2024年的选举周期正进入最后阶段，白宫、国会和全国其他办公室的竞选活动正如火如荼。候选人正在发出呼吁，让自己的声音被听到，有些人正在掀起波澜。但是，当美国公民被要求挑选一个人、一个政党或竞选承诺而不是另一个人时，政治讨论中有时会缺少实际的具体政策建议。政策在讨论时很少深入细节，而且只是泛泛而谈，缺乏真正的粒度甚至可信度。
对于高度复杂、微妙或技术细节繁重的政策尤其如此，无论是涉及外交事务、能源政策还是国防。不幸的是，我们在太空的未来是另一个在竞选期间似乎受到有限关注或讨论的政策领域。鉴于太空对我们的经济、国家安全和现代生活方式的重要性，无论谁在2025年1月入主白宫，都可能考虑在政策主题的层次结构中提升太空。几个核心问题说明了太空对美国未来的重要性。
最重要的是，我们必须继续支持人类太空飞行到低地球轨道（LEO）、月球，甚至火星。这应该是民主党和共和党都能达成一致的任务优先事项。无论谁最终在1月份占领椭圆形办公室，都应该让我们走上美国企业发展低地球轨道经济生态系统和美国国家航空航天局开拓月球和火星生态系统的未来之路。在实际和直接的层面上，美国必须继续推进这些目标。像中国这样的竞争对手对太空中的类似目标是认真的；我们不能被甩在后面，否则我们将冒着将美国后代置于二线地位的风险。在更哲学的层面上，我们需要有一个宏伟的国家目标，它能带来清晰和团结，激励新一代的技术领导者，同时保持我们的突破和成就文化。
第二个政治优先事项应该是继续发展太空经济，将其作为我们公民的巨大机会的引擎，以及作为一个令人惊叹的技术成就和国家、社区和个人日益繁荣的领域。太空是我们经济的一部分，它不仅将高科技制造业、科学、工程和富有想象力的创造力结合起来，以实现积极的目的，而且直接有助于满足国家的需求和优先事项。随着政府寻求更多解决方案来解决瞬息万变的问题，我们的太空经济可以成为一种前景无限的资源。
如果我们要鼓励太空经济的增长，我们需要加强国防工业基础的太空部分。随着美国努力应对一个日益不稳定的世界，以及我们寻求重建国防工业基础的关键组成部分以加强我们的整体准备和生产灵活性，太空工业基础及其需求和重要性不容忽视或边缘化。在考虑为复杂的技术生产采购稀有但重要的原材料的能力时，这一点尤为重要，或者确保我们的劳动力中有足够的熟练劳动力和技术头脑，以便研究、设计和生产我们在太空中所需的高性能平台和组件，以支持我们的国家安全需求。首先，我们可能需要重新审视一下所谓的航天产业政策。
最后，我们需要将激光束聚焦于太空作为防御领域日益严重的问题。虽然美国和现代自由世界的大部分国家都在努力使太空成为和平、合作和积极人类进步的领域，但残酷的事实是，其他国家通过许多不同的行动和行为反对这一努力。
无论一个国家是公然无视关于空间冲突问题的公认规范，还是为了恐吓世界而发展天基武器，我们都不能再忽视这样一个事实，即尽管我们有最好的愿望和行动，但其他国家仍希望将太空军事化。幸运的是，我们两党的国家领导人都认识到这些关切的严重性，并努力提高我们捍卫太空利益的能力；从创建美国太空部队（现在可能还有太空国民警卫队）到持续资助国家在太空中建立威慑、预警、态势感知和弹性的努力。这是一系列日益复杂的问题，下一任总统和下一届国会应该继续共同努力。对美国当前和未来安全的威胁太大，不容忽视。
所有这一切都表明，在我们国家面临的无数挑战中——我很容易认识到有很多挑战——太空的未来以及我们在太空中的民用、商业和国防利益需要持续和有教育意义的关注。空间以及我们对它的依赖太重要了，不能放在政策等级的底层。华盛顿特区的政策制定者当然在为国家设定太空目标方面发挥着作用，但他们并不孤单。太空经济领域的行业领导者、工程师、科学家和对计划、政策、技术和历史有深入了解的公民——他们都对太空充满热情——随时准备帮助华盛顿特区的决策者了解关键问题和关切，同时提供推进我们在太空利益的方法和手段——无论谁在选举之夜获胜。
Grant Anderson，P.E.是Paragon Space Development Corporation的总裁兼首席执行官，该公司是极端环境中生命支持和热控制领域公认的领导者。他拥有斯坦福大学机械工程学士学位和航空航天工程硕士学位。
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