曲靖发现2.5亿年前卷柏化石，为植物改造早期地球系统提供直接化石证据|卷柏化石|地球|曲靖市|植物改造|硅藻

11月7日，开屏新闻记者从云南大学获悉，科研人员在云南曲靖富源地区发现2.5亿年前百余件保存完好的卷柏化石，并证实这些化石卷柏具有很强的硅生物矿化作用能力。该研究首次为植物改造早期地球系统演化提供了直接的化石证据。

自4.7亿年前植物“登陆”以来，植物无时无刻不以其独特的方式默默地改造着地球的各个圈层，使地球逐步演变成人们今天的宜居家园。植物通过光合作用吸收二氧化碳、释放氧气，使早期地球上长期存在的高二氧化碳和贫氧环境发生了彻底转变。植物还有一种特殊的生理代谢能力，能够吸收环境中的硅元素，并将二氧化硅沉淀在体内或体表，这一过程被称为植物的“硅生物矿化作用”。经过植物矿化作用后，二氧化硅的溶解性得到极大提高，植物死亡后，这些二氧化硅通过地表径流进入海洋循环，为海洋中的浮游微生物（尤其是硅藻）提供营养，促进海洋中的碳循环过程，并进一步消耗大气中的二氧化碳。

硅生物矿化作用对植物本身也有诸多好处。因为禾本科植物具有很强的硅生物矿化能力，因此在叶片里沉淀了大量微型的“玻璃碴”，这些锋利的玻璃碴就是植物矿化作用的代谢产物——植硅体。有了植硅体，植物的韧性和强度大大增强，植物的抗倒伏能力、抗病虫害能力也得到显著提高。