本报讯 （记者 汪宏胜）“藏书羊肉”相传起源于周朝，兴盛于明清。经过一代代薪火相传，“藏书羊肉”已成为长三角地区一块响亮的金字招牌，也是江苏省苏州市吴中区木渎镇藏书地区农民增收致富的重要产业。据统计，当地有1.5万余人从事羊肉经营，在江浙沪一带开设的“夫妻老婆店”超过1700家，店铺的平均年收入可达30万元左右，每年制作“藏书羊肉”的用羊数量超过60万头。
“藏书羊肉”风靡长三角地区，源于它独特的制作技艺。“藏书羊肉”在制作时一般选取50斤左右、两岁以内健康壮实的羊，这个阶段的羊肉肉质紧实且膻味比较轻。将切好的羊肉放在冷水里浸泡一个小时以上，自然排酸，再用杉木盆堂（杉木做的木桶）增香。用杉木盆堂烧煮羊肉无需任何香料，杉木的清香会融入滚烫的汤汁，使汤味更加清香浓郁。
“在羊肉店工作非常辛苦，师傅们早上4点多就要开始将现杀的新鲜羊肉分割浸泡，6点熬汤，7点拌馅，8点红烧，9点备菜，11点迎客……从10月进入销售旺季以来，这成了很多‘藏书羊肉’从业者的工作时刻表。”和顺羊肉馆的老板娘府朝红说。出身太湖边刺绣世家的她自2000年从公公手中接过店铺后，就将心思全都放在了羊身上，一直琢磨着如何把控品质、创新菜肴。在府朝红看来，先辈们历经坎坷、勤劳耕作，将“藏书羊肉”的制作技艺一代代传承下来，造福一方，而她所做的不仅是一份文化的传承，更是一份责任的担当。
作为百年老店老庆泰羊肉馆的当家人、“藏书羊肉”制作技艺非遗传承人，傅晓明一直不断学习、探索、研究“藏书羊肉”的制作技艺，首创的“庆泰羊蹄”在首届苏州农家菜比赛中荣获金奖，“庆泰一块肉”被江苏省烹饪协会授予“江苏当家菜”称号，“老庆泰全羊宴”被中国饭店协会授予“中国名宴”称号，“老庆泰蒸饺”获得“苏州三十名小吃”称号。目前，老庆泰羊肉馆的菜品已多达近百种，可以满足各个群体的消费需求。在经营餐馆的同时，老庆泰羊肉馆还利用“藏书羊肉”制作技艺向卤菜业延伸，投资建设了苏州老庆泰食品科技有限公司，充分扩展技艺的运用空间，使技艺得到活态传承。“现在很多‘90后’都开始挑起了传承的担子，我的女儿也毅然放弃了稳定的工作，回到家里继承手艺，这让我感到很欣慰。‘藏书羊肉’制作技艺的传承与创新需要后继有人，期待年轻人能开拓出传承与创新的新天地。”傅晓明说。
正是有了一代又一代人的坚守，“藏书羊肉”才绽放出别样的异彩。如今,“藏书羊肉”美食已逐渐形成了近200道菜肴，创新了数十种烹饪方法，为中国羊肉烹饪发展史增添了浓重的一笔。2008年，木渎藏书被中国烹饪协会认定为“中国羊肉美食之乡”，藏书全羊宴被收入“中国名菜大典”。2010年，“藏书羊肉美食街”被誉为苏州市特色商业街区。2011年6月，“藏书羊肉制作技艺”被认定为苏州市非物质文化遗产，并在2016年1月被认定为江苏省非物质文化遗产。2023年12月，“藏书羊肉制作技艺师”获得江苏省劳务品牌。木渎藏书“本地不产羊，一年却消费60万头”也被第四届中国羊业大会誉为“木渎模式”。
吴中区木渎镇善人桥村党委副书记、藏书羊肉协会会长邹建明表示：“未来，我们计划与龙头型领军企业合作，建设‘藏书羊肉’产业园，旨在打造融合品牌宣传、中央厨房、冷链物流、科普教育、餐饮购物、互动体验、电商销售于一体的农文商旅综合体，进一步带动产业的效益增长和品牌升级，让‘藏书羊肉’成为更多人熟知的地方名片，不仅在江苏、浙江、上海等地流行，还能走向更广泛的区域和国际市场，书写‘藏书羊肉’更加辉煌的篇章。”
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