创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
位于美国怀俄明州东北部的著名景点魔鬼塔大概是美国最负盛名的自然景观之一。
它虽然只有区区264.2米高，直径只有305米，顶端直径也只剩下84米；但是，任何人只要靠近它，哪怕是远远地瞧上一眼都会感到十分震撼，甚至刻骨铭心，自此永生难忘！
这是为什么呢？因为它的独一无二的样子！
最早的原居民印第安人称它为“魔鬼塔”——相传它是魔鬼居住的地方。
但是，咱们东方人，任何一个对华夏传统文化有过一知半解的人，都会不约而同地在脑子里产生出一个奇怪念头！
那不是一棵上古巨树遗留下来的树墩吗？甚至就有可能是咱们上古秘籍《山海经》中所载的通天神树“建木”的遗骸——那可是咱们上古先民们沟通天地神灵的通道啊！
其实，不只是咱们中国人看过之后有这样匪夷所思的猜想，就是他们美国人也有过类似的科学猜想，并且持类似观点的人还大有人在。
至今，“魔鬼塔”的成因就是在科学界也依旧众说纷纭，始终没有一种科学论断能够说服所有学者！
可是，在上个世纪的60年代，来自美国杜克大学的一位名叫约翰*欧文的地质学教授曾经提出过一种令美国人感到匪夷所思的怪论，在当时的科学界曾经掀起过一股铺天盖地的浪潮！
他的观点很简单，但却又十分震撼，非常难以反驳！
他认为，既然所有的生物化石种类繁多，人们至今也还搞不清楚它们的真正成因；那为何不敢假设魔鬼塔就是上古巨木化石的遗迹呢？
这种诡异的观点不光在科学界引起了轩然大波，而且在民间激起的浪潮也是巨大的。当时甚至有很多老百姓专门为此跑到魔鬼塔去观赏那棵“上古巨木”的遗迹！
倔强的美国人至今也还有很多仍坚持认为那就是上古巨树的遗迹——看过那座小山的人都会有这样震撼的印象，它简直太过于像了！不过，在美国反对的声音也很多。
其实，类似这样像形的山峦、巨石在广袤的中华大地上也隐藏着许多（你家乡有没有？）。
咱们今天的故事就是关于一座象形山崖的诡异传说——那座山崖模样简直太过于诡异，以至于看到它的人都会不约而同地打个寒颤，倒吸一口冷气，“妈呀，太吓人、太逼真了！”
那座山崖到底为何让人觉得恐怖？它的具体位置又在哪里？它又有什么诡异的传说呢？且听在下仔细讲来。
大清光绪21年（公元1895年），由光绪皇帝批准，当时著名的红顶商人盛宣怀负责督办的“天津北洋西学学堂”（后改名北洋大学堂）是中国近代第一座现代大学。
咱们今天的故事主人公之一李梅璟就毕业于那所最早的现代大学。刚毕业那年，风度翩翩、意气风发的李梅璟正打算应召入仕，大显身手，一扫大清积贫积弱的旧面貌！
谁知道，就在那一年的初秋，一位邋遢道人的来访竟然给他带来了不小的困惑，以至于原本商定的入仕当官的日期都给耽误了——随后，梅璟居然跟随着这样一位来历不明、其貌不扬的江湖游方道士一连“失踪”了3个月之久！
要知道，当年能够进入这所北洋大学堂的学生，那可是非富即贵，妥妥的“官二代”，或者是“富二代”。他们毕业之后，没有特殊意外的话，那可是都要入仕当官的！
事情究竟是怎样的？
1899年8月，刚刚毕业的李梅璟好不容易送走了几百位前来恭贺他学业大成的贵宾。
身心俱疲的梅璟刚想躲进自家在天津城郊的别墅里好好休息几天，可突然有看门的李伯来报，说是一位游方道士指名道姓要求见自己。
什么游方道士？自己素来不喜欢这种江湖骗子，也从来不和那些神神鬼鬼的江湖人物打交道，他为何会找上自己的？……
一阵心烦意乱之后，梅璟刚打算吩咐李伯把来人轰出去了事。
突然，大门口传来一阵大喊大叫声，“举人老爷，贫道不是前来化缘的，乃是不远千里专程前来求道的！恳请举人老爷为我解析一个术业上的难题……”
这番话顿时引起了李梅璟的注意。一个游方道士能有什么术业上的题目？
他最讨厌的就是别人称呼他“举人老爷”，都什么时候了？维新时代已经来临，还在纠缠于老一套！他可不是什么“举人老爷”，他乃是堂堂的“新式大学生”！
可是，当听到对方是专程千里来访，梅璟心里顿时有些感动。于是，他就让李伯前去引那道士来见一见，看情况再做打算。
谁知道，这一见面，道士求教的意惑竟然差点就把李梅璟都难住了！不但如此，李梅璟一生的整个走向都被这次突如其来的拜访给带向了一个难以预料的陌生方向……
衣着邋遢、满面风尘的中年道士看上去倒也像个老实人，只是满脸、满身的消瘦、沧桑，几乎让人猜不出他的年纪。
一番简单的寒暄过后，梅璟顿时感到有些吃惊，对方竟然来自千里之外的湖北武当山！
道士自称俗姓廖，道号守拙。他期期艾艾地问出了一个让李梅璟大感意外的问题——化石到底是怎么形成的？现如今还有没有可能形成化石？
震惊之余，思索了良久，李梅璟这才选择了能让对方听懂的语言开始为他解释化石的成因。
要知道，这样专业的术语在当时大清的治下，还几乎没有多少人晓得——他一个封建道士怎么会懂的？再说，一个道士，不去念经打坐，问这样专业的问题干什么？莫非……
果然，在仔细聆听了李梅璟的西洋学术解答之后，守拙道士竟陷入了深深的思索之中。过了好一会，他这才一边摇头，一边喃喃自语，“不对啊，那么久的岁月才成？不应该啊……”
梅璟看得出这个道士的困惑是真的，看来他的确是遇到了一些难以参透的怪事。李梅璟不禁开始对道士的难题感兴趣起来。
可是，再往下，经过一番长谈，守拙道士讲出自己此来的真正目的，李梅璟却被惊得目瞪口呆，几乎不敢相信自己的耳朵！
许久以来，守拙道士都被一桩诡异事件困惑住心神，以至于自己再也不能像以前那样继续修行——几年前，自己师父桑明道长的诡异死因！
话说20年前，自己和师父本来住在武当后山一条寂静的山谷中，自己开荒种地，爷俩一心打坐、静修，日子过得好好的。
可是，自从后峪里几个猎户山民那一天突然闯进自己的小道观前来求救，师父就开始不淡定起来！那几个人满头满脸都是鲜血，其中一个甚至已经奄奄一息，浑身似乎被什么液体给融化了一般！
这种诡异的情形守拙可是从没有见到过！
惊吓之余，桑明道长把他支开，让他赶紧去后院生火烧水，准备救人——另一边，几个人却在窃窃私语，似乎有什么秘密刻意要瞒着自己！
守拙道人不禁有些不忿，但更多的却是好奇。他点燃了火炉，手忙脚乱地塞进去一根大木头，就赶紧蹑手蹑脚地溜到师父的丹房后窗底下竖起耳朵来偷听。
隐约间，守拙听到了后山的一个大秘密！
原来就在几个猎户常去打猎的那条深谷中，竟然真的盘踞着一条千年巨蟒——更让他感到惊讶的是，师父居然也似乎早就知道这个秘密！怪不得他一直不让自己靠近那条深谷。
猎户们所说的深谷“盘王峪”终年弥漫着浓雾，守拙倒是见到过好几回，可他却总是没有太在意。直到今天，他才晓得那些浓雾竟然就是巨蟒所为！
师父说他早已知晓那条巨蟒的存在？他难道是曾经见到过巨蟒？又或者，师父竟然是在入定中，以传说中的神通“看到”的？……
看着眼前奄奄一息的青年，浑身湿漉漉的，还裹着一层黏糊糊的不明液体——桑明道长又是心疼，又是恼怒！这条人命算是完了，就算是勉强救回来，余生都会是一个浑身柔软的“面条人”！
要知道，这巨蟒的肚腹自古就被称为“化骨炉”，任何皮糙肉厚的生物，就算是一块顽石被它吞进肚子里，再出来那可就被化掉了坚性，变成“软包蛋”！
这可就坏了规矩了！
原本世代为邻，各自都是为了修道，虽属不同的品类，但同样都是大道所生，自然可以相安无事。可那条巨蟒竟然开始残暴人民，自己怎能够不管？
可是，接下来，守拙也隐约听到了那条巨蟒的恐怖之处——不但身长超过了十丈，身粗更是赛过了小户农家的米囤！更可怕的是，这牲畜早已修成了气候，接连上百年来都一直在喷云吐雾！
桑明道长听了这些之后，陷入了深思之中。他自忖自己的道行很难与之抗衡，想来想去都没有什么万全之策。
这时候，趴在后窗上的守拙心里急得就像是要着火一般！
要师父去对付那个千年老怪？那不简直就是让他去送死吗？任是这个老道士有两把刷子，可他究竟也还没有修到祖师爷们那种战天斗地、降妖伏魔的境界啊？
可是，接下来，丹房里的声音越发低了。
师父似乎在和他们商量另一种冒险的法子——那些猎户一会儿一起摇头，面色都齐刷刷地改变了；再过一会儿，又都是满脸的悲壮神色，一起站起来，深深地对着师父鞠躬……
守拙虽然听不到具体的内容，但却也隐约感到事情不妙。
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