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正在举行的珠海航展上, “白帝”概念性空天战机的模型再一次出现。该战机机身长约22米,机头为“鸭嘴”型并弯曲向下,机腹有两个巨大的进气口,尾部是外倾斜的加下反角设计的双垂尾。根据展板介绍与相关推测,“白帝空天战机可能采用“超燃冲压发动机”,其速度高达9马赫甚至16马赫,具备冲出大气层,执行太空作战任务的能力,官媒指出该战机脱胎于“南天门计划”,堪称是中国版的“星球大战”。

“白帝”空天战机还只是一个科幻设想,但已经引发了多方关注,比如说,欧洲媒体就将其视为中国第6代机的“最新参与者”,称其具有“低可观察性”的物理特性,也就是所谓的“隐身性”。此外,欧媒还指出,该战机具有一个“巨大的”弹舱,可以配备重型武器,且不会因此而降低自己的隐身性;但让人印象深刻的,还是其弯曲而不是尖尖的机头,可能是为了“增强空中的机动性”,驾驶舱几乎与机头完全一体,进一步增强隐身轮廓。

一般情况下,还仅仅停留在“科幻设想”上的战机或者武器,是不会出现在正规的航展上的,可以想象,若是在10-20年前,中国拿出类似的战机进行展览,恐怕会引起一场哄笑,认为是“异想天开”。但现在不同了,此次珠海航展可谓高新武器井喷,不仅展出了歼-35A、歼-35以及歼-20S等三款隐身机,还推出了新的YLC-2E反隐身雷达,高功率微波武器等新锐装备。

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可以说,当前中国的军事科研能力已经毋庸置疑,足以匹敌美俄,处于国际领先地位,在此情况下,就算中国展出的“白帝”空天战机还只是一款科幻机型,收获的也不是质疑和嘲笑,相反是“惊呼”和“重视”。大家知道,咱们中国一向是“摸着石头过河”,在涉外方面是非常稳重的,为何此次珠海航展中,突然展出“白帝”这么一款八字两撇都没有的科幻武器?应该说,这有两个方面的原因。

一方面,显示了中国强大的自信,这不仅是“不惧人言”而已,还是“做给你看”的豪气。事实上,有不少的武器理念由美国提出,但却是被中国实现的,比如说,美日德都曾提出“电磁炮”的概念,但世界首个将电磁炮进行工程化应用的,却是中国;再比如说,美国上世纪70年代开始研究高超音速武器,现如今,中国的高超音速武器却远超美国;还比如说,美国曾提出双座版5代机,而却是中国首先推出了双座版的歼-20

另一方面,恐怕也有对美国“秀肌肉”的意味。长期以来,都是超级大国动不动对别国炫耀武力,现在终于轮到咱们尝尝做列强的滋味,此次珠海航展推出了一系列新式武器,既有隐身机,也有反隐身武器;既有高新防空系统,也有强大的新概念高超音速导弹;既有机载有源相控阵雷达,也有新型箱式化远程火箭炮。最后,再来一款极具科幻色彩的“白帝”空天战机来“展望未来”,这个“秀肌肉”可谓全方位无死角。

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那么,面对中国的空天战机,中国版的“星球大战”,美国该如何应对?一般情况下,和美国拼新式武器,那不是“关公面前耍大刀”吗?但现在情况确实不同。一方面,中国的科研能力尤其是军工水平直线上升,以前不敢想、不敢干的,现在都可以试试,谁也不敢再轻视中国,谁敢肯定中国就搞不出来;另一方面,也是因为现在的美国“今非昔比”,面对中国版的“星球大战”,美国可能也是“有心无力”。

美国的军费开支虽然高达9000亿美元,但其中“运营维护”占了大部分,装备采购与武器研发的占比持续走低,最近几年来,美国除了退出“中导条约”,在高超音速武器方面追赶中俄之外,已经很少看到美国推出划时代的新式武器了,武器研发似乎出现了“阻滞”的情况。以隐身战机为例,F-22首飞比歼-20早21年,服役早12年,但现在中美六代机却处于同一起跑线。

换言之,当年美国依靠“星球大战”吓傻了苏联,迫使后者不计成本地进行军事追赶,结果自己“玩爆”了;现在中国经济起飞了,GDP仅次于美国,且在科研、军工方面的预算使用效率远超美国,反过来推出自己的“空天战机”、“南天门计划”,就看美国“敢不敢跟”了,当真是“三十年河东,三十年河西”。