1949年3月5日，毛泽东白天在党的七届二中全会上作了报告，晚上就约见了第三野战军陈毅等领导人，谈筹建海军事宜。陈毅报告“创建海军的时机已经成熟”，并主动请缨由三野来筹建海军。毛泽东当即决定，由军委下文，责成第三野战军着手组建海军，暂定名为“华东军区海军”，正式启动了海军的组建工作。

3月24日，毛泽东复电国民党海军《重庆号》起义官兵：“中国人民必须建设自己强大的国防，除了陆军，还必须建设自己的空军和海军，而你们就将是参加中国人民海军建设的先锋。”

4月23日，人民解放军占领南京。同日的下午1点30分，张爱萍将海军筹备人员一共13人（5名干部和8名战士）召集在一起，在泰州白马庙——三野渡江指挥所的两层小楼里，召开了一个会议，正式宣布华东海军于今天成立。此时此刻，这支海军只有13人，所有现代化机械装备仅美制吉普车3辆，无一艘现代化战舰。这一天——4月23日，在1989年2月17日被中央军委颁文确定为人民海军诞生日。

“上海解放，我和海军机关的同志进驻上海，并由我兼任上海市军事管制委员会海军接管部部长，展开了全面的接管工作。”张爱萍回忆里中说。

为了网罗海军人才，张爱萍到上海后，于1949年6月的一天在《大公报》上发表招聘启事，主要内容是：为创建人民海军，罗致海军人才，业已成立登记国民党海军人员办事处，凡一切曾在国民党海军中工作，而今后决心献身新民主主义革命事业，志愿为人民海军服务者，均可前往该处报到登记，以备量才录用。上海办事处设在重庆南路182号。接着又派人到青岛、福州、广州、厦门等地设立了登记办公室，在报刊上公布了登记手续和办法，并强调指出：“凡曾在国民党海军服务，不论脱离迟早，不论官佐士兵，或阶级高低，不论航海、轮机、制造、枪炮、通讯、测量、军需、医务，或其他行政人员，均可前来登记。”

张爱萍回忆：“此举效用甚大，短短几个月中，报名登记的已达1100余人，其中包括国民党海军元老，如曾以鼎中将、周应聪少将，曾国晟、罗柳溪、马瑞希、吕美华、杨沧活、江伟衡和金声同志介绍的国民党海军司令部办公厅副主任（代主任）徐时辅等原海军人员。为了原海军人员的来到，我们曾多次召开欢迎会。我在欢迎会上说：‘这样的欢迎会今后我们还要继续不断地开下去，一直开到台湾去！’对此，著名的歌唱家朱崇懋特地谱了一支歌《把欢迎会开到台湾去》，有力地激励着原海军人员参加人民海军行列。这样，连同第2舰队和其他陆续起义的国民党海军人员投身到人民海军来的已达4000余人，形成了一支相当可观的技术队伍。”

1949年8月28日，毛泽东召见了张爱萍和林遵等原国民党海军高级官员，他对林遵说：你们懂得科学知识，有技术。我们新同志要向你们学习。人民解放军有优良的政治工作和战斗作风，你们也要向新海军学习。新老海军要团结，相互学习，共同为建设强大的人民海军而奋斗。

海军快速创建起来。开国大典阅兵，第一个方队就是海军方队。

（摘自《诞生：共和国孕育的十个月》，作者：董伟。）