创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联

狄青（1008-1057），山西汾州人，二十岁投军，军旅生涯长达30年。其真正参加的实战，一是三十三岁（虚岁，下同）时的第一次宋夏战争，二是四十五岁时领导镇压的侬智高叛乱。

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皇祐四年，广源州侬智高反，狄青抗章请行。来源/电视剧《清平乐》截图

在第一次宋夏战争中，狄青短短几年，就从没品级的散直一路升到五品的团练使、都指挥使，担任军区最高长官，正式成为北宋高级将领。可是第一次宋夏战争，北宋连吃败仗，这种情况下的狄青又凭何升官这么快呢？

狄青初从军

西夏是由党项族首领李元昊在西北建立的政权。李元昊的祖先本是唐朝少数民族军阀，在五代时期逐渐强大。宋太宗时期，李氏首领李继捧一度向宋朝归降，交出其割据的夏州、银州、绥州、宥州、静州这五州之地。李继捧的远房堂弟，李元昊的爷爷李继迁举兵反叛，到宋真宗时期夺回五州，还夺取了北宋灵州，只在名义上向宋称臣。李继迁之子李德明继位后，主要向西边的吐蕃部族夺地，占领了甘州、凉州等地。1032年，李德明去世，其子李元昊继位，对内改革军政、强化统治，对外继续攻打吐蕃、回鹘部族，夺取了瓜州、沙州、肃州等地。宋仁宗宝元元年（1038），李元昊正式自称大夏皇帝。次年，宋仁宗褫夺李元昊的爵位，第一次宋夏战争正式爆发。