视频会议技术很早便已经开始发展，在2G时代人们已经畅想在3G时代实现移动视频通话，为了更好对接海内外客户、技术交流等远程沟通需求，不少企业都配备了视频会议室。但是直到COVID大流行，中国视频会议市场才迎来飞跃式发展，并且伴随着成熟的云会议技术以及AI人工智能兴起，视频会议市场跳出了以专用硬件为主导，进入了软件、硬件并行发展的新时代。
告别专用硬件时代
曾几何时，视频会议设备是一套非常专业的系统，涉及到视频采集、声音录制、音视频编解码能力、高速互联等多项技术，在算力不足的上世纪八九十年代，上述任何一项技术都属于高难度技术。比如说苹果在1992年为Mac电脑开发的视频会议软件CU SeeMe v0.1，当年仅有视频功能，直到1994年才加入了音频功能。更严重的问题是，各个视频会议系统都拥有自己的专用标准，各个品牌之间互不兼容。直到2000年后出现了基于通用硬件以及软件视频会议方案，专用视频会议设备格局开始松动。再到后来随着微软、谷歌、腾讯等企业投身云技术，推出基于云技术的视频会议解决方案，才为视频会议普及铺平了道路。
COVID重塑视频会议市场
在2020年，全球范围内的COVID大流行深刻改变了中国乃至全球视频会议市场的格局，突然而来的疫情导致了大量人员不得不居家办公，促进了个人电脑以及视频会议设备销售，也宣告了基于专用硬件视频会议方案的终结——在居家办公期间，人们无法进行面对面交谈，仍需与供应商、客户保持紧密联系，基于个人电脑、智能手机等通用硬件以及云技术视频会议软件才能打破传统视频解决方案的隔阂，灵活应对不同视频会议的需求。
IDC基于2020年数据做的未来市场规模预测
根据《2020 IDC中国视频会议与协作市场跟踪报告》，仅是中国市场，2020年视频会议市场规模达到9.5亿美元，同比上涨了18.9%，其中硬件视频会议增长了15.3%，达到6.9亿美元，云会议市场尽管是为了占领市场，免费模式大行其道，可增长幅度依然高达29.4%，达到2.6亿美元。
后疫情时代的视频会议市场
到了2023年，全球进入了后疫情时代，经过数年高速发展，中国视频会议市场已经非常成熟，进入了红海市场，云会议市场被腾讯会议、钉钉会议、Zoom、Teams等大平台瓜分，视频会议系统硬件形态也固定下来，各大厂商发挥各自的优势和特色吸引用户选购，了解用户使用时的痛点。
相比以往视频会议专用硬件，通用型视频会议方案的使用难度大幅度下降，但是用户依然会优先选购界面友好、操作容易的产品，以降低学习成本、提高工作效率；同时流畅、清晰的音画效果同样重要，这样能够改善沟通体验，而且越来越多内容需要高清展现；最后视频会议已经深入到各行各业当中，每一个行业都有自己的特殊需求，比如说教育，它要求同时覆盖大量人群，而企业则是需要会议纪要、实时转写等功能。为了用户的需求，Newline提出了IT能力、音视频能力、AI能力三点，并将它们融合到产品当中。
IT能力
管理，始终是企业运营的难题，而且要管理的不仅仅是众多员工，还有海量硬件，会议系统也是当中一环，Newline为广大用户提供了强大的IT能力支持，帮助企业降低运营成本、提高效率。
为了简化操作，Newline推出的视频会议硬件设备从企业管理角度出发，其所有会议大屏设备均提供标准API接口，能够实现远程管理控制，如开关机、音量管理以及系统应用的升级，同时提供串口、网络接口，方便企业将设备融入到现有的管理系统中，实现中大型企业的系统和产品的统一管理。而且Newline提供了私有化部署的管理平台，企业用户可以在自己私有云和机房里管理Newline大屏，完成管控、维护和升级操作。此外，Newline大屏还提供了基于云的管理平台，可以在云平台、APP和小程序创建企业账户并进行设备绑定，实现云平台上的管理。
音视频能力
除了通过强大的IT能力赋能企业外，Newline已经推出了专业云会议平板、交互平板、超大尺寸会议平板、专业商用显示屏、会议摄像头、会议麦克风、会议全向麦、会议耳机、会管会控设备以及相应附件，以满足不同用户的需求。
与此同时，为了让旗下产品拥有出色的画质、音质，Newline搭建了Newline Lab实验室并对视频会议设备进行相关验证。Newline Lab负责人有着30多年Pro AV集成行业的经验，曾在美国Crestron公司工作，接触过数百个Pro AV会议系统，团队成员自耳机、音箱、LCD大屏制造，AV行业产品研发等领域。
在实验室环境下，专业人员会对会议设备进行一系列严谨的测试。比如评估摄像头在不同光照环境下的色彩还原能力，力求实现真实的色彩再现。同时，会测试镜头从中心至边缘的解析度，以确保图像清晰度的一致性。此外，还会对音箱的外放效果进行严格测试，以保障音频输出的纯净度，力求无明显失真现象。对于麦克风，则会全面考察其收音性能，包括灵敏度水平及背景噪音抑制能力，以确保录音质量的高标准与无杂音干扰。
AI能力
在2023年Chat GPT成为现象级事件，带动了全科技行业投入研发AI人工智能技术，而在之前Newline已经在AI音视频、AI交互和AI协同方面进行了大量研究，开发出AI语音降噪技术，AI人像识别功能，多模态交互等多项技术。在今年新推出的NX系列云会议平板就搭载了相应AI技术，大大提升了用户体验，能够识别会议室中人和物品，并把摄像头聚焦人物身上，避免出现偌大的会议室仅有寥寥数人的尴尬画面。
与此同时，Newline在探索AI在办公室场景中的更多用户，尝试定义了NewAI引擎的智能体框架，希望改变办公室的运作模式。比如说主动性的会议室助手，我们都知道会议室是无人管理的，但在AI会议大屏的加持下，设备会在人员进入会议室，对人员进行识别以及询问，确定是否启动会议室并启动相关设备，同时会跟进日程、近期会议会议记录，启动远程会议邀约与会人。在会议过程中，会主动记录会议纪要、过程，会有把会议总结发送给相关人员。而在非会议时间里，AI会议大屏能够检测会议室环境，在缺少椅子、桌面设备时，发出通知预警。Newline相信未来大屏的智能体会以标准的API模式存在，相信各方协助、推动，这样才能加速AI功能落地。
而对于当下大热的生成式AI，Newline也实现了落地，融合到会议大屏当中。在会议室上，尤其是头脑风暴之时，用户很喜欢在大屏上进行创作，比如说是手绘一个设计草图，可限于时间关系，草图难以画得很精细，传递的信息量有限，这时就能利用生成式AI功能，去细化草图内容，加入了更多细节内容、进行上色，更好表达自己的构想。生成式AI也能用于把手绘的工作流程、思维导图变成更规范的图表，免去后期处理的麻烦，做到省时省力。
简化管理、操作，用AI技术提升使用体验，无疑能提升用户满意度，但是要让视频会议设备直击用户的痛点，让他们产生升级的冲动，那需要深挖产品的功能，用专业性能打动他们。按照行业划分，目前对视频会议需求较大的 IT和电信、医疗保健、制造、政府教育、媒体和娱乐等，它们之间专业需求差异很大，而端侧模型规模较小、部署成本低，更适合应对不同的专业，Newline就将端侧模型融入医疗行业的会议大屏当中。
Newline与巴斯光年科技在医疗领域有着深入的合作，巴斯光年、Newline和腾讯会议联合打造了智慧医务平台，在西安交大附属医院已经启用此平台，解决了医生交班、MTD会诊和病情讨论等长期困扰医生的问题。通过智慧医务大屏，不仅可以直观显示了医疗住院及诊疗信息，而且支持上下级及横向的远程医疗协作，融入了AI技术，能够通过智能语音对HIS操作以及病历查询，甚至基于小模型，显示病人用药、换药、住院出院相关信息。未来还会把权威公开的医疗知识图谱与端侧模型的AI能力结合在一起，形成标准化辅助诊疗工具，等等。
结语
COVID大流行深刻改变了视频会议市场的发展路径，带来一股爆发式增长，成功培养了企业、政府单位、学校使用云视频会议的习惯，给硬件制造商带来数年的黄金发展期，不过在后疫情时代用户的需求发生改变，他们不仅要有视频会议设备，而且需要更好用的视频会议设备。
在此期间，Newline拥有一条包含会议平板、会议摄像头、会议麦克风、会议耳机在内的丰富产品线，建立Newline lab实验室去把控设备音视频质量，同时运用生成式AI技术、端侧模型去提升产品竞争力，思考如何满足不同行业的痛点，以迎合当下用户需求。
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