抗日战争时期，为共同抵抗日本的侵略，新四军应运而生。当时的中国，经济可谓是满目疮痍，上至抗日军官下至人民群众兜里都没几分钱。
而新四军中却有这样一支队伍——新四军第七师，不仅自给有余，每年上缴的军费最多，而且全师人人抽得起香烟，以致“富七师，甲全军”的美誉流传全军。
（新四军第七师纪念馆）
新四军第七师究竟凭什么养活全军？
一、成立之初不足两千人，大部分是活下来的伤兵
抗日战争期间，苏南苏北、皖中皖南、浙西浙东这些地区便一直存在新四军艰苦抗战、抵御外敌的身影。
1941年皖南事变后，部队损失惨重，蒋介石拒不承认新四军乃至让国民政府军事委员会撤销了新四军的番号，新四军军长叶挺也被蒋介石扣留。
（皖南事变中的新四军）
当时新四军的军饷主要来源于国民党，这一下停发了军饷连解决温饱都成了问题，部队陷入了前所未有的迷茫，未来又该何去何从？
危急关头人心不能散，上面立即下令重建新四军军部，陈毅任代理军长，部队重新整合为7个师和一个独立团，新四军第七师由此诞生。
第七师的兵源构成为：在蒋介石猛攻之下突围成功的皖南部队、分散于江北一带的无为抗日游击纵队以及几支游击队，共计约1900多人。这1900人中实际上占大头的是突围出来的皖南部队，面对围攻自然是伤亡惨重。
（新四军第七师部分将士图片）
成立后不久，第七师师部便迁往无为县恍城山区，在此创建了皖中抗日根据地（后改称皖江抗日根据地），而后蒋介石多次对七师所在的皖中抗日根据地进行围剿，但都被七师粉碎了阴谋。
到1943年第七师的部队人数已由原先的1900多人发展到惊人的6000余人，除人数的增长外，第七师还先后创办了8家工艺社及1家卷烟厂，再等到1944年一跃成为新四军中最富有的部队。
前后变化之大，令人不禁咂舌：第七师在皖中、皖南都做了些什么？
二、为济民生，顶着日军轰炸也要修江堤
常言道：覆巢之下焉有完卵。侵华战争期间日寇奉行“三光”政策，多次对富饶的鱼米之乡进行扫荡，在新四军的到来前，这一带放眼望去几乎全是残垣断壁。
在原新四军长达三年的努力之下，当地民生和自然状况已经有所好转，一切百废待兴。且七师驻扎的巢湖、无为、芜湖等地古来便是风调雨顺的宝地，临近水源土壤肥沃、盛产农产品。
（将士们从事农业生产）
1943年的春天，皖中行署成立。皖中区党委书记曾希圣十分重视根据地的经济建设，行署成立后不久便通过行署颁布了《减息法令》，为当地农民减租减息，同时更是拨出数额巨大的建设费支援农业生产。
（新四军第七师）
光是人民群众大力发展生产还不行，第七师官兵在皖中区党委的倡导下自力更生，开垦荒地、植树种棉，由第七师创办的工艺社就有8家、卷烟厂1家，为根据地源源不断的生产毛巾、土布、军服等物资。
无为虽然水土肥沃，却也面临着自然灾害的侵扰。在无为东乡长江北岸，有一道黄丝滩江堤守护着下游7座城市的安危，但因年久失修加之战乱江堤多次出现决口，一旦决堤后果不堪设想。
（军民共建黄丝滩江堤工程）
时任皖中行署主任的吕惠生亲往现场主持江堤修缮工作，那时的皖中根据地并不是一片和平，随时有被日军轰炸的危险，但吕惠生不惧风险坚持同第七师将士以及民工一起手挖肩挑，在众人胆战心惊的半年后，江堤终于修缮完毕。
也因吕惠生与第七师将士们的付出，抗日民主政府在当地民众心中树立起了更加崇高的威望，军民一家亲。
三、“富七师，甲全军”背后离不开发展贸易
新四军第七师在经历过大力发展农业后，可谓是有了吃不完了的粮食，但人始终只有那么多这些农产品堆在手里除了吃之外还能有什么用？换不来钱第七师还是穷。
当时的新四军第二师内有一位经营能手——后勤主任胡弼亮，在他的建议下第二师属于全军较快摆脱粮食危机，能够自给有余的部队。胡弼亮更是几乎以自己一个人的奇思妙想，创办了第一座新四军卷烟厂。
（新四军卷烟厂）
第二师所在的淮南比之第七师所在的皖中自然条件要差上许多，胡弼亮珠玉在前，他的事例让第七师意识到真要富还得是搞经济，与第二师不同的是，第七师想到的是办银行。
银行不是一天就能建成的，初期第七师走的也是与第二师类似的贸易路线，与敌占区和国统区的商人都开展贸易活动。
离皖中抗日根据地最近的大别山区十分缺盐却盛产麻、豆、烟叶，第七师便拿根据地多出来的粮食在芜湖等地区换盐，再拿盐去换大别山的麻、豆、烟叶，最后将麻、豆、烟叶等物品拿到敌占区换根据地缺乏的工业产品。
（敌占区图片）
贸易越做越大，顺势成立了皖中贸易管理总局，而后放出开放政策吸引了一批商界人士进入根据地开设工厂。为了保障货物的平安运输，根据地与当时芜湖的水上运输巨头——杨大炎展开合作，建立了运通运输行，可谓是货路两通。
创办银行指日可待。
但皖江抗日根据地的金融状况并不乐观，不仅有国民党中央银行发行的法币，而且有日伪政权发行的伪币，日伪政权更是强行拿伪币来大肆收购皖江地区的各类战略物资。
在此情况下抗日根据地决定创办属于自己的银行——大江银行，1942年到1945年期间，大江银行共发行大江币共计4500万。
（大江币伍角正面）
大江银行之所以能取信于民离不开第七师前期的艰苦奋斗与发展，做到了只要人民用大江币随时能买到想买的物资。
又办工厂又开银行，第七师想不富都难！抗战后期的第七师富到了哪种程度呢？每年向军部上缴军费全军最多，1944年就向军部上缴了4400万！胡弼亮办的卷烟厂卖的香烟叫飞马牌香烟，第七师部队也人人管够。
（飞马牌香烟）
“富七师，甲全军”，有这样的部队在，难怪会将日寇和蒋介石打得落花流水。
参考资料：
新四军中经营能人胡弼亮 .上海热线2022-01-24
“富七师，甲全军” 美誉的背后.澎湃新闻2021-07-15
新四军七师与皖中抗日根据地.河北共党员网2023-02-10
红色金融史：皖江抗日根据地红色金融事业.抗日战争纪念网2023-01-03
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