“一千个人眼里就有一千个哈姆雷特”，水晶晶古镇南浔有着数不清的水晶晶亮闪闪的故事，每一个故事都让读到它的人眼前一亮。
让我们把目光聚焦到清朝末期浙江湖州南浔一个名叫刘镛的商人，他把刘家的产业发展到2000万两白银，当时清政府的年收入不过7000万两，刘镛的身价就相当于清政府国库收入的三分之一，在当时满目苍夷的清政府来说，这就是一个奇迹。
南浔，自两宋以来就以盛产优质生丝闻名，到了明清更是发展成了典型的江南丝绸市镇，这里出产的辑里湖丝成为皇家织造的指定原料。到了近代，南浔借助上海开埠的东风，将生丝业发展壮大，涌现了刘镛、张颂贤、庞云镨、顾福昌等一批著名的丝商，号称南浔“四象”。接下来，就让我们一起走进南浔首富刘镛的故事里。
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刘镛，1825年出生于湖州南浔的一个贫苦的庄户人家。刘镛的父亲在大桥湾泰安桥下开了一家小铜匠铺，14岁的刘镛被迫辍学，帮着父亲打理铺子。少年的他挑着担子，走街串巷为他人修补铜勺铜锅，以贴补家用。据南浔的老人回忆，当年刘家的家庙里，曾经放着一副铜匠的挑子，看得出来刘镛是一个不忘本的人。
在当时的清政府，靠铜匠这种小手艺活是无法安身立命的，刘镛想外出谋求发展。刘镛首先到了一个布店做学徒，那时学徒什么杂活累活都得干，数九寒天老板还叫他到冰冻的河边洗鱼洗菜，他的手冻裂了，鲜血直流，刘镛怕被老板训斥，硬是忍着不敢出声。他起得最早睡得最晚，可一天也只能挣十文钱。除了用三四文买点吃的，其余都给了母亲。后来刘镛得知，店家的管家一年的年收入也才不过100串铜钱，心想做学徒这样不是长久之计。
人活在世上，是想获得幸福，而不是为了吃苦。但是，想要获得真正的幸福，人又必须先吃苦，会吃苦，敢吃苦，能吃苦，不惧苦，“吃得苦中苦，方为人上人”。对于人来说，苦，并不是一件坏事，如果人在一生之中，能够早点吃到苦的滋味，并培养起吃苦耐劳的精神和坚强的意志品质，往往就是一笔巨大的精神财富。刘镛之所以有后来的成功，跟他吃苦耐劳的精神是分不开的。
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不安于现状的刘镛后来经亲戚介绍，来到了镇上的谈德昌丝行打工，刘镛踏实勤奋，任劳任怨，不出几年，他凭自己的精明才智悟出了经营丝业的门道。
原来湖州南浔古镇有一个辑里村，气候温和，水质清洁，这里家家户户种桑养蚕，生产的蚕丝质量上乘，被称为辑里湖丝。辑里湖丝轻盈柔软、韧性极强，通常一根小小的湖丝能承受十几个铜板的重量而不会断掉。南浔古镇有条街叫丝行埭，是专门进行湖丝贸易的场所。长达300米的街道，人声鼎沸，热闹非凡。
刘镛所在的丝行，就是从蚕户手里收购生丝，然后转手卖给外来收丝的洋行买办，从中赚取差价，从而生意越做越大。刘镛心想与其为他人打工，不如自己闯一闯。于是他和两个同乡准备一起开设丝行，三个人东拼西借也才借到区区200银元，但这毕竟迈出了刘家基业的第一步，那一年刘镛才20岁。想想20岁的我们在干什么呢？
刘镛的“刘恒顺”丝行，店小利薄，每天收购生丝打烊后，还把小店出租给广东人开设的广庄赚点租金。刘镛天性朴实，他特别体谅蚕户种桑养蚕的艰辛，他做生意时宁肯自己分文不赚，也不让蚕户吃亏，因此十里八乡的农民都愿意把自己家的蚕丝卖给他。靠着诚信守信，刘镛的生意渐渐有了起色。
诚信是做人最基本的素质，是世界上最美丽的花朵，诚信就如同一盏生活中的明灯指引我们前行的道路。李嘉诚说过这样一句话，“你务必以诚待人,别人才会以诚回报。”人生活在社会上，总要与周边形形色色的人打交道。处理各种社会关系必须遵循一定的社会规则，有章必循，有诺必践，诚实守信；否则，一个人就失去了立身之本，古人说得好“人而无信，不知其可也”。诚信，是人生道路上最珍贵的无形资产，它会为你的生活添姿加彩。
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刘镛靠着诚信起家，然而经商道路上艰险异常，商人与商人之间的恶性竞争几乎让刘镛破产。1846年春天蚕丝大丰收，刘镛蚕丝的收购价是7分1，而广庄联合几家丝商突然把丝价压低，比刘镛的收购价还低，刘镛心想这不是要血本无归了吗？
回到家，刘镛和妻子沈氏茶饭不思，不知怎么办才好。过了许久，沈氏说：“这样由人家说了算，生意是做不下去的，不如我们自己把生丝直接运到上海。”
“这不是一件容易的事，我们既没有资金，也没有大丝船。”刘镛说道。
“没有资金可以小做，没有大丝船可以租农船或航船。”沈氏说道，刘镛心想与其坐以待毙不如铤而走险去闯一闯。
南浔当时有一条运河叫荻塘，连接京杭大运河，运河沿途抢劫来往船只时常有之。刘镛豁出去了，夫妻俩租了一艘航船，雇了两个伙计，四人沿着曲曲折折的水路轮流摇橹，整整三天三夜终于到达上海十六铺码头。
到了上海，刘镛迫不及待地去打听丝行的价格，“辑里丝每两售价2两白银”，丝行伙计的话让刘镛简直不敢相信自己的耳朵，这相当于当时收购价的三倍呀。刘镛喜出望外，连忙把亮晶晶的蚕丝全部卖掉，换成了亮晶晶的银子，就这样刘镛靠着过人的胆识和勇气大赚了一笔，刘镛也因此开创了自开丝船的先河。
刘镛并不是心胸狭隘之人，回到南浔，他就把自己的经历告诉其他的丝商，大家纷纷效仿。于是乎这条通往上海的水路上，摇满了南浔人各式各样的丝船，也摇出了南浔人致富发家的通天大道。南浔从那时候起，渐渐成了比上海还要繁华富庶的一方宝地。
有没有勇气走出第一步，往往是人生的分水岭。跟着时间走，永远只能慢人一步，敢为人先，才能争得人前。敢想敢干敢为人先的刘镛，为南浔走出了一条致富发家的康庄大道。那时的南浔涌现出了刘镛、张颂贤等一大批富商，人称南浔“四象八牛七十二条黄金狗”，成了历史上罕见的巨富之镇。
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发达后的刘镛坚守仁义之心，除了造福乡里还造福一方百姓。有一次，刘镛去严州进货，没想到那里发生瘟疫，灾情十分严重。刘镛决定把资金拿出来救助灾民，购买医药，掩埋病死之人，收养流亡人员。他每天行走数十里，在酷暑之中不顾秽气熏天奔走赈济，最后病倒了，病中的他仍不忘嘱咐朋友继续救灾，自己却差点把命丢了。
1889年，浙江发大水，湖州尤甚。刘镛慷慨解囊，一场百年难遇的灾难在刘镛的资助下得到化解，光绪皇帝为了表彰刘镛的善举，曾钦赐 “乐善好施”牌匾。
刘镛虽拥有万贯家财，对他人慈善大方，但对自己很节俭。刘镛认为刘家的一切都是祖先积德而来，自己没理由暴殄天物。一直到晚年，刘镛还保持着吃饭时要吃完碗里最后一粒米饭的习惯。
“仁义”这两个字，撑起了一个文化五千年、人口十几亿的泱泱大国，使中华民族虽历经各种磨难但仍长久屹立在世界东方。仁义就像一座灯塔，为我们的人生指明了方向。刘镛的仁义为他赢得了财富，也赢得了世人的赞誉。刘镛去世之时，远近百姓知道消息后纷纷前来吊唁，痛哭失声。
刘镛和他同时代的富商们，早已消失在历史的尘埃里。但他们留给子孙后代的不光是南浔白墙灰瓦、小桥流水般美轮美奂的江南古镇，更是一种看不见摸不着但又深入灵魂的精神财富，那就是吃苦、诚信、敢想敢干敢为人先、仁义等浅显而又深刻的道理。
徜徉在南浔古镇，凝视这里古朴幽美的建筑，从这些无声的建筑身上，我们似乎能读出主人的胸襟、情怀和思想。从这些处处可见或显或隐的基因密码身上，我们看到了南浔的过去，也憧憬着南浔的美好未来。
如今的南浔随着政府对南浔的保护和开发，这座江南古镇再一次焕发出迷人的光彩，重新展现在我们面前，也吸引着越来越多的游客前往参观游玩。我们相信南浔必将继往开来，开拓创新，创造一个更加独一无二的南浔新天地。
参考资料：
1.《国宝档案》之《大运河传奇——运河边的洋宅子》
2.南寻实践团：《刘镛贩运开丝船》
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