本届珠海航展上，网友们心心念念的“水分子”不出意外地没有亮相，因为这样一款国之重器，不会选择在航展上公开露面，毕竟航展上展示的装备通常是成熟的定型装备和概念装备。不过在本届珠海航展上出现了一款外形与隐身战略轰炸机非常相似的机型，这就是我国研发制造的彩虹-7大型无人机。彩虹-7在2018年就已经以模型的方式亮相珠海航展，仅仅过了6年彩虹-7的实机就亮相本届珠海航展，而实机的亮相说明彩虹-7已经非常成熟，这足以体现出这款无人机的研发速度之快以及我国无人机制造体系的成熟先进。
彩虹-7无人机的一大特点就是其气动外形，彩虹-7的气动外形看起来与美国空军的B-2隐身战略轰炸机和B-21隐身轰炸机相似度很高，都是采用了飞翼式设计，而且从外形看起来彩虹-7明显采用了全向隐身设计。由于彩虹-7是无人机，因此彩虹-7在设计上无需考虑驾驶舱和飞行员驾驶环境等方面的问题，可以在设计上最大化地向隐身性能倾斜，因此彩虹-7无人机的隐身性能必然非常优秀。对于这样一款大型无人机来说，优秀的隐身能力可以显著提升彩虹-7的战时生存能力和突防性能。
彩虹-7的第二大特点是作战功能全面，2018年以模型方式参加第12届珠海航展的彩虹-7就在信息展板上公布了其主要作战性能，按照当时展板上公开的信息显示，彩虹-7无人机的定位为战略级信息保障和高价值目标打击航空装备。彩虹-7无人机装载有电子对抗、光电、雷达载荷，可以凭借低可探测性优势突进敌方阵地。彩虹-7的内置弹舱可以装填反辐射导弹、空地导弹、远程炸弹或反舰导弹等武器，执行对地、对海打击任务。同时彩虹-7还可以截获敌方雷达、通信等电子信号，同时对敌高价值目标实施侦察、识别、监视，以及引导后方战机发射反辐射导弹攻击预警机等高价值目标。
从此前航展上公开的信息来看，彩虹-7无人机的作战功能非常全面，具备战略侦察、全方位攻击的能力，同时还可以与有人驾驶战斗机协同作战，并引导有人驾驶战斗机发射导弹展开攻击。此外彩虹-7还有一个很重要的特点，那就是这款无人机拥有接近1.1万公里的最大航程。衡量一款战略轰炸机性能一般有两个重要指标，一是航程要超过10000公里，二是最大载弹量要超过20吨。彩虹-7的载弹量虽然只有3吨左右，但其航程超过了1万公里，在航程上达到了战略轰炸机的标准，相比之下美国空军最新的B-21隐身轰炸机最大航只有9000公里左右。
也就是说，彩虹-7无人机的实战打击距离实际上已经超过了美军B-21隐身轰炸机，再加上彩虹-7的内置弹舱可以携带大型导弹，比如携带重型的反舰导弹和反辐射导弹等，甚至可以携带远程对地攻击导弹，因此彩虹-7的作战功能也会超过B-21隐身轰炸机！这样的一款彩虹-7大型多功能无人机自然也引起了美媒的注意，美媒《军事观察》认为：彩虹-7无人机能够执行穿透式打击任务，这款无人机的亮相会给位于“一二岛链”的美军带来极大地压力，并且认为彩虹-7事实上已经改变了“游戏规则”。
美媒的分析不无道理，因为以彩虹-7的航程来看，挂载远程导弹时其打击半径足以覆盖整个西太，包括“第二岛链”的关键节点关岛也处于彩虹-7的打击范围之内。而且具备深度隐身性能的彩虹-7挂载远程反舰导弹执行对海打击任务时，会让美军的航母战斗群防不胜防，这是我国在反舰弹道导弹之后出现的第二款具备高效远程对海攻击能力的主力武器装备。虽然彩虹-7的载弹量在3吨左右，但完全可以用数量的优势弥补载弹量，这样的一款无人机制造装备成本必然大幅低于B-21这种有人驾驶隐身轰炸机，便于大规模列装，美军列装10架B-21我们制造30架彩虹-7，而且成本比美军更低，这样的较量美军根本玩不起。
如果未来彩虹-7形成规模优势，那么解放军将具备对第一、第二岛链更强的威慑和打击能力，同时大量列装后的彩虹-7可以担负起很大一部分战略隐身轰炸机的作战任务，与未来的战略隐身轰炸机形成高达搭配，这样的一款无人机如果大规模列装，也可以全面提升、巩固我国的国防实力。
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