中国菊艺大师叶家良在花圃里照看菊花，他及团队培育的菊花吸引着众多观众。姚文生 摄
金风送爽日，又逢赏菊时。连日来，在水上公园举办的2024天津市第58届精品菊花展成为靓丽的津秋风景。菊花千姿百态、竞相绽放的背后，是水上公园花圃里一对驰名全国的养菊师徒——中国菊艺大师叶家良、全国绿化劳动模范陈欣的悉心照料。津门养菊人，用心养菊的同时也在传承菊艺文化。
中国人自古以来就对“菊”情有独钟。叶家良少年时与菊结缘，如今年届古稀仍与菊为伴，对一株株菊花如数家珍，菊的故事、菊的魅力随他朴实的话语流淌开来。
叶家良说，养菊十分奇妙。比如“育种”，因为菊花的基因比较复杂，两种菊花杂交授粉后，“孩子”的颜色和花型变异并没有一定之规，而这也正是养菊的迷人之处。他向记者介绍，以前花型有20多种，后来则发展为龙爪型、松针型、蜂窝型等30多种。40多年前他刚到水上公园工作时，园里只有90多个品种，经过一番搜罗之后，也不过约200个品种，现在，已有约700个品种。
沽水锦霞、平沙落雁、古刹金刚……各式菊花的名字贴切而文雅。“比如这株菊花刚开花的时候是紫色，之后颜色越开越淡，花瓣也越来越长，像垂下的露珠，所以我给它起名淡妆垂露。”叶家良说。
菊花的清新雅丽，源于养菊人带着泥土芬芳的辛勤付出。单说浇水一项就十分辛苦。养菊需要用水壶人工浇水，一壶水重达十几斤，花圃里数千盆菊花浇一遍需要数百壶水。陈欣心疼师父，累活抢着干，放弃了数不清的休息时间。
此前，“津派文人养菊传统栽培技艺”被列入南开区非物质文化遗产代表性项目名录，叶家良和陈欣是这项技艺的传人。“文人养菊”作何解释？叶家良认为，其关键在于人与菊的息息相关。有些具有野生性的花卉品种，野生往往比盆栽长得好。但菊花是纯园艺品种，没有野生性，所以离不开人的“伺候”，假若在用土、施肥、浇水等方面有些许照顾不当，品种特征就会表现得不明显。
“不过，不论养的多么弱，菊花也绝不会让人失望。”叶家良直言，“有的花卉品种，如果养不到位就不开花或开花时间短。可是菊花只要到了季节，就一定会开花，就算品种特征没表现出来，它也会开得很好看。由此可见，菊花很守信，这是它的品格。如果人对它精心呵护，它也会给人灿烂的回报。而且菊花不畏寒冷，是人的榜样。看上去是人在养花，其实花也在养人，是一种心灵交融。”
养菊不是孤芳自赏。为市民普及菊花养护知识、悉心指导市民养菊，养菊人身体力行传播菊艺。不过，在指导市民养菊的过程中也出现一些“小插曲”。陈欣告诉记者，比如有的独本菊菊苗在栽培过程中，一个枝条上长出了三个花蕾。这时，一定要去掉两个花蕾，否则营养分散，会影响开花效果。可是，养菊新手往往不舍得掐去多的花蕾。“面对这样的情况，必须要舍，有舍才能有得。”陈欣的话，道出了养菊中的人生道理，而养菊的市民也知道了养菊人的不易，更感受到了修身养性的菊艺魅力。(记者 刘莉莉)
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