我叫李志强，是浙江省青山县樱花镇的人。1965年出生，从小生活在这个山清水秀的小镇上。我们樱花镇因漫山遍野的樱花而得名，每到春天，整个小镇都沉浸在粉红色的花海中，美得让人心醉。
我父亲是镇上有名的果农，经营着一个不小的果园。我们家的果园里种植着各种水果，有苹果、梨、桃子，还有一些当地特有的水果品种。父亲常说："一分耕耘，一分收获。"也正是因为他的勤劳和智慧，我们家的日子过得还算殷实。
我从小就很争气，学习成绩一直名列前茅。记得小学毕业时，我的成绩单上全是满分，父亲高兴得特意去镇上买了两斤猪肉，给我们改善生活。那时候，能吃上肉是很奢侈的事情。母亲把猪肉切成小块，炒了一大盘回锅肉，那香味至今还留在我的记忆里。
上了初中后，我依然保持着优异的成绩。每次考试，我都是年级第一。老师们都说，我将来一定能考上重点大学。父亲虽然不善言辞，但我能看出他眼里的自豪。他总是默默地在果园里干活，为的就是供我读书。
1983年，我上高三了。那一年，我18岁，正是怀揣梦想的年纪。虽然农村的条件艰苦，但我从未放弃过学习。每天天不亮就起床，打着手电筒复习功课，晚上也要看到深夜。我知道，这是我们农村孩子改变命运的唯一机会。
班主任孙老师经常鼓励我说："志强啊，你一定要考上重点大学。你不仅是你自己的希望，也是我们樱花镇的希望。"我知道，这不仅仅是对我的期望，更是对所有农村孩子的期望。
在那个特殊的年代，能上大学是多么不容易的事情。我们班上五十多个同学，能参加高考的也就十来个。每天清晨，当我走在去学校的山路上，看着初升的太阳，心中就充满了力量。
我们家的果园就在通往学校的路上，每次经过时，我都能看到父亲弯着腰在果树间忙碌的身影。他总是抬起头，朝我笑笑，然后继续干活。那个背影，是我最大的动力。
五月底的时候，樱花镇迎来了难得的好天气。阳光明媚，微风轻拂，空气中弥漫着果园里青涩果实的清香。这样的天气，总让人心情愉悦。
那是端午节前的一个下午，我刚刚下晚自习，走在回家的路上。春末夏初的傍晚，天还很亮。路过镇口的小河时，我听到了一声微弱的呼救声。
"救命！救命！"
声音是从河边传来的。我赶紧跑过去，只见一个女孩在河水中挣扎。那是孙玉兰，我隔壁班的同学，也是镇上小卖部老板的女儿。
当时的情况很危急，河水因为前几天的暴雨而变得湍急。孙玉兰显然已经快支撑不住了，她的身影时隐时现，随时可能被河水吞没。
我来不及多想，扔下书包就跳下了河。冰凉的河水瞬间包裹了我的全身，但我顾不上这些。我奋力游到孙玉兰身边，用尽全力把她往岸边拖。
"抓住我！"我大声喊道，声音却被湍急的河水淹没。
好在孙玉兰还有一丝意识，紧紧抓住了我伸过去的手。河水不停地冲击着我们，我能感觉到她的手在颤抖，但她始终没有松开。
就在我们快要游到岸边的时候，一块突如其来的浮木击中了我的后背。剧痛传来，我差点松手。但我知道，这个时候绝对不能放弃。咬着牙，我继续往岸边游。
终于，在一番挣扎后，我们成功上岸了。孙玉兰已经晕了过去，而我也筋疲力尽，躺在河岸边大口喘气。
岸边很快聚集了不少人，他们把我们送到了镇上的诊所。那天晚上，我发起了高烧，整个人昏昏沉沉的。隐约中，我听到父母在病床边的谈话。
"这孩子，这么大的事也不知道先问问我们......"母亲的声音中带着心疼。
"救人要紧，哪有时间问这些......"父亲的声音低沉而坚定。
我想说话，但浑身都没有力气。高烧来势汹汹，我整整昏睡了三天。等我醒来的时候，已经错过了高考。
当我睁开眼睛，看到的是父亲憔悴的面容。他坐在床边，手里捧着一个水杯，见我醒来，赶紧把水递到我嘴边。
"喝点水吧。"父亲的声音有些沙哑。
我慢慢地喝了几口水，才发现嗓子已经哑了。想说话，却发不出声音。
"别说话，好好休息。"父亲轻轻拍了拍我的肩膀，"高考的事，别放在心上。"
听到"高考"两个字，我的眼泪不受控制地流了下来。那是我们全家的希望，是父亲辛苦种了这么多年果园的期望。可是现在，一切都完了。
父亲看着我，眼里满是心疼："傻孩子，救人要紧。明年再考就是了。"
但是我知道，这个机会可能再也不会来了。家里的条件本来就不富裕，这次住院又花了不少钱。而且父亲年纪也大了，果园的活越来越干不动了。
就在这时，孙玉兰的父母来看我了。他们千恩万谢，说要替我支付医药费，还说要给我一笔补偿，让我明年继续上学。
我摇了摇头，虚弱地说："救人是应该的，不用这些。"
那天之后，我就出院了。回到家里，我开始帮父亲打理果园。虽然心里还惦记着学业，但我知道，生活必须继续。
让我没想到的是，孙玉兰一家在我出院后不久就搬走了。据说是去了杭州，投奔亲戚去了。临走前，孙玉兰来看过我一次，但那时我正在果园里干活，没能见到她。
就这样，时光飞逝。转眼间，二十年过去了。这二十年里，我始终守在樱花镇，打理着父亲留下的果园。在父亲去世前，他一直遗憾我没能考上大学，但更骄傲的是我救了一条人命。
这些年，果园在我的经营下越来越好。我学会了嫁接技术，改良了不少品种，水果的品质也越来越好。虽然没能读大学，但我在果树种植上的技术，在整个县里都是数一数二的。
我一直没有成家。倒不是没人说媒，而是总觉得心里还留着一个结，解不开，也放不下。
2003年的春天，又是一个樱花盛开的季节。那天下午，我正在果园里修剪树枝，突然听到有人喊："请问，这里是李志强的果园吗？"
我抬头一看，是一个十七八岁的姑娘，穿着干净整洁的校服，扎着马尾辫，眉眼间透着一股机灵劲。不知道为什么，我总觉得她看起来有些眼熟。
"是的，我就是李志强。"我放下剪刀，擦了擦手上的泥土。
那姑娘听到我的回答，眼睛突然亮了起来，喊了一声："爸！"
我愣住了，一时间不知道该作何反应。就在这时，从果园门口走来一个熟悉的身影——是孙玉兰。
二十年没见，她的样子变了很多，但那双眼睛，我一眼就认出来了。当年那个在河里挣扎的女孩，如今已经是个成熟的女人了。
"志强，对不起......"孙玉兰的眼里含着泪水，"当年我不告而别，是因为......我已经怀孕了。"
我突然明白了什么，看着眼前这个叫我"爸"的姑娘，心里五味杂陈。原来，我不仅救了孙玉兰的命，还救了我女儿的命。
"这些年，我一直想告诉你真相，但又怕影响你的生活。春燕这孩子，从小就知道你的事。是她坚持要来找你......"孙玉兰的声音哽咽了。
春燕走到我面前，怯生生地说："爸，妈妈说，你为了救她，耽误了高考。这些年，我一直以你为荣。"
我的眼泪不受控制地流了下来。二十年了，我一直以为自己失去了改变命运的机会，却不知道，命运早已经给了我最好的礼物。
看着眼前这对母女，我忽然觉得，当年跳下河的决定，是我这辈子做得最对的一件事。
春燕告诉我，她考上了浙江大学，学的是园艺专业。她说，她想学习果树种植的知识，将来帮我打理果园。
"爸，我看了你的果园，你的嫁接技术真的很厉害。我在学校学到的很多理论，你都已经在实践中运用了。"春燕兴奋地说。
听着女儿的话，看着她灵动的眼神，我突然觉得，这二十年的等待，这二十年的坚持，都是值得的。
孙玉兰就站在一旁，默默地看着我们父女俩。她的眼里，有愧疚，有欣慰，还有说不清道不明的情愫。
"你们......"我欲言又止，不知道该说什么。
孙玉兰看着我，轻声说："志强，这二十年，我们都亏欠你太多。现在，我带着春燕回来了。我们，还有机会重新开始吗？"
我看着满园的樱花，想起了二十年前的那个傍晚。也是这样的季节，也是这样的樱花。二十年前，我为了救她，失去了改变命运的机会。二十年后，她带着我的女儿回来，给了我新的人生。
这一刻，我忽然明白，有些等待是值得的，有些付出终将有回报。或许，这就是命运给我最好的礼物。
站在樱花纷飞的果园里，看着眼前这对魂牵梦萦了二十年的母女，我忍不住问自己：这二十年的等待，到底值不值得？
其实，答案早已在心里。
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