在2013年的时候，中国就已经派出了军舰，对仁爱礁进行了实控，并且派出了海事直升机B7778以“海巡31”直升机起降甲板为船基平台，飞行约5个小时，空巡包括仁爱礁在内的南沙群岛的岛礁，对通航环境、水域水文和气象信息等进行巡航检查，实地考察可设置其他助航标志的位置和可行性。

当时菲律宾还向中国抗议，但是被中国无视了，后来中国海巡船对仁爱礁进行海空一体化常态化巡逻，菲律宾更是连抗议都没有了。

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并且中国在仁爱礁上覆盖了信号，当船只抵达仁爱礁时就会收到“欢迎来到中国！”的短信。

在仁爱礁上，令人关切的是那艘旧船，已然成为菲律宾士兵们的落脚点。这艘船的外观几乎无法辨认，经过了23年的风吹日晒，其破败状态昭示着时间的无情。船舱内部，水浸满了床垫，士兵们只能习惯湿漉漉的环境。唯一的干净地方是存放柴油发电机和无线电设备的地方，这两样设备不仅支撑着生活，也是与外界联系的唯一纽带。

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为何中国不将这些士兵赶走，填海造陆呢？这背后有着复杂的考量。第一，船只上的士兵归属于菲律宾海军，如果驱赶他们，可能引发冲突，甚至升级成战争。中国希望以维护双边关系为主，通过对话解决南海问题，而不愿激化两国之间的矛盾。

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菲律宾虽然实力不行，但却是东盟的创始成员国。在中美之间，东盟是明确表态不选边站队的，而且它已经成为中国最大的贸易伙伴。东盟稳定、积极的对华态度，对咱们中国与美国博弈是非常重要的。所以要考虑东盟的感受。

如果中国过于强硬，美菲就说中国以大欺小、以强凌弱。至于谁有理，它连提都不提。如今，在俄乌冲突一年多之后，中国更需要小心维护自己的国际形象，以防掉入西方的舆论陷阱。

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此外，填海造陆在仁爱礁的战略价值有限。