不知你是否在草原上骑过马，或者平常在生活中看影视作品时候关注过里面的马车，那些马儿的马蹄上都有一个U型的铁质物品，那个东西被称作马蹄铁。
可是仔细看会发现一个情况，在城市里面的马儿和在马场里面的马儿都有这个东西，但是野外的野马脚上并没有这个装备。在《名侦探柯南》中有一集就讲了马的脚出血而且非常疼痛，便是需要换马蹄铁。那么马蹄铁是不是人强加给马的累赘呢？为什么野外的马不需要打马蹄铁？
马蹄铁是什么
马蹄铁，又称马掌，是马、骡等牲口装钉在蹄上的铁制蹄型物，一般都是U型，主要的作用是为了保护马蹄。马蹄最底部会有很厚的一层覆盖物，厚度大约是两到三厘米，这一层覆盖物是由角蛋白所组成的，类似于我们人类的指甲，指甲主要是保护我们手指免于受伤，马蹄的角质层也是非常坚硬的，有一定保护作用。
但是马蹄上面的角质和人类的又稍有不同，它们有一些弊端。首先，马蹄角质非常厚，如果不进行整修的话会越积越厚，像是穿了很高的高跟鞋，最终会影响马儿奔跑。
其次，马蹄是马最容易受伤的地方，马蹄随时都与地面进行着接触，在接触的过程当中会产生很强的摩擦力，这个摩擦力会对马蹄造成损伤。有时候地面有淤泥和积水，这些积水会渗透进去导致角质层的脱落，当马蹄没有角质层的保护的时候，肉便直接与地面进行摩擦，马蹄会出血腐烂，导致马儿感染细菌。
马蹄虽然没有痛觉神经，但是当马蹄变薄到一定程度时，马掌的肉与地面接触，马就能够感觉到疼痛。因此为了避免对马蹄造成损伤，人们便发明了马蹄铁来对马蹄进行保护，减缓马蹄受到的伤害。
最早有记载以及物料证明显示，马蹄铁最早出现于古罗马时期，这时候的马蹄铁由铁或者铜制成。根据不同马蹄形不一样，专门制作了符合形状的马蹄铁。但固定手法跟现在不一样，当时会使用到短钉子，还需要额外借助皮革来进行捆绑，通过一圈一圈地包裹来让马蹄铁固定下来。
中国最早使用马蹄铁的证据是出现在元代，虽然秦汉时期马匹就装备有铁质的马衔和马镳，但是却没有发现有马蹄铁。专家分析可能是因为当时直接用滚烫的烙铁来烫马蹄的底部使其变得坚硬，而没有专门使用马蹄铁。
元代后马蹄铁得到了使用和推广，许多人为了保护自己的马便开始安设这个装备，南宋人赵汝适在其著作《诸蕃志》中描述，大食国的马“用铁为鞋”，则说明在那个时期就已经使用了马蹄铁了。
随着时代的进步，马蹄铁的设计也在不断改善，最开始马蹄铁的材料大多都是铁质的，后来有各种各样的新型材料，现在广泛使用的是铝合金。铝合金所制成的马蹄铁有更强的可塑性，并且更加的坚固，对马蹄的保护力度也提升了不少。马蹄铁的边缘呈波状的轮廓，两侧的弯曲处还加上了特殊的防滑刺，与钉头一起相互配合，使马蹄坚实地踩踏地面。
马蹄铁保护了马蹄，也让马儿跑得更加迅捷。马蹄铁能够让马更好地站立于地面，当地面比较湿滑的时候，能够让马不会滑倒，还能让马在行走与奔跑的过程中更坚实地抓牢接触面，跑得更加轻松和稳健，在人们进行骑乘以及驾马的过程当中省了很多力。
甚至还有传说描述，如果在门前发现有掉落的马蹄铁，则是好运的象征，送别人马蹄铁也是很好的礼物。古时认为铁制物品具有驱邪的功能，给马安上了马蹄铁也能够保平安。
马蹄铁带给马的好处颇多，因此马蹄铁并非是人类强加给马的累赘品，而是真正能够保护好马儿、避免马儿得上疾病或者避免马蹄遭到损坏的重要物品。
马会痛吗？
马蹄铁是为马量身打造的定制物品，马蹄铁通过倒钩钉固定上去，马蹄铁都是根据不同马的马脚大小烧铸而成，冷却后才垫在马脚上。而钉子上的倒钩即可防止马蹄铁脱落，人们将马蹄铁烧铸成型后小心地固定在马脚底部，然后再使用锤子将钉子定在马的踝骨上。
许多视频中给马安放马蹄铁的时候，马可能会挣扎，这样会让人们误以为马特别疼痛，但其实根本不会有感觉。因为马蹄的那一圈角质层是十分厚的，就像人的指甲。我们剪指甲的时候完全不会感到疼痛，只要不触碰到肉的部分，那么就会很安全，马蹄的角质层是同一个道理。马匹一般是觉得恐慌才会挣扎，并不是因为马蹄铁造成了疼痛。
有些视频中我们还可以看到部分马蹄出血，马蹄出血的情况也是比较正常的，只要不是大量的出血，那么进行治疗便可以止血，操作得当并不会对马造成很大伤害。之后马在奔跑的过程中会不断和地面接触，摩擦力又会慢慢将马蹄上的角质层磨平，让马蹄铁更加固定在马蹄上，马不会因为角质层而不舒服。
只要做好马蹄角质层的定期修剪，那么马不会有任何不适，只有长时间不进行修剪才可能会导致角质层挤压从而出现疼痛的情况，因此马蹄铁是保护马的作用，并非是人类强加给马儿的累赘，人们也完全不用担心马会因此感到痛苦。
为什么野外的马不需要？
可能许多人会感到疑惑，野外的马没有人进行每天的照顾，也不需要定期修马蹄，但是它们依旧活得好好的，而且奔跑十分快速，并不会受到任何影响，那么为什么野外的马就不需要安马蹄铁呢？
驯养的马需要人定期为马蹄进行修剪，但是野外的马情况和驯养的马是不一样的，根本原因是生存的环境不同。野外的生存环境非常艰苦，竞争很激烈，马不仅需要每天非常遥远的距离出去觅食，还需要躲避非常多凶暴的天敌。
当遇到天敌的时候，野马需要奔跑快速才能够躲避，如果马蹄对奔跑受到了影响，那么野马便会被天敌给捕获，这是致命危险。因此野马有自己的平衡功能，快速奔跑会加大马蹄与地面的摩擦力，要比驯养的马日常出行摩擦力增强了几倍。
同时野外的马还需要定期进行迁移，这也是长途跋涉的过程，每天野马的马蹄都会和地面进行大量的摩擦，磨损程度非常高。
在马蹄角质磨损快的同时，野马马蹄角质层的生长速度也是极快的，基因里面就蕴含着保护马蹄的因素，只有快速地增长角质才能够保护肉不会被摩擦。而被人们驯养了的马，常常是被关在马圈里面没有外出活动的，这样就只会导致驯养的马的角质层一直不断生长，受不到摩擦力磨损，最终越变越厚，不仅马无法正常走路，也会让它们自己感到疼痛。
网上曾经有10年没有被修理过的驯养马的马蹄视频，那只被驯养了的马非常痛苦，马蹄上的角质已经弯曲成了非常可怕的形状，长达三四十厘米。它已经无法进行走路以及奔跑了，正常生活都变得十分困难。因此被驯养的马是必须要修剪马蹄的，野外的马磨损度和生长度几乎达到了一个平衡，则不需要人力来格外进行修理了。
人类工具对动物的影响
马蹄铁是人类所创造的对动物有利的工具之一，人类通过自己的聪明智慧还发明了许多有用的保护动物的工具。比如澳大利亚昆士兰州康普顿路的野生动物穿越通道，澳大利亚政府在公路上方专门为野生动物们修建了可以方便通行的桥。
由于人类城市不断的扩张，野生动物的生存空间大量减少，高速路非常普及，马路上的车速很快，时常就会发生汽车撞击野生动物的事件。为了保护这些野生动物，专门修建的野生动物绿色通道，让动物们能够安全地通过车辆穿行的道路。
在日本还有很出名的“海龟隧道”。每年在特殊时期都会有大量海龟进行迁移，由于城市的扩张，海龟在城市中间进行穿梭非常危险，很容易就会被撞击而死。专门设置的地下海龟隧道就方便了它们的出行。
海龟隧道就是在城市的路面下方挖出了一个非常小的椭圆形通道，上面有一些条形的装置进行阻拦，这样就是海龟的专属通道了。海龟隧道还成为了一个很有名的景点，每年都会有许多游客来看这些在迁徙途中的海龟们。
现在许多城市的高楼大厦中都使用了透明的玻璃作为装饰墙，虽然玻璃墙非常的好看，看着具有科技感，但是这对于鸟类的飞行有很强的误导性。鸟类看不见透明的玻璃，便会直接在高处撞击上去，这对于城市中的鸟儿来说是一个灾难。
德国的发明家发现了这样的现象之后，为了保护鸟儿不撞击到高楼上面，便发明了一种特殊的紫外线玻璃。这种玻璃可以反射阳光中的紫外线，鸟的视网膜有特殊的能够接收紫外线的细胞，当透明玻璃反射紫外线时，鸟就可以避免撞击，鸟类撞击高楼而死的案件也随之减少了许多。
鸟类的视网膜结构图
人类的发明有好也有坏，有些人类发明的工具却对动物造成了很大的伤害，单纯只是为了自己的利益，最突出的发明就是猎枪。
在以前由于食物不够充足，为了补充粮食以及身体所需的蛋白质，人类不得不发明一些捕猎的物品来猎杀动物。虽然随着时代的进步，法律规定猎杀动物是违法行为，但部分地区依然会有猎人在对动物进行猎杀。
枪的杀伤力是极大的，猎枪在普通的枪上还进行了更精准的改良，能够猎杀许多大型动物，许多动物都会被猎枪直接击中要害而死。这不仅不利于保护动物，猎枪本身对人也具有一定危害性。
马蹄铁保护了马，人类也能够更好地驯服马匹，这是双赢的发明，发明的意义就在于带来更好的改变。我们应该发明一些保护动物的工具，减少对动物的伤害，保护好物种多样性，我们更好地保护了动物，才能更好地帮助到我们自己。
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