在明朝时期，广东有一位名叫林浩的秀才，他的父母早年间便已离世。经过媒人的撮合，林浩与邻乡一户姓陈的人家的女儿定下了亲事。

陈家的女儿长得如花似玉，在当地是出了名的大美人，人们都说林浩真是走了狗屎运，能找到这么一位如花似玉的老婆。

不久后，林浩考入了县学，便派媒人去陈家商量婚期。陈母通过媒人向林浩转达了一个想法：由于林浩家中没有父母，而陈母也没有儿子，两家都缺乏依靠，不如让林浩入赘到陈家，这样两家都能有个照应。

如果林浩不答应，那就得等陈母去世后才能办喜事。林浩听后，觉得陈家母女说得很有道理，便爽快地答应了。双方约定在春末的一个黄道吉日举办婚礼。

婚礼那天，场面十分热闹，男方前来庆贺的亲友有数十人之多。大家都对这对新人赞不绝口，说他们真是才子佳人，天造地设的一对。

林浩非常开心，把客人安顿好后，便回到洞房与新娘共饮美酒。在洞房里，新娘与林浩举杯对饮，林浩很快就喝得酩酊大醉。

院子里，客人们推杯换盏，酒过三巡后，众人都有些醉意了。就在这时，突然听到内宅传来一声惨叫，紧接着就看见新郎衣衫不整、头发散乱地从前院冲出，直奔大门而去。众客人都惊愕不已，不知道发生了什么事情，连忙放下酒杯追了出去。

众人追了一里多地，前面出现了一条大河，只见新郎手舞足蹈地跳进了河里。众人连忙叫来渔船打捞，但河水汹涌澎湃，哪里能打捞得到？众客人折腾了半天，依然没有找到新郎，只能叹息着回去了。

陈家母女惶恐不安地在堂屋里等候消息。当听说女婿投河而死时，陈母哭着说：“女婿在房里喝酒，突然发狂冲出房门。我们母女俩不知所措，本以为诸位亲友会阻拦劝回他。没想到你们不但不阻拦，还任由他投河，这不是有意要害死我女婿吗？”

第二天，陈家母女到县衙告状，众客人听说陈家母女告状，也都到公堂上进行申诉：“当时事发突然，我们都没有准备。众人追赶不及，新郎投河而死，这并非我们有意为之，世上哪有亲友见死不救的道理？”陈家母女自知这个控告难以成立，于是便只求能找到尸体就行。

林浩为何要在洞房花烛夜投河自尽？这一反常行为实在令人难以理解。但新郎的确是在众目睽睽之下跳入了河中，这是无法否认的事实。由于此案难以侦破，县令多次派人调查都没有结果，最后只能当作疑难案件搁置一旁。

一个月后，县令调离外地，新任县令李元翻阅了此案的卷宗后，对此案进行了反复推敲。李县令认为，新郎在没有任何征兆的情况下跳河，这本就很不寻常。还有一个不寻常的是，新郎跳河后陈家人为何要状告客人？这种做法无非有两个可能：一是对律法一无所知，不知道这样的控告无效；二是这种做法是故意为之，目的是让客人证实女婿投河。

第一种可能似乎低估了人们的常识认知，如果是第二种可能的话，那案件就没那么简单了。陈家母女也许知道了什么秘密，她们到底在掩盖什么呢？为何要用控告所有客人的方法来掩盖真相？在这种反复思考之下，李县令决定亲自去调查走访一番。