欲擒故纵，字面意义指为了捉住对方，故意先放了对方。中国古代战争史上，许多高明的将帅都会有目的地放任、纵容敌人，使敌人丧失警惕、麻痹大意；或通过退却与让步，在战场上调动敌人，诱使对方踏入陷阱，这些都是对“欲擒故纵”的活学活用。
楚晋邲之战示意图
（图源：《知识就是力量》杂志）
楚灭庸国之战
公元前771年，西周覆灭，周幽王原太子宜臼被拥立为王，史称周平王，他迁都洛邑（今河南省洛阳市），建立东周。东周时期，各诸侯名义上依然是周天子的臣子，但实际上东周王室衰微，已经无力管辖他们。
东周前半期，中华大地分裂割据，见于《左传》的大小国家就有100多个，称为春秋时期；东周后半期，经过不断兼并，余下十几个诸侯国互相征战，称为战国时期。
公元前611年，春秋时期，楚国发生了严重的饥荒，各方伺机而动，对楚开战。面对内忧外患，楚庄王紧急召开军事会议，司马（武官名，主管军务）蒍（wěi）贾建议说：“现在敌众虽多，但只有庸国算得上强大，如果我们能打败它，其他敌人不足为虑。”
楚庄王像（图源：《知识就是力量》杂志）
庸国在春秋历史上名气不大，但它曾经赫赫有名，周朝开国君主武王在牧野誓师时，庸国是前来追随其伐纣的八国之首（又称牧誓八国）。庸国人以筑城技术闻名天下，西周营建洛阳时，他们曾前去帮忙，庸国的都城方城（今湖北省十堰市竹山县西南部）更是固若金汤。
庸国距离楚国较近，实力也强，楚庄王听取蒍贾的建议，选择庸国作为重点攻击目标，以瓦解反楚联盟。楚国刚一出兵攻打庸国，许多叛乱的部族就作鸟兽散，而庸国则联合剩余的部族，转攻为守、储存力量，准备迎战。
楚军攻至方城后，久攻不下，庸军趁势反扑，反而让楚军吃了败仗，楚军将领也被俘虏。初战不利，大夫向庄王提议使用骄兵之计，让庸国在不断的胜利中迷失，再将其打败。于是，楚庄王派少量的楚军与庸军作战，七战七败。庸人果然被迷惑，认为楚军不堪一击，开始掉以轻心、不加防备。
见反攻时机已到，楚庄王立刻驱车赶往前线，与先遣部队会合。随后，他安排大军兵分两路夹击庸国，同时，他还说服了本与庸国联合的几个部族进攻庸国后方，以形成前后夹击之势。在这种联合攻势下，庸军土崩瓦解，庸国也被楚一举灭掉。
楚晋之战
邲之战，又称两棠之战，是春秋时期的著名战役，为当时两个强大的诸侯国——楚、晋之间的较量。郑国是楚、晋二国争斗的焦点，公元前597年，晋国势力大衰，楚庄王抓住这次机会再次兴兵伐郑，郑襄公兵败投降。晋国则派将领荀林父再次救郑，晋军在黄河岸边摆开阵势，与楚军对峙。
荀林父得知郑国已经投降后，在是否进攻楚军的问题上犹豫不决。晋军将领先縠（hú）对此不满，擅自出兵渡河，摆出进攻的架势，荀林父无奈之下，只能跟着率军渡河。两军阵前，公卿将帅却战和不定，晋军也只能逡巡不前。
楚庄王派人假意去晋营和谈，实则想试探军情。在洞悉了晋军将领间和与战两派的矛盾后，楚庄王继续派人到晋营求和，他的“软弱”进一步激化了晋军内部的矛盾。荀林父正等待楚军派人前来签署和约，却突然得知楚将驾车驰入晋军，并掳去晋兵一人。晋军中的主战派无比愤怒，两名将领擅自出兵，杀至楚军前。
楚相孙叔敖趁机率楚军大举进攻晋军，荀林父及其手下将领就战与和一事正争执不休，因此晋军毫无防备，在楚军的猛烈进攻下大溃，一路败退至黄河岸边。为了抢夺渡河船只，晋军的士兵甚至开始自相残杀。楚军一路追杀到邲地（今河南省荥〔xíng〕阳市东北部），才凯歌而还。
经此一战，楚国取代了晋国的中原霸主地位，楚庄王雄视诸侯，名列“春秋五霸”。
李密伏击张须陀
隋朝末年，隋炀帝荒淫残暴，天下大乱，多地暴动，拉开了全国性农民起义的序幕。其中，在瓦岗（今河南省安阳市滑县南部）有一支起义的军队，领导者为翟让，威震河南。有一名叫李密的豪杰前往投奔，并说服了附近的小股起义军归附，更加壮大的瓦岗军的势力。
李密伏击张须陀示意图
（图源：《知识就是力量》杂志）
616年（隋大业十二年）农历十月，翟让、李密率瓦岗军攻占金堤关(今河南省荥阳市境内)及附近各县，距东都洛阳仅百余里。隋炀帝大惊，派手下名将张须陀前去剿灭瓦岗军。翟让等人听说后，想要率军躲避，李密却建议说：“张须陀勇而无谋，连胜之下易骄傲自满，有办法击败他。”
李密让翟让率军迎击张须陀，他则率兵千余人退至十余里外的大海寺(荥阳市东北部)北面的丛林之中，准备对隋军进行伏击。
果如李密所料，张须陀自恃有万夫不当之勇，之前镇压起义军也是屡战屡胜，所以根本没把翟让放在眼里。他率大军来到荥阳后，下令士卒列方阵，气势汹汹地向瓦岗军发起进攻。瓦岗军一战即败，开始向大海寺方向撤退。
张须陀乘胜追击十余里，进入大海寺北部的丛林之中。李密率领伏兵对隋军发起突袭。张须陀没想到有埋伏，不知伏兵究竟有多少，顿时大乱。瓦岗军的大部队也掉头回击，配合李密合围张须陀部。张须陀虽然骁勇善战，无奈陷入重围、不可收拾，最终力战而死。
大海寺伏击战为李密初次用兵，就取得了胜利，他在瓦岗军中威望大增，成为仅次于翟让的统帅。
古人讲“穷寇勿追”，实际上并不是不追，而是怎样去追。用计使敌人丧失警惕、斗志松懈，然后伺机而动，寻找机会歼灭敌人，这才是欲擒故纵的真谛。
撰文 | 扎修
责任编辑 | 牛一名、段阳阳
运营编辑 | 段阳阳
质量审核 | 业蕾
❖ 文章来源：《知识就是力量》杂志
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