据凤凰网援引美国海军学会新闻网消息，“萨马萨马2024”演习的海上阶段已拉开帷幕，美国、日本、加拿大和菲律宾等国参与了此次演习。“萨马萨马”系列演习于2017年首次开展，之后每年举办一次，这次已经是第八次了。该演习最初是美菲双边演习，现在已经发展成为有美国盟友国家参加的多国演习活动。目前，这一演习内容包括对菲律宾海军“高端能力”的训练，例如攻击“超越地平线的目标”、进行反无人航空器系统演练，以及与盟国舰船模拟“狩猎”潜艇目标等项目。
菲律宾所拥有的先进防空、反潜武器相当匮乏，在众多多国军事演习中往往扮演着“吉祥物”般的角色。然而，在此次演习中菲律宾海军投入颇多。其不但派遣了“瓦莱人”号重型登陆艇等主要舰船参与，还出动了购自韩国且于2020年才开始服役的“何塞·黎刹”号护卫舰，这是菲律宾最为新型的海军舰艇。而美国方面出动了“霍华德”号导弹驱逐舰，加拿大出动了“蒙特利尔”号护卫舰，日本海上自卫队则出动了P - 1反潜巡逻机、US - 2水陆两栖飞机，美日加菲“四国联军”的主要空中力量便是由这些军事力量所构成。
菲律宾凭借美国的势力而有恃无恐、虚张声势，从今年开始在南海问题上变得愈加嚣张。在本月举行的东盟峰会上，菲律宾总统马科斯针对南海问题对中国提出指责。他声称，菲律宾始终遵循1982年的《联合国海洋法公约》，努力解决和管控与中国之间的紧张关系。并且，马科斯还极力歪曲和攻击中国，指责中国的行为违反国际法，还期望东盟各国重视那些具有侵略性、胁迫性以及非法行为的外部力量（这其实是在暗指中国）。马科斯要求东盟成员加快推动与中国关于“南海行为准则”的谈判，进而保护菲律宾“免遭侵扰”。
然而，马科斯发表的这一具有煽动性的言论，并未得到地区内各国的响应，这使得他妄图借东盟峰会之机对中国进行污名化的企图化为泡影。马科斯仅仅是被美国推到台前的傀儡，在他污名化中国的企图失败之后，美国就只能走向前台，与中国直接对抗。美国本就是造成南海局势紧张的罪魁祸首，其军舰和飞机在南海开展所谓“菲越·航行自由”的行动，实际上是在给菲律宾壮胆，目的在于支持菲律宾对中国进行挑衅，进而在南海问题上挑起阵营对立，制造地区紧张局势，从而为其地区霸权主义的延续拓展出更大的空间。
在美国东盟峰会上，中国在南海问题上遭到了美国国务卿布林肯与马科斯的发难。布林肯作为美国的最高外交官员，在当日会议期间宣称美国“关注”中国在南海的所谓“扩张主义”，并承诺维护南海的所谓“航行自由”。他甚至“谴责”中国在这一重要海上贸易通道存在“越发危险且非法的行为”，声称中国的举动“伤害了地区民众，损害了东盟国家船只的利益，违背了和平解决争端的承诺”，还扬言美国将支持“印太地区”的所谓“航行自由”和“飞行自由”。
对于布林肯歪曲事实的言论，中方明确清晰地表明，中国在南海拥有的领土主权和海洋权益，是在漫长的历史发展过程中逐步形成的，有着充分的历史和法理依据。中国与南海相关当事国完全有能力、有智慧通过对话和协商妥善处理分歧，共同有效管控海上局势。而美国等个别南海域外国家却在这一地区不断升级武力部署、开展军事活动，故意挑起对抗、制造紧张氛围，其是南海地区最大的不稳定因素。
南海争议极为复杂且棘手，不易解决。海上分歧不仅存在于中国与相关涉事国家之间，东盟成员内部也有着不同的权利诉求。不过，除菲律宾外，并无其他东盟成员与美国存在如此紧密的战略捆绑关系。美国一贯热衷于在多边外交舞台上制造事端，而菲律宾身为美国盟友，在地区多边场合不遗余力地炒作、渲染“中国威胁”，这实则是把领土问题与海洋管辖权争议偷换概念，将其转化为所谓的地区安全问题，其更深层次的目的在于服务美国重塑中国周边战略环境这一地缘政治意图。东盟对此务必要始终保持清醒认知且怀有警惕心理。
菲律宾目前正走向极端化，执意倒向美国，持续与中国对抗。菲律宾显然是希望东盟其他国家能够成为其后盾，支持其立场，但是其他东盟国家觉得菲律宾的这种极端行径并不妥当，所以不愿意为其站台、发声，双方相互埋怨。在外部势力的挑拨之下，这种分歧或许会进一步加深东盟内部的裂痕。
东盟清楚地知道，美国的承诺只是嘴上说说，并没有实际的行动。而中国所带来的互利共赢却是实实在在能看到的。东盟也明白怎样做才对南海的和平稳定真正有好处。美国声称要“捍卫南海航行自由”，但这其实是在为其在南海的军事存在找借口，这肯定会让南海的局势变得更紧张。实际上，在南海问题上，中国已经和东盟的多数国家达成了共识。马来西亚是明年的东盟主席国，它将促使“南海行为准则”的协商加速开展。还有消息显示，东盟的部分官员已经就2026年前完成“南海行为规范”的谈判达成了一致的意见。
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