在 ChòpnBlọk 位于蒙特罗斯的新餐厅，服务员会快速穿梭，送上用焦糖芭蕉作装饰的古典鸡尾酒和一碗碗的红炖菜与亚萨咖喱。餐厅温暖的灯光亮度恰到好处，使食客能够留意到精心设计的细节，比如展示索兰吉和萨德黑胶唱片的陈列架，以及描绘非洲社区场景的特色壁纸。酒吧后面将摆放一系列精心挑选的非洲烈酒。这份菜单基于店主奥佩·阿莫苏在休斯顿波斯特的小吃摊开始的菜品，将提供西非侨民那种质朴、令人难忘的味道。
对阿莫苏来说，在休斯顿以西非美食和
文化为中心一直是有意为之的发展。在咨询了几位尼日利亚家庭厨师之后，这位入围 2024 年詹姆斯·比尔德奖半决赛的选手于 2018 年首先推出了ChòpnBlọk的快闪店，然后在 2021 年将其扩展为市中心波斯特休斯顿一个成功的 670 平方英尺的小吃摊。两年后，他接着举办了首届Chopd and Stewed Festival——这是该国最大的尼日利亚独立日庆祝活动之一，拥有众多黑人厨师和非洲企业家的阵容，以及展示非洲文化广度和重要性的文化活动。
今年，阿莫苏通过在蒙特罗斯开设 ChòpnBlọk 的第一家独立实体店继续了这一使命和庆祝活动——这是一封写给非洲侨民的、快速休闲但又完全到位的情书。“这真的是为了帮助人们更熟悉西非美食，”他说。
作为阿莫苏创意的真正扩展，ChòpnBlọk 的新址在各个方面都更大。位于韦斯特海默路 507 号，蒙特罗斯餐厅将于 10 月 1 日星期二正式开业，这一天也是尼日利亚独立日。餐厅有更大的厨房和充足的座位（ChòpnBlọk 的餐厅和酒吧能容纳 80 多人，室外露台能容纳 20 人）将允许更多食客体验这种从柜台到餐桌的混合服务。阿莫苏将这种模式与休斯顿受欢迎的餐厅如 Tiny Boxwoods 或 Loro 相比较，在这些餐厅，食客可以去柜台点外卖或外带菜品，或者选择堂食，工作人员会将食物送到他们的餐桌上。
ChòpnBlọk 的设计——由 AMAO 创意公司的创始人、ChòpnBlọk 长期的创意合作伙伴 Zainob Amao 以及休斯顿酒店设计公司 Gin Design Group 的 Gin Braverman 领导——营造出了一个充满活力且极具视觉效果的“文化十字路口”，将非洲人、非裔美国人和更广泛的侨民群体融合其中。餐厅的墙壁上挂着尼日利亚艺术家Uzo Njoku定制的壁纸，对西非传统织物 aso oke 的致敬元素装点着餐厅的后吧台和社区餐桌。书架上摆满了来自第三区黑人拥有的书店Kindred Stories色彩鲜艳、大胆的咖啡桌书籍和烹饪书籍，散发着黑人的喜悦，手工制作的非洲产品、艺术品、印刷品和配饰——其中一些是由休斯顿的商店 Root to Home 创作和策划的——散布在酒吧和用餐区。
食物也是有意为之。熟悉休斯顿邮报摊位的食客会发现诸如 Trad Blọk 搭配之类的心头好，这是一个搭配了烟熏 jollof 米饭和鸡肉的咖喱碗，Amosu 将其称为“非洲入门套餐”——但这位厨师更进一步改进了这些碗装食物。“我一直觉得有差距，我成长过程中所熟悉的一些美食最基本的方面没有在（原来的）菜单上体现出来，”Amosu 说。为了向尼日利亚红炖菜致敬，这是一道常由棕榈油、发酵的刺槐豆和辣椒制成的香料丰富的汤菜，Amosu 提供了他的版本的 buka——一道西非秋葵红炖菜，搭配蒸米饭和豆子、嫩的去骨短肋排和大蕉。“我们要让从小吃这种食物长大的人感觉他们正在吃家里的（这种食物），”他说。
Amosu 最终也把 suya 作为重点——这是一种受欢迎的街头食品，由腌制、串起来的牛肉组成，据 Amosu 说，在尼日利亚，它与美国的汉堡具有相同的文化意义。这位厨师有一阵子避免烹制这样一道基础菜肴：“我知道这种文化对他们的 suya 热情极高，实际上我们想提供具有家里味道的 suya，”Amosu 说。他从尼日利亚采购了传统的 yaji 花生辣椒香料，并紧密参照了尼日利亚拉各斯马球俱乐部的食谱，Amosu 说那里有这道菜的最佳版本，并以此启发了它的名字——马球俱乐部 Suya。
ChòpnBlọk 的菜单拓展到了更广泛的非洲美食领域，并且变得饶有趣味，其中包含了对殖民时期苏格兰蛋的重新构思，给魔鬼蛋融入了南方风味，还有几乎在每道菜中都突出展现的大蕉这一主线。这种成熟、甜美且常被炖煮的富含淀粉、类似香蕉的水果在大多数 Blọk 的搭配中都颇为引人注目，包括 ChòpnBlọk 的黑星碗，这是一种令人感到惬意的组合，包含 waakye 炒饭，搭配着奶油 yassa 咖喱和向加纳沿海致敬的 Ikoyi 虾。至于甜点，温热的大蕉面包搭配着奶油蛋奶沙司和切片草莓，为餐盘带来甜蜜、平衡的收尾。
饮品也是焦糖大蕉的展示平台：一款具有颓废风格的老式鸡尾酒，把香料大蕉与波本威士忌、棕榈糖和安古斯图拉苦精相混合——用炸过和焦糖烤过的大蕉作装饰。葫芦椰林飘香，是一种西非版的椰林飘香和黄金牛奶的混合饮品，是一种用烤大蕉、pèbé 或葫芦肉豆蔻、椰奶和姜黄调制的朗姆酒饮品。
ChòpnBlọk 的完整饮品菜单展示了非洲烈酒，这是休斯顿其他西非餐厅前所未有的。来自Split Base Creative的调酒师兼顾问亚历克西斯·米哈雷斯（Alexis Mijares）表示，她与阿莫苏合作开发了一款鸡尾酒阵容，优先考虑非洲、非裔美国人和少数族裔所拥有的烈酒公司（依此顺序）。有Sango 的非洲龙舌兰、由德克萨斯州第一家黑人拥有的酿酒厂生产的基于大麻籽的Highway Vodka，以及南非出生的Bayab Gin，它被用于 ChòpnBlọk 的招牌冰冻杜松子酒和果汁。“我们期望在策划时能确保每种饮品都能满足各类饮酒者的需要，”米哈雷斯说，她用草莓辣椒和罗望子等口味改造了经典玛格丽特，并用注入巧克力如意宝茶、橙利口酒、柠檬和可可奶油的干邑制作边车鸡尾酒。
侍酒师丹尼·戴维斯（Danny Davis）精心策划了一份酒单，阿莫苏（Amosu）将其描述为“极具黑人特色、极具女性魅力、极具用心考量”，其中包括来自华盛顿州、得克萨斯州的查普尔顿葡萄园（Chapelton Vineyards）和南非首批酿酒师之一恩茨基·比耶拉（Ntsiki Biyela）的阿斯利纳葡萄酒（Aslina Wines）。无酒精饮料也将非洲风味置于核心位置，如奥加·帕尔默（Oga Palmer），这是一种由非洲芙蓉茶与柠檬水混合2ir.yarocci.com而成的饮品，以及黄金海岸冷饮（Gold Coast Cooler），它是一种由菠萝、酸橙、芒果和姜混合而成的气泡饮品。
本着 ChòpnBlọk 的真正精神，阿莫苏计划将蒙特罗斯旗舰店用作举办活动的聚会场所，以弘扬西非文化，包括现场音乐、小组讨论和具有其快闪店起源和节日精神的特别晚宴。米哈雷斯（Mijares）表示，早于 ChòpnBlọk 早期“黑暗早午餐”（Brunch After Dark）快闪系列的早午餐也将再度出现，提供创新的菜肴和饮品，如苏雅血腥玛丽（suya bloody mary）。该餐厅计划通过推出其 Smallchòps 时事通讯进一步教育社区。该时事通讯将以突出世界各地的西非创意人士和有影响力人物的故事作为特色，并更新 ChòpnBlọk 的活动，包括 9 月 28 日星期六仅限预订的盛大开业预览派对。
“我们为蒙特罗斯社区带来的不仅仅是食物，”阿莫苏说。
自 10 月 1 日开业起，乔普布洛克·蒙特罗斯 周四至周六的营业时间为上午 11 点至晚上 10 点，并且周日至周三的营业时间为上午 11 点至晚上 9 点。
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