1945年的热带岛屿上,瑟缩在防御工事里的日军,时刻提防着可能突然出现的炙热火龙。但最终往往还是难以逃脱在无情的烈焰中失声哀嚎,化为灰烬的结局。这种在复杂地形攻坚战中一展神威,让日本人哀声遍野的梦魇,正是曾经在众多战场中锋芒毕露的火焰喷射器。而日军的恐惧与痛苦,也不过是为他们昔日的恶行付出代价。

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二战中使用火焰喷射器的美军

时间来到第二次世界大战,各国都对火焰喷射器这种武器进行了开发,自此火焰喷射器迎来了其最大的表演舞台。而臭名昭著的日本731部队,甚至为火焰喷射器的研发开展了人体试验。将活人放置在废弃的装甲车或是模拟工事建筑中,再用火焰喷射器炙烤,以此来确定火焰喷射器的杀伤力。工事试验中的人被熊熊火焰顷刻间烧成焦尸,而被731部队放入装甲车的试验人,更是只能在密闭的铁匣子里被急剧升高的高温一点点感受被蒸熟,最终在无尽的痛苦中死去。但因果循环,报应不爽,日军此时还不知道他们要为自己人神共愤的行径付出怎样惨痛的代价。

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美军士兵使用火焰喷射器

硫磺岛战役开始,美军在一步步的登岛作战中深受困扰。残存的日军依靠热带小岛复杂的地形优势,藏身在山洞、坑道、雨林中,如同探信的毒蛇般时刻准备着给登岛美军以致命一击。很快,美军决定在登岛作战中大量使用火焰喷射器,美军的M2式火焰喷射器,也就成为了日军挥之不去的梦魇。M2式火焰喷射器可以由单兵携带,单次喷射时间近50秒,喷射射程也达到了50米。在热带雨林中,复杂的地形可以为日军带来完美的伪装,但在肆虐的火龙面前,一切的伪装又都显得那么多余。原本可以隐藏身形的树木枝叶,成了助长火龙气焰的材料;原本易守难攻的工事,在烈焰席卷之后也变成了难以脱身的“棺材”;而原本叫嚣着效忠天皇宁为玉碎的顽抗日军,也成了在烈火中凄惨呼嚎的亡魂与焦尸。

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操作火焰喷射器的士兵

这种情形从塞班岛作战开始,一路在硫磺岛、冲绳岛等一系列岛屿作战中都可以见到,火焰喷射器成了扫除顽抗日军的利器,潜藏起来尝试反攻或偷袭的日本士兵在浩荡的烈焰之前无所遁形。中国军队在第二次世界大战期间也有使用火焰喷射器的经历,中国远征军在奔赴缅甸对日作战的时候,得到了来自美国的军事器械支援,其中便包含了在太平洋作战中给日军带来巨大杀伤的火焰喷射器。而缅甸同样是枝木密集,地势复杂的热带雨林地形。中国远征军利用火焰喷射器,同样给予了本想依托地形的日军以迎头痛击。当初以活人开展火焰喷射器试验的日军,最终在多个战场都被火焰喷射器施以颜色。火龙过处,只能听闻无数日军在烈焰中化为亡魂的惨叫,更有很多士兵看到引火上身的日军并不急于补上一枪,而是看着一团团发出嘶鸣的“人形火球”一点点化为灰烬。或许只有到了地狱里,日军才能意识到昔日的受暴者忍受的是怎样的痛苦。

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火焰喷射器扫荡掩体

从远古的闪电击中大地,引燃文明的第一缕火种开始,人类就意识到桀骜不羁的火焰是一种充满毁灭性的力量。在运用这种力量告别茹毛饮血的同时,人类也不遗余力地试图驯服这种自然力量运用到战争攻伐当中,来对敌人造成致命打击。

在战争中运用火焰之力的历史可谓是源远流长,仅从中国来说,兵法瑰宝《孙子兵法》十三篇中就有单独的一篇火攻篇。其中详细地介绍了火攻适用的场景、需要的装备、打击的目标、注意的事项等等一系列问题,为后人留下了宝贵的经验。因此,后世中出现了众多借用火势克敌制胜的知名战役,众所周知的如赤壁之战,谈笑间樯橹灰飞烟灭,数十万水军付之一炬。再如夷陵之战,陆逊以弱胜强,火烧七百里连营,无不证明了火焰在战争中毁天灭地的能力。但在人类掌握运用轻便易得的燃料之前,火攻的运用往往需要繁复的准备,效果也极大的依赖天时地利等环境因素,甚至稍有不慎就可能引火上身,伤敌亦伤己。而人类真正可以在单兵层面随心所欲地通过火焰杀伤敌人,则要从火焰喷射器的诞生开始说起了。

火焰喷射器的雏形在中外历史中出现的并不算晚,北宋初期,军队便已经开始装备一种名为猛火油柜的器具。这种装备以熟铜作为油柜,内装的猛火油便是石油。使用时通过引信中的火药引燃油柜,再通过抽拉运用空气压力将火焰喷射而出,用以攻击敌人、焚烧器械。到了明代,以火器闻名的大明神机营中,则已经有了更多种或大或小可喷射火焰的器具。

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猛火油柜

而现代火焰喷射器的鼻祖,则是德国科学家理查德·费德勒。这位科学家为德军制造出了基本已经具备一切现代火焰喷射器特性的装置,这种装置可以持续两分钟喷射出射程达18米的火焰,但时隔十年后才被德军采纳使用。德军为这种新研发的装置设立了一个建制包括十二个连的特别团,在此之后又过了四年,1915年火焰喷射器第一次在世界大战的舞台上展示了它的锋芒。德军在凡尔登地区对法国作战中,第一次动用了这支大多由消防员组建,佩有特别骷髅头标志的队伍。这次出击对法军部队造成的人员伤亡虽然与整场战役相比不值一提,但火焰喷射器对战壕、堡垒带来的巨大压力以及士兵受到火焰攻击后的惨呼与痛苦还是令法国军方高层迅速地关注到了这一崭露头角的武器。仅仅两个月后,英军在战场上同样面对了席卷而来的火龙。此后,英法军方都开始开展对火焰喷射器的研制工作,法国军方的研制主要从仿造的方面进展,并很快取得了一定的成就,他们的火焰喷射器在1917年后便得以投入实战运用。而英国在进行单兵火焰喷射器的研制同时,还进行了一种巨型化的火焰喷射器的研究。这种巨型火焰喷射器重达两吨,可以喷射出长达80米的火龙,的确是一种对冲锋的步兵具有极大压制力和杀伤力的武器,但由于其巨大的重量和喷射火焰时产生的超强后坐力,使得这种“火焰堡垒”只能被安置在固定阵地上。最终,在战斗开始后没多久,几台庞大的喷火怪物就被射程更长的德军火炮优先照顾,很快便失去了作用。

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单兵火焰喷射器

几次作战的成功,使德国更加重视火焰喷射器的作用,并对其进行了技术改进,克服了原型每次喷火后必须要更换信管的缺点,同时减轻了重量,这令火焰喷射器的机动性和持续作战能力都大幅上升。火焰喷射器受限于其射程和准备时间,在正面战场上难以对敌方造成巨大的人员杀伤,但当面对易守难攻的战壕、碉堡等工事建筑时,见缝插针的火龙就成了敌人的噩梦。此外,火焰所带来的攻势也令敌人处于强烈的恐惧与痛苦之中,英军与法军在最初面对德军的火焰攻势时,都有士兵因为恐惧而逃离防御工事的事件发生。

第二次世界大战中,火焰喷射器在面对掩体的时候,多次将其巨大的破袭作用淋漓尽致地展现了出来,但其局限性也同样十分严重。首先便是射程,最早的火焰喷射器射程仅不到二十米,后期多种改进型号也往往只有五十米左右的射程,这便要求火焰射手在扫荡战壕或是攻击堡垒的时候需要抵近射击。但可惜的是,火焰喷射器的灵活性也不尽如人意,由于需要携带大量的油料和可燃气体以供持续作战,所以火焰喷射器往往携带并不简便,最初德军的火焰喷射器原型重量达到了四十千克,而多次改进以后,在太平洋战场上逞威的美军M2式火焰喷射器装填油料后也达到了30千克,这就对火焰射手的军事素质提出了更高一步的要求。与此同时,由于火焰喷射器的攻击给人带来巨大的痛苦和恐惧,所以火焰射手常常是战场上优先被攻击的对象,敌方的狙击手和机枪手都会尝试压制携带火焰喷射器的士兵。

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战场上的火焰喷射器

但即便如此,二战结束之后,火焰喷射器凭借着其在特殊情况下的优异表现,仍旧活跃在众多战场之上。美军在越南战争中,再次利用火焰喷射器于雨林环境下取得了良好的战果。而中国军队在更之后的对越自卫反击战中,同样使用火焰喷射器给越南又上了沉重的一课,伪装起来的越南军队在执掌火龙的中国军队面前被烧的片甲不留。

随着科技的进步,越来越多的技术被应用到军事之中。在当今世界,火焰喷射器的作用正在逐渐被取代。同样运用火焰来置敌于死地的白磷燃烧弹、铝热剂燃烧弹、温压弹等战场新秀层出不穷,但火焰喷射器凭借其单兵可携带的特性还是在袭击工事乃至防化等领域有着一席之地。

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中国军队使用火焰喷射器

天火降世,废土万里。战争带来的是伤痛和苦难,技术的更新使得武器更加先进,但也放大了战争所带来的折磨。止戈为武,我们感恩身处一个和平的国家,一个和平的时代,也希望这个世界能够硝烟不起,安定祥和。

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