南宁市新民路1号院,建国初期是广西省委所在地,张云逸、陶铸等人都曾在此办公。
李任仁的专座
当时,一辆漂亮的“宝马”牌轿车也时常进出1号院,车主是时任广西省政府副主席的李任仁。这辆轿车是东南亚一位华侨、某华人商会会长回国访问之际,特意送给李任仁的。
李任仁
白崇禧的老师,桂系领袖
说起李任仁,许多人会感到陌生,李宗仁的名字跟他只有一字之差,名气要大得多。其实,李任仁与李宗仁交情匪浅,更是另一位桂系巨头白崇禧的老师。
李任仁一生横跨清朝、民国、新中国三个时期,他的故事也要从晚清年间说起。
李任仁是广西临桂县人,出生于1886年。后来,临桂县并入桂林,成为市辖区。那个时候的临桂县,风景秀美,但地方很穷,李任仁家也是如此。他父亲是一个乡村医生,走街串巷看病,挣钱不多,只能供大儿子一人上学。因此李任仁只读了一年私塾,就辍学到中医馆当学徒去了。
李任仁本来打算继承父业,不过随着清政府的日益腐败,他意识到只有读书才能救国救民,发奋考进了桂林学堂。1905年,他毕业后回乡办学,创办了会仙小学堂。他办学的第一年,班里就来了一个名叫白崇禧的穷学生。
白崇禧
白崇禧回忆说,小时候家里太穷,交不起学费,吃不起饭,买不起文具。是老师李任仁解决他的问题,免去他的学费,还带他回家吃午饭。吃饭的时候,李任仁给他讲拿破仑24岁当将军的故事,对他影响很大。
1911年,李任仁实现了从乡村教师到革命人士的过渡,加入孙中山领导的同盟会,成了同盟会元老。白崇禧也在他的支持下进入广西军队,后来考入保定军校,开始崭露头角。
1924年,白崇禧重回广西,联合李宗仁、黄绍竑发动政变,赶走旧桂系,成立新桂系,统一广西。这三人被称为“广西三杰”,但资历不够,需要一位元老坐镇。白崇禧第一时间想到恩师,请李任仁出山做官。
李任仁一心从教,几次推辞,可架不住白崇禧的软磨硬泡,答应出任桂林县县长。自此李任仁步入政坛,成为新桂系首脑之一。
1966年李宗仁回国,与李任仁座谈
蒋介石不敢得罪,救过李克农
李任仁与“桂系三杰”不同,对升官发财、制霸一方毫无兴趣。广西统一后,李任仁就向三人提建议,请他们继承孙中山先生的遗志,与广东革命军合作,誓师北伐。这个建议正和是三巨头之意,组建起第7军“钢军”,参加了北伐。
不料北伐刚结束,蒋介石就发动“四一二”政变,还邀请广西三巨头参加反共会议。李任仁气不过,找黄绍竑讨要说法,不料他也在黄绍竑的处置名单上,提前获悉才逃过一劫。
李任仁心灰意冷,改任广西省教育厅厅长。他德高望重,一时间成为蒋介石和白崇禧拉动的对象。1935年,南京国民政府举行五大七次会议,在蒋介石的授意下,李任仁被选为中央委员、立法委员,每月发放675银元的俸禄。李任仁不肯上任,坚决与蒋介石划清界限。
1937年抗战全面打响后,李宗仁、白崇禧率领桂军北上抗日。出发前,二人担心蒋介石借机占领广西,成立了我一个叫做“广西建设研究会”的反蒋组织。谁来担任会长呢?二人不约而同想到李任仁,由他主持。
蒋介石也试图拉拢李任仁。1938年,他邀请李任仁到重庆任职,被断然拒绝。蒋介石不死心,又派儿子蒋经国前来劝说,还是没有成功。
整个抗战期间,李任仁一直留在桂林,干着自己的事业。在此期间,他与中共“特工之王”李克农多有接触,私交甚好,关键时刻还救下李克农一命。
1938年11月,李克农来到桂林,成立了八路军驻桂办事处。桂系李宗仁、白崇禧与蒋介石不和,尤其是“小诸葛”白崇禧,打得一手好算盘,一边喊着“反共”,一边秘密让李任仁与李克农来往。
李克农
1941年1月,皖南事变后,戴笠看时机已到,密电桂林的军统和宪兵,抓捕李克农,捣毁八路军办事处。同时,他还致电广西省政府主席黄旭初,要求予以配合。
黄旭初深知,这又是蒋介石采用的“借刀杀人”的伎俩,于是秘密联系粤军领袖李济深,请他帮忙。李济深随即给李任仁送来一张纸条,上写八个大字:清洗桂林,克农快走。
李任仁闻讯立马行动起来,全力展开营救工作,护送李克农和八路军办事处成员离开广西。李克农坐着一辆“广西省政府”的轿车,从桂林转移,坐飞机去了香港。
师徒生嫌隙,被迫离桂
1946年3月,李任仁接受蒋介石邀请,参加了在重庆举行的国民党六届二中全会。周恩来当时也在重庆,将李任仁当作共产党的朋友,特意邀请他参加宴会。
当时蒋介石正在准备内战,赶紧通知白崇禧,坚决不让李任仁赴宴。可李任仁不仅去了,还当众发表了关于自由和平的演讲。蒋介石得知后大为不满,白崇禧也与昔日恩师产生嫌隙,关系急转直下。
三个月后,备受广西百姓爱戴的李任仁竞选广西参议会议长。白崇禧一改往日支持态度,导致李任仁落选。不久后内战爆发,李任仁与白崇禧意见不合,分道扬镳。
1949年初,国民党军在三大战役中节节败退。蒋介石被迫下野,李宗仁成了代总统。面对解放军势如破竹的攻势,南京笼罩在一片阴霾之中,和谈的声音日益响亮。
危急关头,白崇禧又想到老师李任仁,把他接到武汉,派他和中共和谈。可李任仁刚到武汉,就发现武汉上空战云密布,白崇禧指挥军队备战,哪有一点和谈的影子?李任仁大失所望,彻底站在白崇禧的对立面。
1949年4月,解放军渡江战役即将打响。李宗仁心急如焚,召集桂系首领在南京开会,共商大计。李宗仁沉重地说:“局势已经非常清楚了,共产党不可阻挡,我们还能坚持多久?必要时刻,我可以以国府代总统的身份,到北平负荆请罪!”
在场人纷纷点头,可白崇禧是著名的强硬派,坚决反对和谈。他苦劝李宗仁:“德邻兄,我们不能签字,签了字,我们就是千古罪人!”
李任仁身为桂系元老,立马拍案而起,据理力争:“失败已成定局,为什么不能放下屠刀?蒋介石退守台湾,尚有一隅可以坚守,你们失败了,一条退路都没有,又何苦坚持到底!”
李宗仁被说动,会后找到李任仁,说:“谈还是要谈的,请您代我去北平走一趟。”
可李任仁还来不及动身,白崇禧就在桂系高级军官会议上表态:“再议和谈者,格杀勿论!”
李任仁明白和谈一事已不可为,留在桂林只有死路一条。1949年7月,他秘密离桂,去了香港。
当广西省政府副主席,因洪水去世
李任仁刚到香港不久,就接到中共邀请,请他赴北京,参加第一届政协会议。
1949年10月1日,新中国成立之际,广西仍未解放。不过关于广西新政府成立后主要领导人的人选,华中局有了一份名单,呈报毛主席。
10月18日,毛主席致电华中局:你们17日吸收李任仁出任副主任或副主席,意见是正确的,云逸(张云逸)已与李任仁谈论此事。我军占领广西后,还要物色更多民主人士参加工作。
在毛主席的授意下,李任仁被任命为新中国华侨事务委员会副主任、广西省人民政府副主席。1958年广西壮族自治区成立,他又当上了自治区的副主席。
新中国成立后,李任仁生活在南宁,居住在一间老式木制楼房里。这间楼房年久失修,房梁被白蚁蛀蚀得不成样子。时任南宁市长的莫文烨前去看望,立即给李任仁换了一套房子。李任仁刚搬过去不久,他原来住的老房子就坍塌了。李任仁很感动,直呼莫文烨是他的救命恩人。
遗憾的是,1968年,南宁发生数十年一遇的洪水。李任仁居住的房屋被洪水淹没,他不幸去世,享年82岁。
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