可能会进一步加剧东盟内部的裂痕。
东盟十分明晰，美国的承诺仅仅是口惠而实不至，然而中国所带来的互利共赢却是切实可见的，东盟也知晓怎样做才真正有益于南海的和平稳定。美方宣称的“捍卫南海航行自由”，实则是为其在南海的军事存在寻觅借口，这必然会使南海局势愈发紧张。事实上，在南海问题方面，中国已与东盟多数国家达成了共识，马来西亚作为明年的东盟主席国，将推动有关“南海行为准则”的协商加速进行。此外，有消息表明，东盟部分官员已就于2026年前完成有关“南海行为规范”的谈判达成一致意见。
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