这个世界上两条河并行的地方很多，但是我们一说到两河流域，大家都知道特指的是幼发拉底河和底格里斯河。之所以这个地方独占这个名词，原因是在人类文明中这地方实在太重要。
两河流域位置在中东，从今天的国家版图来看，是在伊拉克西北部、叙利亚和土耳其交界的地方。这地方若干年来战乱纷纷，今天的地位是世界火药桶之一，稍不注意就会点燃。
这里就是四大文明古国之一的巴比伦王国的原地。当然如果仅仅说巴比伦王国，那并不是这里最早的文明。在这里出土过著名的泥板文书，那是用楔形文字写在泥板上的文字。泥板文书大小不一，最大的有两米多见方，最小的仅仅两厘米。古人用芦苇等作笔在上面写字。很多泥板文书一直保存到今天，迄今为止已经挖掘出来二十多万块。
这些泥板文书的内容，大部分记载的是亚述文明时期的情景，给我们留下了乌尔王朝、阿卡德王朝等许多资料。还有少部分体现的是苏美尔文明时期的事情，讲的是尼比鲁星人来到地球，制造神并且采集金属的历史。记载这两个不同阶段的楔形文字，文字风格是差不多的，但其实是两套不同的文字，不管是发音还是意义都有巨大区别。
但是在国内有很多人认为泥板文书是假造的，是西方编造的自己的历史。而且这种观点说起来有充足的理由。
最大的理由是按照常理，泥板文书不可能保存几千年。因为毕竟是泥土，很不坚固，经不起风吹日晒。几千年的时间下来，连阿尔泰山刻在岩石上的岩画都已经有很多伤损，而许多泥板文书还保存得相当完整，让人感觉不可思议。
泥板为什么能保存那么久，而且有的图画纤毫毕现，老严是真的不知道原因。就算是中东气候干燥，而这些泥板绝大多数是有意埋藏的，也不能解释几千年来没有多少破损。如果要说泥板里面掺杂了什么我们并不知道的物质，也并没有见到这方面的研究报道。
其实还有更不可思议的。去年两河流域天旱，导致幼发拉底河断流。人们在河床上也发现了泥板文书，因此在丰水期到来之前进行抢救性发掘。在河水的冲刷下泥板文书依然能保存完整，这根本不科学。然而这是国内主流媒体报道的，其中包括新华社。
当然西方有文物造假的行为，这是绝对存在的。在去年就有一些意大利人假造了青铜器，然后声称挖出了一个新的文明。但后来被媒体揭穿了，而造假方也承认了作假。这算是给国内的很多朋友揪住了把柄，认为他们既然造假了青铜器，那也就造假了泥板文书。
但事实上这逻辑是不通用的。因为国内报道媒体揭穿青铜器造假的事情，这是转用的意大利媒体的报道。也就是在西方的社会，很多事情都被大量的媒体审视着，有造假的，就有去揭穿的，让弄虚作假者无处遁形。但是并没有见过国内有转载西方媒体认为泥板文书造假的报道。
早期发掘泥板文书的主要是欧美的考古专家，在上世纪中叶之后，伊拉克、叙利亚和土耳其的相关专家也加入了挖掘。所以到今天，固然在巴黎博物馆、大英博物馆等地陈列了一部分泥板文书，但是陈列的最多的还是伊拉克博物馆和叙利亚国内国博物馆。
当然老严并没有亲自去过这些博物馆，但是台湾在上世纪八九十年代出过一套介绍世界著名的二十家博物馆的书，其中就包括了伊拉克博物馆和叙利亚国立博物馆，上面有很多关于泥板文书的文字介绍和图片。
老严是相信泥板文书的，原因还在于我亲自听到土耳其的考古学家讲过。我没有去过土耳其，但2013年在和田博物馆的时候，机缘巧合，遇到一个土耳其的考古学家也在那里参观。给他解说的是一个维吾尔族青年，用英语解说的。我们一起参观博物馆的也有洛浦县文体局的一个维吾尔族姑娘。姑娘和维吾尔族青年搭上话之后，我们就聊起来了。当然要通过翻译。土耳其的考古学家讲英语，由维吾尔族青年翻译成汉语。
这个土耳其考古学家是亲眼见过泥板文书的。他跟我们讲里面的记载，其中有一些跟古兰经的内容很相似，而古兰经的那一部分其实来源于犹太教。因此他认为犹太教的内容多数是真实的。那时候老严刚看《山海经》不久，理解完全没有现在这么深，但还是向这位考古专家着重推荐了这本书。因为《山海经》的内容和他讲的内容可以互相印证。
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