亚马逊、Meta 和微软已对核能下了 重大押注,以确保其数据中心的电力供应,因为人工智能和云计算使得用电量猛增。
但正如亚马逊和 Meta 上周发现的那样,这些赌注远非十拿九稳。监管机构最近的一系列裁决使他们为电力需求找到快速解决办法的希望破灭。目前,微软在三里岛重启一座反应堆的计划正在向前推进。
或许出人意料的是,这些障碍与核能本身毫无关联 ,这表明了在未首先锁定新电力来源的情况下建设大型数据中心所面临的挑战。
例如,Meta 计划在一座已运行的核电站旁建造一个人工智能数据中心。但随着项目的推进,监管方面的障碍开始层出不穷。据英国《金融时报》报道,首席执行官马克·扎克伯格在一次全体员工大会上告知员工,其中一个障碍是在这片土地上发现了一种稀有蜜蜂物种。(在接触新一代杀虫剂等压力因素长达数十年之后,许多蜜蜂种群目前的状况往好了说也只是脆弱不堪。)
亚马逊的计划也遭遇了阻碍。该公司正计划在宾夕法尼亚州萨斯奎汉纳附近的核电站旁建造一个新的超大规模数据中心,并使用该核电站的一大部分电力。负责监管美国电力和天然气电网的联邦能源监管委员会(FERC)于 11 月 1 日以 2 比 1 的投票结果拒绝了一项现有数据中心电力协议的扩展,该协议原本能够让亚马逊直接连接到该发电厂。
在亚马逊的案例中,令人担心的是,其他客户可能会遭遇更低的可靠性——出现限电或停电的情况——以及更高的成本,因为这个数据中心会把大型发电厂的一大部分电力从该地区其余的电网中转移出去。
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