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红二十五军是鄂豫皖革命根据地的一支主力红军,是开创陶家河、鄂豫陕革命根据地的功臣。在1934年8月30日,徐海东、吴焕先率红二十五军逼近英山。

英山城里驻着敌人四十七师一个主力团,还有二十三个民团。敌师长上官云相一直以狡猾著称,并且早有准备不是轻易对付的。而且敌人比红军的装备精良很多,同时工事坚固、碉堡林立、火力猛烈。在这种情况下,如果冒险打攻坚战,是以我之弱攻敌之强,必然造成重大伤亡,对红军很不利。

根据这种情况,徐海东向上级建议放弃攻打英山的计划。

有的同志不理解,说:“要扩大红军政治影响,就应该攻打英山,不应该撤。”

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徐海东说:“红军是要扩大政治影响,但并非一定要攻打英山。我们仅侦察攻击一下就伤亡了20多人,如果冒险进攻,必定要造成重大伤亡。”

“打仗,哪有不死人的,死个一二百人,能拿下英山,影响可是大大的,也是值得的。”

“拿几百个战士的鲜血和生命换一座英山城,我徐海东坚决不干!同志们不是要扩大政治影响吗?我们何不奔袭太湖。太湖从前是一个府,是安庆的大门,攻下它影响比英山还大!”

“这不是舍近求远吗?”有人疑问。

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“正因为太湖离我们远,敌人才想不到我们会去攻打它,我们才能出其不意,攻其不备,从而夺取太湖”徐海东胸有成竹地说。

经过充分讨论,大家统一了思想,同意徐海东的作战方案,放弃攻打英山计划,奔袭太湖。

9月3日下午,红二十五军全体指战员个个精神焕发,信心百倍,排成整齐的四路纵队,在军长徐海东、政委吴焕先的率领下,从杨柳沟按时出发向太湖方向挺进。经过一夜急行军,天亮前部队按时赶到太湖西北方向的回龙湾。为了隐蔽部队行动麻痹敌人,徐海东下令:全军白天隐蔽休息,晚上行军。

9月4日下午,徐海东又率领部队出发,半夜时分兵临太湖城。

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据侦查,太湖守敌是安徽警备旅的一个大队和一小部分民团,守备空虚。

徐海东指挥红军三个营包围三个民团,他自己带领一个团直扑警备旅大队;其余各部红军,分赴三个城门和城内的重要目标,执行各自的战斗任务。不久枪声大作,喊杀声震天,睡梦中的敌人做梦也没有想到,红军会从200多里外的英山跑到太湖城下,很多人是稀里糊涂地做了俘虏。

此次战斗徐海东出敌不意,攻敌不备,取得了胜利,全歼太湖守敌,解放了太湖城,而我军只付出牺牲一人,伤三人的微小代价。战后,红军二十五军在太湖城内外发动群众,分粮、分盐、分衣物,影响甚大。并在陶家河一带发动群众,巩固和扩大了纵横近二十公里的一块根据地。