这项新的研究表明，在上一个全球冰河时代之后，地球经历了一个迅速而强烈的融化阶段。
在上一个全球冰河时代结束时，地球的深度冻结达到了气候变化的自然阈值，导致地球解冻成泥泞、部分融化的状态。
由弗吉尼亚理工大学领导的一项研究的结果提供了第一个直接的地球化学证据，证明了这个潮湿的星球 —— 也被称为“羽流世界海洋”时代 —— 当时极高的二氧化碳水平迫使冰冻的地球进入了一个大规模、快速的融化期。
“我们的研究结果对于理解地球气候和海洋化学在上一个全球冰河时代的极端条件下是如何变化的具有重要意义，”前弗吉尼亚理工大学博士后研究员、主要作者田甘（音译）说。田甘与地质学家肖树海（音译）共同完成了这项研究，研究结果发表在11月5日的《国家科学院院刊》上。
速冻地球
最后一次全球冰河时代发生在大约6.35亿到6.5亿年前，当时科学家们认为全球气温下降，极地冰盖开始在半球蔓延。越来越多的冰将更多的阳光从地球反射出去，引发了温度的螺旋式下降。
地质学家肖树海表示：“由于二氧化碳含量极低，四分之一的海洋被冻结。”
当海洋表面被密封时，一连串的反应就停止了：
水循环停止了。没有蒸发，也很少下雨或下雪。
没有水，被称为化学风化的二氧化碳消耗过程就会大大减缓，在这个过程中，岩石会被侵蚀和分解。
没有了风化和侵蚀作用，二氧化碳开始在大气中聚集并吸收热量。
肖树海说：“二氧化碳含量高到足以打破冰的模式，这只是时间问题。”“当它结束时，可能是灾难性的。”
羽流世界
突然，热量开始积聚。冰盖开始消退，地球的气候剧烈地向潮湿和潮湿的方向倒退。在仅仅1000万年的时间里，全球平均气温在零下50华氏度到120华氏度（零下45摄氏度到48摄氏度）之间摇摆。
但冰并没有同时融化并与海水混合。研究结果描绘了一个与我们想象的非常不同的世界：冰川水的巨大河流像反向海啸一样从陆地涌入海洋，然后汇集在特别咸、特别浓的海水上。
研究人员通过观察在全球冰河时代结束时形成的一组碳酸盐岩来测试史前世界的这个版本。
他们分析了一个特定的地球化学特征，即碳酸盐岩中锂同位素的相对丰度。根据羽流世界海洋理论，在近岸融水下形成的岩石中，淡水的地球化学特征会比在深海、咸海下形成的岩石中更强 —— 这正是研究人员所观察到的。
肖树海说，这些发现使人们更好地关注环境变化的局限性，但它们也让研究人员对生物学的前沿和极端条件下（热、冷和泥泞）的生命弹性有了更多的了解。
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