我们之前介绍过周总理的家世，他的祖父叫周起魁，曾经担任过知县，外祖父万青选也是知县，堪称官宦之家。
不过，最近又查了一些资料，发现周起魁不只是知县这么简单，最高担任过海州直隶州知州，是五品官，比七品知县大多了。
而且，周起魁的人生经历也非常曲折，下面就来介绍一下。
首先，周起魁有好几个名字，原名叫周骏龙，后来改叫周攀龙，再后来又改成了周起魁，另外还有个字叫云门，所以后世也尊称他为“云门公”。
周起魁1844年（道光二十四年）出生于浙江绍兴，祖父和父亲都是私塾先生，属于书香门第，家境还算不错。
但不幸的是，在周起魁7岁那年，祖父和父亲就先后去世了，家境开始衰落，更雪上加霜的是，到周起魁16岁时，母亲也去世了，只剩下五个兄弟相依为命。
不过，好在他的大哥和二哥已经长大成人，而且跟着舅舅学习了幕业，就把周起魁带了出去。
什么是“幕业”呢？谁白了就是师爷，在明清时期，各级官员都是考科举考出来的，对四书五经倒背如流，但是对管理地方事务却并不在行，这时候，就需要聘请一些师爷来辅助他，而浙江绍兴，就是师爷最盛行的大本营，据统计，全国超过一半的师爷都是绍兴人，有“无绍不成衙”之说，“绍兴师爷”也成了师爷的代名词。
周家虽然是书香门第，但周起魁的外祖父家是师爷世家，他的两个哥哥就跟着舅舅学习幕业，有了一份稳定的工作。
因此，母亲去世后，大哥和二哥就把几个弟弟带了出去，一起学习幕业，周起魁就是从这个时候，开始成为“刑名师爷”，帮助官员处理一些案件。
周起魁很聪明，办事也很灵活，善于处理各种复杂的案件，因此，很快就出人头地，成家立业。
周起魁的妻子叫鲁大姑，鲁家也是绍兴一个师爷世家，鲁大姑的父亲鲁登四还是福建布政司的首席幕僚，所以，他能看中周起魁这个女婿，足以说明周起魁确实是年轻有为。
周起魁也不负厚望，因为能力出众，先后代理过安东、阜宁、桃源等县的知县，最高做到了海州直隶州知州，官居五品，还曾经“赏戴花翎”。
他的侄子周嵩尧考中举人时，需要介绍家庭背景，相当于现在的政审，其中就写道：
“胞叔：起魁。花翎江苏同知。前代理安东、阜宁、桃源等县知县。海州直隶州知州。”
从这段话可以看出，周起魁的知县其实只是“代理”，他真正的官场职务是海州直隶州知州，五品大员。
更值得一提的是，周起魁兄弟五人，有四个都做过知县，周总理后来就曾说过：
“我的曾祖下有五个兄弟，都搬到了苏北，大、二、三、四都做过知县，老五没做过，我的祖父（老四）从绍兴师爷升为知县。”
可见，周家人都是很有能力的，四个兄弟都从师爷做到了知县，确实是非常难得的。
可以说，周总理善于处理复杂的问题，事无巨细都处理得井井有条，应该也是继承了几位爷爷的优点。
那么，周起魁在任期间表现如何呢？应该说还是不错的。
他本来就是师爷出身，对各项事务都非常熟悉，所以处理起来也是得心应手，曾经“赏戴花翎”就是一个很好的证明。
而且，周起魁为人正直，清正廉洁，从来不置田产，只买过一座大宅子，还是和二哥一起买的，就是现在位于江苏淮安驸马巷7号的周恩来故居，周恩来当年就是在这座宅子里出生的。
当然，这座宅子也不是普通的房子，分东西两个院子，共有33间房间，周起魁一家人住在东院，二哥一家人住在西院。
另外，留在绍兴的周家人，只要来苏北出差或是谋生，都是住在这里，成为周家人的一个大本营。周总理后来回忆说：
“房子虽然多，也始终是住满了自家人，从来都没有出租过。”
1900年左右（具体时间已不可考），周起魁去世，当时，周恩来刚刚出生不久，周起魁在临终前肯定想不到，这个孙子后来会成为改天换地的历史伟人！
（参考资料：《周恩来传》《周恩来家世》《绍兴师爷与中国幕府文化》）
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