1964年，在总理办公室，毛主席和周总理面对面坐着讨论着什么，起初，周围的工作人员并没有意识到这次会谈之后就会发生什么。
毛主席此次拜访周总理实际上并非为了叙家常这么简单，在此之前不久险些发生了一次重大外交事故，得益于周总理及时发觉才不至于酿成大祸，然而，这事很快传到了毛主席耳朵里。
在毛主席看来，虽然总理办公室麾下的秘书们都是久经考验的外交人才，但是，难免出现纰漏，而往往事故都是由于一个细微的细节产生的，考虑到这里，毛主席选择主动与周总理聊一聊，周总理面对毛主席的突然造访，当然也是欣喜不已。
两人一开始还是如同往常一样，话家常，聊工作，当毛主席叮嘱他千万要注意身体，千万不要让工作压垮自己的健康时，周总理面露喜色，只是一个劲儿地推脱了几句。
“秘书太多，是会误事的。”突然，毛主席话锋一转仿佛在暗示着什么。聪明的周总理自然从毛主席的话语里听出了端倪。
紧接着，毛主席再次开着玩笑说道：“你说你，这里留这么多秘书干什么，让秘书牵着鼻子走。”话音刚落，周总理已经察觉到了问题的严重性。
毛主席的寥寥数句看起来毫无征兆，实际上每一个字都在暗示周总理一件事，即总理办公室的秘书人员太多，容易导致机构臃肿，决策和效率低下。周总理实际上早就有精简办公室机构的想法，有了毛主席的几句话，更加坚定了周总理裁撤总理办公室的决心。
在之后的日子里，周总理尽可能将工作揽过来和自己的副总理一起解决，而不是依靠庞大而臃肿的秘书部门。如此一来，周总理身上的担子更重了，工作的繁忙几乎快要让周总理的身体吃不消。
有人说，毛主席此举似有不妥，从短期来看，总理办公室的秘书存在很多不足但至少能够帮助周总理分担一部分工作和生活上的压力，如此一来周总理反而更加劳累。对于这样的指责恐怕有失偏颇。
毛主席本意并非裁撤秘书，而是精简、优化总理办公室的人员结构，而后毛主席考虑到周总理确实工作过于繁忙，增设了总理值班室的工作岗位，以便协助周总理处理繁杂事务的同时也有工作人员随时照顾周总理的日常起居。
对于毛主席的关爱，周总理自然是看在眼里。后来在1965年，仅仅过了一年后，在新的国务院机构里，人们惊讶地发现，已经看不到周总理管辖的总理办公室了，正当人们感到不可思议的时候，只有少数人看出了其中的内涵。
其实，毛主席也是出于对周总理的关心才提醒他这么做的，秘书团体的存在实际上起到的作用并不大，对于总理办公室的秘书，所有的事情无论大小，都一一交给周总理处理和批示，这无形之中加重了周总理的负担。
以至于人们总是看到周总理忙忙碌碌的身影，甚至是吃饭，睡觉，上厕所这样的时刻也总是有秘书站在一旁和他讨论着工作，如此一来周总理的身体经不起长时间折腾，毛主席看在眼里痛在心里。
作为老战友和老同事，毛主席一眼就看出来了总理办公室存在的弊端，可是，由于自己并非外交部门的主要负责人，出于对周总理的尊重和工作上的理解，毛主席也只能以这种开玩笑打趣的方式从旁提示周总理。
不得不说，伟人之间的友谊令人敬佩，令人感动。
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