军队，是一个王朝赖以维持统治，于内平定动乱，于外开疆拓土的重要力量，它的关键性并不亚于中央官吏的决策机制，因此，历朝历代的军队，都是倍受瞩目的。
细数我国历史中的虎狼之师们，有统一六国、北击匈奴的清军；平金灭夏，打败大理，袭击安南，后顶替南宋的蒙古军；统一北方草原，直击朝鲜的清朝八旗等等。他们都有一共同特点：随着事业壮大，军队人数也在极剧扩充。
但是，有这么一支军队，仅仅有3000人的武力，却顶替掉无数平行时代其他强军，被评选为16世纪到17世纪亚洲最强。那就是戚家军。
戚家军，得名于戚继光。
嘉靖三十八年，戚继光前往浙江赴任，准备抗倭工作，然而他发现原有的军队战斗力很弱，相反金华、义乌的却比较彪悍，遂从两地募集士兵3000，亲自操练，这就是后来的戚家军班子。
在戚继光所写的兵书《练兵实纪·狼筅解》中，他是这么解释的：
往日浙江等处兵士，未练无胆，执之临敌，每每弃之，反以截阻我兵马，几乎弃而不用。
胆量与耐力，这也是他为什么选择操练自己军队的原因。
戚家军战绩无数，最出色的一场莫过于台州大捷：
嘉靖四十年四月份，宁海平静的海面上出现了十六艘倭寇船，逡巡不近。当夜色降临，倭寇却纷纷下船跑到附近另一处打家劫舍。
戚继光猜测，敌人不可能这么轻易的暴露自己，所以这批人一定是混淆视听，用自己牵制明军兵力，其他人再选择别处登岸。于是，戚继光分兵两路，一路留守台州，另外一路跟着自己去宁海平乱。
当倭寇看到对方兵力已出，果然几千人的大部队开始集中攻击台州与宁海两地，同时分出几百人围困新河。
刚到宁海，戚继光就遭遇了敌人的袭击，收到新河告急后，分出小部分人马前去救援。随后戚家军开始奋力冲锋，没一日成功反杀，宁海倭寇被围剿，不得不寻得附近一处大宅子躲避不出。
再说新河的战况，当援军赶到，城墙几乎被毁，但是很快，敌人再次被围，且战且退到深巷子里。为了避免被抓住以后斩首的下场，倭寇开始自焚，死伤无数。深夜降临，戚家军故意放出一个缺口，绝望的敌人没看出是陷阱开始往外冲。等跑出一段距离以后，明军开始追，就这样又斩杀了首级将近100个，而戚家军只死了3人。
很快，处在宁海的戚继光发现事态有点奇怪：该地的倭寇似乎并不想战，而是一味地龟缩。放在兵家，只有一种解释，即在拖延时间。
戚继光敏锐地意识到，台州恐怕大祸临头了。
戚家军已经连续鏖战一天一夜没有进食，但是时不我待，必须马上连夜赶到台州救援，到了以后，果然倭寇已经开始了攻城。
虽然疲惫不堪，但是当戚继光一声令下，戚家军整齐划一的阵型和枪法再次克敌制胜，这回被斩首的倭寇足足三百多人。
这就是著名的台州大捷，戚家军因此名声大噪。
然而平心静气想一想，为何这个仅有3000人的军团却有着亚洲最强军队的美名呢？当然是战斗力惊人。
戚家军一直以来以军纪严明著称，临阵脱逃、偷懒都会受到严厉的处分。戚继光擅长研习兵法，每每读古书，收获心得都会与士兵一起分享，随后还会古为今用，将历史上著名的兵法与武器改革转化后用在军中。
除此之外，戚家军有一个杀手锏，那就是鸳鸯阵，它的特点是无论一人作战，还是多人合作，都可以把阵法发挥的淋漓尽致。
戚继光的军事思想，不喜欢抖机灵，更善于十年磨一剑的稳扎稳打。因此，你在战场上看到戚家军的八分能力，那么它实际上恐怕有十分家底。
就这样，戚家军由南打到北，再由北打到南，真的做到了屡战屡胜。从它建立开始，有着百战百胜的战绩，仅凭借3000人，却共计杀敌人15万人。正是这样的效率，与转化比，令它身有美名。
值得一提，十七世纪，明朝于北方又崛起一支强军，那就是李成梁辽东铁骑，与戚家军不同，他善于偷袭战略。万历时期，明朝汇合了这两只军队前去朝鲜抗倭，完美的组合再一次使敌人铩羽而归。
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