在日常生活中，我们常见的养生之品有很多，比如大枣、枸杞，它们都是得到了中医广泛认可的药食同源养生药材，但除了这些外，还有这样一味中药，由于具有滋养脾胃之效，故而被医家李时珍誉为“脾之果”，在临床诊治和病症的缓解方面，也有着非常广泛的用途，它便是药食同源的中药——莲子。
莲子在生活中的“出镜率”其实是相当高的，既可以是大家煮粥、做汤的食材，同样也是一味极具药用价值的药材，关于莲子的入药记载，最早体现于《神农本草经》中，莲子药性甘、涩、平，归经为脾经、肾经、心经，有着益肾固精、补脾止泻、养心安神、止带的作用，在《本经》原文中是这样记载莲子的——“主补中，养神，益气力”。
在之后的《食疗本草》中，也提到了莲子“主五脏不足，利十二经脉血气”，这些都足以说明莲子养生价值和缓解病症的功效。不过，莲子的作用可不仅限于此，在李时珍的《本草纲目》中，将其功效总结为“交心肾、厚肠胃、补虚损、除寒湿”……由于莲子“禀清芳之气，得稼穑之味”，因此才被誉为“脾之果”。
在临床应用上，医者常常会将莲子与其他中药材相搭配，一同用于病症的治疗和缓解，尤其是针对以下这4种病症的治疗和缓解，往往发挥着极为突出的效果。
1.遗精滑精
莲子味甘而涩，归入肾经，具有益肾固精的作用，常用于治疗和缓解因肾虚精关不固所导致的遗精、滑精等病症，通常会和与实、龙骨等中药材一同配伍使用，其中最经典的药方便是《医方集解》中的金锁固精丸，其中包含了沙苑子、芡实、莲子、莲须、龙骨以及牡蛎六味中药，起着补肾涩精的作用，是中医涩精止遗剂的代表药方。
2.带下异常
莲子既可以补脾益肾，同时又能固涩止带，补涩兼施，是治疗脾虚、肾虚带下的常用药材，常常会和不同的中药材相配伍，在治疗脾虚带下的病症时，一般会将莲子与茯苓、白术等同用；若是治疗脾肾两虚、带下清稀、腰膝酸软等病症，那么便会将莲子与滋补脾肾的中药相配伍，例如山茱萸、芡实、山药等。
3.脾虚泄泻
莲子归入脾经，甘可补脾，涩能止泻，既有补益脾气之效，又有涩肠止泻之功。关于莲子的这一特性，最为经典的方剂便是《和剂局方》中的参苓白术散，将莲子配以薏苡仁、桔梗、人参、白术、茯苓等中药材，起着益气健脾、渗湿止泻的作用，常用于缓解脾虚久泻，食欲不振等症候。
4.心悸失眠
莲子甘平，归入心肾，能够养心肾，益肾气，交通心肾，具有安神的效果，在治疗心肾不交引起的虚烦、心悸、失眠等病症时，常常会将莲子和酸枣仁、远志等中药一同使用，以养心安神，缓解病症。
值得一提的是，众多的本草典籍中所记载的莲子使用方式都需要去心，但清代医家陈士铎却提出了不一样的看法：“莲子之心，清心火，又清肾火。去莲心，徒能养脾胃”，因此，在滋养脾胃时，需要去心，而安神除烦时，则可以不用去心。
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