创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
渭水河畔，一位白发苍苍的老者正在垂钓。
"老丈，您日日在此，却从不见钓上鱼来，为何？"路过的书生问道。
"年轻人，我钓的不是鱼。"老者抚须而笑，目光深邃。
暮色渐沉，远处传来阵阵战鼓声，仿佛在预示着什么。
01
渭水河畔，八十岁的老者垂钓于此，已是第七个年头。
"先生为何日日在此垂钓，却从不见鱼获？"路过的牧童问道。
姜尚抚须微笑："吾钓的不是鱼。"
这位出身显赫却家道中落的老者，正在等待命运的垂青。他的祖先曾助大禹治水，建下不世功勋。如今，他要凭一身经天纬地之才，再为天下立一番事业。
"姜丞相，"周武王急匆匆地赶到营帐，"商军主力已至岐山，请您定下破敌之策。"
帐内，面容苍老但精神矍铄的姜尚正在沙盘前推演军势。这个当年在渭水河畔被周文王发掘的老者，如今已是周军的主要谋臣。
"武王殿下不必忧心，"姜尚指着沙盘说道，"商纣骄奢淫逸，士气低落。我军只需在牧野摆下阵势，胜算便有八成。"
武王犹豫道："可是商军人数是我们的三倍。"
"殿下可知道什么是民心所向吗？"姜尚走到帐外，指着漫山遍野的篝火，"你看那些火把，都是反商的义军。商纣暴虐，早已失去民心。我们只需运筹帷幄，便可不费吹灰之力。"
果然不出姜尚所料，牧野之战大获全胜。商纣王在败逃途中自焚而死，商朝就此覆灭。姜尚不仅展现了非凡的军事才能，更在战后安抚民心、稳定局势方面功不可没。
"尚父，"周武王手捧密信，神情凝重，"商纣王虽死，但各地叛乱不断。您年事已高，本该享清福，但朝廷仍需倚重您啊。"
姜尚抚须大笑："为天下立功，正是老夫毕生所愿。殿下但有所命，尚万死不辞。"
就这样，年过八旬的姜尚亲自率军平叛，跋山涉水，披荆斩棘。他的智谋和威望，让许多叛军闻风而降。短短三年间，天下便基本平定。
周武王感激涕零："尚父大功，朕当厚报。今封您为齐国之君，齐地沃野千里，望您世代守护我周室江山。"
姜尚拜谢后，带着家族迁往齐地。他施行仁政，发展农商，很快就使齐国成为东方大国。百姓称颂其德，外族敬服其威，就连周天子也常常询问其治国之道。
"爷爷，"姜氏子孙中最受宠的小辛问道，"我们齐国现在这么强大，为什么还要听命于周天子呢？"
姜尚严厉地喝止："休得胡言！我姜氏世代忠于周室，岂能存有二心？"
"可是爷爷，"小辛不服气地说，"您的功劳比周武王还大，为什么要屈居人下？"
姜尚叹息道："你还小，不懂得忠义二字的分量。我姜氏虽有今日之位，却是周室提携之恩。若是背信弃义，就算得到天下，又有何面目见列祖列宗？"
这一番话，姜尚不止一次对家族子弟说过。他深知功高震主的危险，常常告诫后人要谨言慎行，安分守己。可惜，事与愿违，祸端已经悄然而生。
周武王驾崩后，年幼的周成王即位，由周公旦摄政。这时，商纣王的儿子武庚趁机作乱。姜氏家族挥军勤王，协助平定叛乱，再立新功。
"报！"一名斥候匆忙入帐，"姜将军，武庚已被擒获，叛军尽数投降！"
姜小辛——如今已是齐国大将——意气风发地说道："我姜氏果然威名不减！待我将这个好消息报告周天子。"
年迈的姜尚听到这个消息，不知为何，心头突然涌上一股不祥的预感。
02
春日的齐国，草长莺飞，一派繁荣景象。姜小辛站在城楼上，俯瞰着这片由祖父打造的富庶之地。
"将军，"一名亲信急匆匆跑来，"洛阳来了密信。"
姜小辛展开信笺，脸色顿时变得凝重。原来周天子身边的大臣们，已经开始在朝堂上议论齐国的势力过于庞大，甚至暗示姜氏家族有不臣之心。
"荒谬！"姜小辛将信笺摔在案几上，"我姜氏世代忠于周室，何曾有过二心？"
"将军息怒，"亲信低声道，"这些日子，朝廷派来的使者越来越多，明里是慰问，实则是在打探虚实。"
姜小辛冷笑一声："让他们查去吧，我姜氏堂堂正正，有何惧哉？"
正说着，外面传来一阵喧哗。原来是周天子派来的特使到了，说是要核查齐国的军备情况。
"这已经是本月第三次了。"姜小辛叹道，"看来朝廷对我们的猜忌，已经到了这种地步。"
城中的老人们还记得，当年姜子牙率军平定武庚之乱时，周天子曾亲自致信嘉奖。可如今，朝廷的态度却发生了微妙的变化。
"报告将军，"一名守城士兵跑来，"城外发现周军斥候的踪迹。"
姜小辛站在城楼上，远远望见山林间时隐时现的火把。周军的斥候，已经开始在齐国境内活动了。
这天夜里，姜小辛来到祖父的居所。年过九旬的姜子牙正在翻阅古籍，案前的烛火将他的影子拉得很长。
"祖父，"姜小辛跪下说道，"朝廷对我姜氏已起猜忌之心，我们该如何应对？"
姜子牙放下书卷，长叹一声："想当年在渭水河畔，文王问我理想的王道是什么。我说'以德服人'，不想今日却要面对这等局面。"
"那我们现在该怎么办？"
"谨守臣节，不可有任何僭越之举。"姜子牙的语气异常坚定，"我姜氏虽有军威，但若以武力对抗朝廷，便是大逆不道。"
"可是祖父，"姜小辛急道，"朝中小人日日进谗言，再这样下去，我们岂不是坐以待毙？"
姜子牙摇摇头："你还是不明白。我们的力量越强大，朝廷的忌惮就越深。此时唯有示弱，才能消除疑虑。"
就在这时，一名家仆慌慌张张地跑来："老爷，不好了！朝廷派来的钦差，说要清查我们家族的武器库。"
姜小辛霍然起身："这是要赤裸裸地羞辱我们！"
"由他们查去。"姜子牙平静地说，"该交代的交代，该销毁的销毁。记住，宁可我姜氏蒙冤，也不可有抗命之举。"
接下来的日子，周朝对齐国的钳制越来越紧。先是命令裁减军备，继而要求解散私兵，最后连商队出境都要经过严格审查。
一日，姜小辛在军营中收到一封密信。打开一看，竟是东南诸侯发来的密约，说愿意联合起来对抗周室的压迫。
"将军，这是天赐良机啊！"亲信激动地说，"只要我们联合东南诸侯，以齐国的实力，完全可以与周室抗衡。"
姜小辛看着密信，手在微微颤抖。就在这时，祖父的话又在耳边响起："宁可我姜氏蒙冤，也不可有抗命之举。"
"把信烧了。"姜小辛咬牙说道，"我姜氏，绝不做背主之事。"
可是命运弄人，这封密信最终还是落入了朝廷的手中。一场更大的风暴，正在悄然酝酿。
这天，姜子牙站在祠堂里，望着列祖列宗的牌位，喃喃自语："列祖列宗在上，子牙一生忠心事主，绝无二心。只是这大厦将倾，不知道您们可会保佑子孙平安？"
窗外，乌云密布，一场暴风雨即将来临。
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