11月9日，体坛周报记者王晓瑞发文，谈到了青岛海牛在今年艰难保级的意义。

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王晓瑞首先表示：海牛队的上岸，更彰显了一家老牌民营俱乐部的坚韧和气质，这在当今中国足坛还是颇为难得。

王晓瑞认为：一个不可否认的事实，或者趋势，在于目前中国职业联赛，尤其中超，正呈现一股民营力量大幅衰退的现象。保级圈演变为民营资本的群雄大混战，从第10名至16名，仅有深圳新鹏城拥有着外企背景，算是特立独行。而最终降级的梅州客家与南通支云，也是中国足坛投资能量有限的民营俱乐部代表。

他表示：不得不要面对的是，中国职业联赛发展迄今30年，民营足球又是不可或缺。但同样需要面对的是，至少在职业联赛尚不能完全养活自己的今天，民营球队想要玩转下去，屹立于顶级联赛而不倒，合理、健康、可持续发展的经营思路无疑最为重要。重温海牛过去十余年在三级联赛的辗转之路，某些地方就已颇为值得借鉴和学习。比如在财力有限的情况下，球队怎样实现三年三级跳，又如何能够连续两年安全活跃在中超？某种程度来讲，这就与俱乐部30多年历史的底蕴和经验是分不开的。

最后，王晓瑞总结道：青岛中能集团所涉足的产业，主要是以电线、电缆为主。虽不如十年前金元时代地产足球那么强势，但在无形中，反而让民营足球回到一个正常的序列，即在确保可持续发展与竞技水平稳步提升的同时，主要靠自身的原始积累滚动发展，这其实正是30多年前众多民营资本投身足球的初心。

而在不少地方提倡发展民营经济，应该由“大水漫灌”变为“精准滴灌”的今天，民营足球也将迎来新的考验。处在这样一个历史节点，这也正是海牛队保级的最大意义。作为民营俱乐部的典范代表，在经历30年发展后，肩负着继续寻路的历史重任。