左右滑动观看西山岛全景
作者丨灰兔
有时候，越野跑像极了西西弗斯推巨石上山的神话故事。完成一场艰难的比赛，就是把石头推上陡山，再任由它滚落下来——等到下一场比赛，再推上去。距离越跑越长，难度越跑越高，遵循着一条明确的打怪升级路线：30公里是新手，50公里入门，100公里登堂入室，直到100英里修得圆满。
喜好哲思的法国作家加缪说：“人一定要想象西西弗斯的快乐”，因为“向着高处挣扎本身足以填满一个人的心灵。”
越困难的挑战能带来越多的成就感，越野跑者对这道理早就心知肚明。在凄风苦雨里，熬过意志力接近崩溃的临界点，咬着牙走尽起伏的山路，通过终点线的刹那，整个人如同钢刃淬火，脱胎换骨。
问题是，没必要每次都脱胎换骨。人活着就应该张弛有度，享受平衡的生活状态。
▲初冬的赛道两侧，丛林尽染 。
在越野跑的世界里，挑战不该是唯一的逻辑，超越极限也不是越野跑唯一的打开方式。更多时候，越野跑就是穿越山野，来到山里，享受带着野趣的原生态赛道，痛痛快快跑一场。
诗人张枣说，危险的事固然美丽。可那些海拔不高的连绵山峦，未必没有盛景。
另一位诗人范成大在800年前（南宋）就书写过：莫愁怀抱无消豁，缥缈峰头望太湖。他提到的缥缈峰，就是今年XTERRA太湖越野挑战赛线路中的西山岛最高峰。
从穹窿山到西山岛
“今年50公里总爬升约为2400米， 比去年降了900米。”
XTERRA太湖挑战赛的赛道总监小怪兽告诉我，和去年相比，今年太湖挑战赛变简单了，但可跑性更强了。
▲穿越遍布西山岛的茶园，是太湖挑战赛的亮点。
具体来说，比赛地点也进行了调整，从穹窿山转到西山岛。同样是50公里的赛道，爬升从3300米降低到了2400米，ITRA积分依旧是3分。这也许是中国天然湖泊中唯一的大规模湖岛越野赛事。
这是刻意为之的赛地调整，据小怪兽所言，是为了更加“符合XTERRA的调性”。
穹窿山作为去年赛事的主办地，从数据上来看实在是找不出问题：苏州市的最高山；著名军事家孙武的隐居地，《孙子兵法》据传在这里著成；有苏州最长的盘山公路；5A级景区，乃至于是苏州唯一的省级自然保护区……
从路线景色乃至于文化背景上看，穹窿山都是完美的比赛场地，为什么不继续在这里办下去，而是要选择西山？
▲从去年太湖越野挑战赛赛道，可以望见西山岛。
“穹窿山什么都好，但它还不够野。”家住穹窿山附近的小怪兽告诉我。
穹窿山是一个开发成熟的景区，它拥有一个成熟景区的所有优点，但也不可避免所谓的景区味。
“所以我们把赛道搬到西山岛，重新开辟了路线，西山的优势在于四面环湖，你爬上每一个坡，回头望去，都能看见不同角度的万顷太湖。”
翻上山丘，小怪兽站在茶园里和我这样介绍眼前的景色。他告诉我，赛道的非铺装路面比例在80%以上，会经过秦汉时期就有人居住的古村落，让人有穿越时空的感觉。比赛起终点就设置在一大片野草地里，环境足够原生态。
▲起终点大草坪，够野！
去年太湖挑战赛，有多处赛道与西山岛隔湖相望。赛后有不少选手议论，对面西山岛太诱人了，什么时候XTERRA带我们去岛上过把瘾？
说者随意，听者不语。其实，XTERRA几年前就已经在岛上勘探线路了。据前期报名统计，今年报名人数已经突破2300人，还没截止就比去年提升了大几百人，可见这次赛地调整的成效。
环岛0.5倍速
我来苏州的时候，正赶着秋天的尾巴，这时候离XTERRA太湖越野挑战赛开赛还有一个月。我用了两天时间，在赛道上去走马观花，更多是在西山岛游游逛逛。毕竟比赛还没有开始，能谈论的不多。
当车从渔洋山麓驶上太湖大桥，经过长沙岛、叶山岛，便来到了太湖西山岛。太湖比想像中的大，究竟是湖是海已经无所谓，岛也是。西山岛总面积90平方公里，大于香港岛。这件事在上岛之后我才知道。
▲原生态路面是太湖挑战赛赛道的特色。
我对西山岛的第一印象是干净，其次是安静。
太湖围住了西山岛链，西山岛藏在湖里，似乎沾染不上一点灰尘，街道干净清新。中午的时候，我沿着村道行走，粉墙黛瓦的屋子，懒睡的狗。河岸三四百年的古樟，石阶上的小桥流水，码头系着小舟，一切都沉寂下来，像是整个岛都在午睡。
当干净和安静结合在一起，就诞生了一种悠闲感，整个世界像是被调慢了速度，用0.5倍的速度慢慢走。平心而论，岛上没有什么特别震撼的景色，但感受非常均一，让人觉得如此正好。
▲堂里古村保护完好的历代建筑。
水是清澈的，天空是蓝的，远处是没有遮挡的一望无际，可以隔着太湖看见无锡的高楼。大片的水横开天地，山脉被压成细细的一线，只剩线与面的景致。传说中七十二峰的盛景，也分不出究竟哪是哪一座。等到夕阳的时候能看见惊心动魄的美，在码头上远望，太阳像一颗溏心蛋缓缓坠落，天空和湖水被染成灿烂的橘红，在黄昏中慢慢冷却成蓝。
好跑的赛事，日常的赛事
经过了四年三届比赛，现在的XTERRA太湖越野挑战赛在朝着轻量化调整，而这种调整背后隐藏着一整条完善的运营逻辑。
从比赛的基本属性来看：最长50km的距离，适宜的爬升，安全性高……这是一条亲和力强，适合新手的赛道。八成以上的非铺装路面保证了野趣，更不用说七十二峰环绕的湖景，缥缈峰四周自然与人文的交融，而西山岛上那些百年千年的古镇老街，有西施梳洗过的池塘，有供奉大禹冶水的神庙，给赛道周边注入了厚重的历史文韵。
▲2024XTERRA太湖越野挑战赛的至高点缥缈峰。
这是赛道之上的优势，有些优势在于赛道之外。而其中影响最大的是交通。
从数据上看，江浙沪拥有巨大的越野潜力，参赛者人数极多。除了没有机场，苏州具备着巨大的交通优势，高铁几小时内即可到达。同时，西山岛上拥有大量苏式风格的民宿，在住宿上提供了极大的便利。
而这正是比赛能够轻量化的底气：一场周末出行般的赛事。
不必隆重、大张旗鼓、花费太多时间与旅行成本，去跑一场筋疲力尽的比赛。而是在一个便于到达的位置，去进山，简简单单跑完一场比赛，体验好了，方便下次再来。
不断重复这个过程，最终变成一种愉快的生活场景，这大概就是XTERRA所追求的目标，而这也同样契合于它社群化的追求。
XTERRA社群和基地
相较于其它越野跑赛事，XTERRA太湖越野挑战赛的社群属性会更加突出，这点和比赛所在的城市有直接关系。
苏州是XTERRA在大陆的总部，是XTERRA中国的所在地。在登上西山岛之前，你可以看到它们在此设立的渔洋湾户外基地：足够容纳数千人的场地，将近二十个淋浴间，有完善的生活设施，有专门隔离出的赛道，可以进行跑步，越野，骑行和游泳等项目，这些项目还在不断增加，在附近的渔洋山，由台湾专家设计修建的山地自行车道即将投入使用，未来据说还会推出露营车，进一步提升营地服务。
▲XTERRA渔洋湾户外运动基地。
这些设施被提供给XTERRA的社群，再通过赛事作为小循环，形成可持续的生态体系。同时，比赛之外的社群同样被重视，最坚固也是最小的社群——家庭，在XTERRA的社群化中占据了重要位置，它所提供的大量服务都考虑到了亲子内容，营地和儿童设施之外，包括XTERRA太湖越野挑战赛本身，就有5km的儿童赛道，优化了安全性，家长可以守在赛道下，注视着自己的孩子冲线。
在XTERRA提供的生活场景里，家庭和爱好是可以兼顾的。
不会让你筋疲力尽，没有太强的挑战性，没有精英，XTERRA太湖越野挑战赛会是这样的比赛。
这是一场兼顾轻量化和精品化的赛事，比起当下更高更快更长的赛事追求，在被太湖环抱的西山岛，这里一切都更具包容度。比起快起来，不如慢下去，用轻松的节奏延续对越野的热情。
在10月底结结束的XTERRA张家界武陵源站比赛中，女跑者的参赛比例在国内赛事中名列前茅，而太湖挑战赛在组别、线路、安全等方面的设置，同样体现了对女性的友好包容。尤其是对于期待尝试越野首跑的女跑者，太湖挑战赛尤其值得推荐。
什么都很慢，一切都是0.5倍速。当你跑过千年的村落，跑过茶田，山丘，跑过一个悠闲的岛，果园里橘子和石榴已经熟透了，沉甸甸挂在枝杈上，你会想起范成大的那句诗：莫愁怀抱无消豁，缥缈峰头望太湖。
飘渺峰不高，但俯瞰太湖足够了。
——The End——
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