如果说刘鹗这个名字，许多人很陌生的话，那么，知道《老残游记》的人一定不少。我记得，初中语文课本里，就节选过《老残游记》中的大明湖说书。
龙蛇混杂的清朝末年，刘鹗是一个特立独行的人物，一个特立独行的悲剧人物。他集作家、学者、音乐家、收藏家和实业家于一身。其行事大胆，常常打擦边球、走钢丝——身处晚清那种几乎无官不腐的黑暗时代，一介平民出身的企业家要想做点事，大抵只能如此。
刘鹗系江苏镇江人，早年曾读书应试，后来愤而扔下四书五经，弃儒从商。他开过烟草店、医院、书局（相当于今天的出版社），后来又习医。一番折腾不见起色，便进了河道总督吴大澂幕中。
胡适评价刘鹗，说他平生做了四件事，第一是河工，即指襄理吴大溦治河。第二是甲骨文——刘鄂的《铁云藏龟》，是史上第一本甲骨文专著。他的亲家罗振玉，则是甲骨文方面与王国维齐名的天花板。
胡适说的刘鹗的第三件事是开矿。这也是他作为民营企业家或者说民族资本家的重要行为之一。
刘鹗一直认为，积贫积弱的大清要想在列强环伺中振兴，必须发展经济，而发展经济又必须兴办实业。但是，中国既缺资金又缺技术，最好的办法莫过于引进外资及技术。
他在给罗振玉的信中说，“开矿则民得养，而国可富也。国无素蓄，不如任欧人开之，我严定其制，令三十年而全矿路归我。如是，则彼之利在一时，而我之利在百世矣”——相当于让外国人以资金和技术准入，特许经营三十年，尔后收归大清。
放在几十年后，刘鹗的思路非常正常。
可他生活在一个不正常的社会。把大清的矿山和铁路交给“非我族类，其心必异”的夷人，这不就是汉奸吗？一时间，群情汹汹，不仅刘鹗被查办，就连支持他的山西巡抚也受其牵连而撤职。
及后，刘鹗吃一堑长一智。他在河南开矿时，不再出面，而是由两个与他关系密切的官员，出资组建了一家公司。这家公司再向一家英国公司借款，英国公司就以这种间接方式成为大股东。
水至清则无鱼，作为民营企业家，刘鹗为得到官方——官方是一个模糊概念，更具体的是一个个手握大权的官员——的支持，至少是不反对，没少行贿。
据光绪的老师、户部尚书翁同和记载，有一年，刘鹗进京打点，一次就带了五万两白银。其中，送给翁同和的是数十件名人字画。可惜，翁同和不领情，把这事记在日记里，还骂了刘一番。
刘鹗染指河南矿山，赚了不少银子。他把这些银子投资到上海，开商场，开纺织厂，结果大多亏损。
胡适说的刘鹗的第四件事，是买太仓米赈济灾民。义和团运动后，八国联军进京，老佛爷和光绪带着一批王公贵族西狩，京城被联军占领。兵慌马乱之际，粮食运不进来，百姓面临沦为饿殍的风险。
此时，刘鹗正在京师。他一面组织了一些粮食冒险运进城赈济市民。另一面，他听人说太仓（相当于国家粮食储备库）被俄军占领，俄军以仓库里有老鼠为由，欲将其烧毁。
刘鹗急忙通过他的人脉，找到俄方，将太仓中的粮食买下，然后以平价卖给市民。
可以说，许多市民，尤其是家无隔夜粮的底层市民，如果没有刘鹗，很可能举家饿死。
谁也没想到，这件功德无量的大善事，后来却成为致刘鹗于死地的迎头一击。
南京对岸的浦口，原为江浦县。京浦铁路开工前的1905年，刘鹗敏锐地意识到，一旦铁路开通，此地将成交通枢纽，于是，在此买了一片地。
不想，此举动了别人的奶酪。一个姓陈的江浦人，在京中做过五品官员，现当于现代的司局级干部。级别虽不太高，可他在京师混了多年，背后自然还有大树。
陈某觊觎刘鹗的地，想以原价买走，刘鹗当然不答应。于是，陈某利用他在官场的关系网，四处举报。
举报重点，就是诬告刘鹗当年从俄军手中买太仓米乃是勾结洋人，私售仓粟，是地地道道的汉奸、卖国贼。
刘鹗浑身是口也没法分辩，因为他面对的是蓄意构陷。就这样，他被逮捕后充军迪化（今乌鲁木齐）。次年，在万里之遥的异乡，刘鹗郁郁而终，年仅五十二。
刘鹗一生，当然并非一惯正确——他又不是圣人。其中一些行为不乏可商榷、可摒弃处。但总体来说，三七开大概没问题。然而，这样一个具有前瞻眼光的人才，结局却是放逐而死。
刘鄂除了小说《老残游记》，甲骨文学术《铁云藏龟》外，还撰有水利、数学和中医方面的著作，同时他还精通音律，对古琴尤有研究，收藏上也颇有心得，堪称通才。
在《老残游记》第一回，刘鹗写老残一行在海上遇到大船有难，主动把自身带的向盘和纪限仪取出，请船主使用，不想，一下子捅了马蜂窝：
那知那下等水手里面，忽然起了咆哮，说道：“船主，船主！千万不可为这人所惑。他们用的是外国向盘，一定是洋鬼子差遣来的汉奸。他们是天主教。他们将这只大船已经卖与洋鬼子了，所以才有这个向盘。请船主赶紧将这三人绑去杀了，以除后患。倘与他们多说几句话，再用了他的向盘，就算收了洋鬼子的定钱，他就要来拿我们的船了。”
谁知这一阵嚷嚷，满船的人俱为之震动，就是那演说的英雄豪杰，也在那里喊道：“这是卖船的汉奸，快杀，快杀！”
在“汉奸”和“快杀”的嘶吼声中，老残一行被众人抛进大海。
——幸好，这只是老残的一个可怕的梦而已。
不过，比梦更可怕的是现实。
老残可以从恶梦中惊醒，刘鹗却被无情地抛进了大海。
我的新著《山河做证》已由广西师大社出版，各平台有售。签名本每册含邮90元，可直接打赏并告快递信息，也可加我微信：zpn9999。
热门跟贴