本文选自《江城史志》1986年7月创刊号，原题目《东北三宝》，由当时的吉林市对外经济贸易局供稿。
人参、貂皮、鹿茸角，被称为东北三宝，而吉林地区位于长白山余脉，有70%是山区和半山区，是三宝的重要产地之一。
人参是多年生草本植物，根状如人形，故得此名。汉代为纬书《春秋运行枢》中有“摇光星散而为人参……则摇光不明人参不生”的记载。人参早在前汉时期已经药用。
在唐、宋时代，我国的山西省潞安府太行山脉一带地方出产野人参，但由于历代山林被开垦为农田，五代时期开始减少，到明代已绝迹。现在我国只有长白山脉出产野山参，其数量也很少了。
野山参而外，还有人工栽培的园参。中国是人工栽培人参的发源地。在唐诗中有“石田春雨种人参”之句。宋代的苏东坡做广东地方官时曾有往罗浮移植人参的记载。所以我国栽培人参已有久远的历史。
人参在生长期怕烈日照射，只利用晨夕阳光促进光合作用，所以成活率较低。人参种植场地要选在山区林边的腐植土处，还要搭上遮阴棚避光直射。种一次要更换一个地方。要栽培六年以上才能收获。出苗第一年只长一个三出掌状复叶，称为“三花”。第二年为一个五出掌状复叶，称为“巴掌”。第三年至第六年，每年增加一个五出掌状复叶，分别称为“二甲”、“灯台子”、“四匹叶”、“五匹叶”，叶子 最多不超过六个。每年六月间开紫白色花朵。花落结果，人参果由绿转青，至七、八月间再由青转红。鲜红 的人参 果称为“红榔头”，每一颗内含二粒肾形种子。
人参的药用部分是它的根。人参含有人参甙、人参辛甙、人参酸、人参宁、维生素甲、乙、丙和大量滋补身体的配糖体，芳香油等。人参是 大补元气，舒筋活血，提神壮力，补脾健胃的名贵药材。
山参的药用滋补价值为最高，称之为宝。山参生长在深山背荫坡上或阳光不强烈的森林密草之中，很难被人发现。据传说山参是由一种人参鸟(俗称棒棰鸟)叨吃参果后，将人参籽吐在条件适合的林、草中而生长繁殖的。一只五十克以上重量的山参，需要生长几十年或上百年。这样的老山参极为稀少。
人 参加 工后，分为参须、红参、糖参、晒参等。据1984年统计，吉林地区有供外贸出口的参场1163处，种植面积为五十九万平方米。平均每年可供出口人参七吨左右，能为国家创汇二十五万美元。1984年全地区共收购山参25公斤，为国家创汇六十万美元。
貂皮
貂皮属于细毛裘皮，结实耐用，华美轻美，主要供人们冬季制做大衣、上衣等防寒服装，也可做帽、领、手套、披肩、床上用品等。
貂皮分为紫貂皮、水貂皮两种，都属于高级制表原料皮。尤其是紫貂皮在世界上产量极少，价格昂贵。水貂也有 “裘皮之王”的美称。水貂皮的品质优良，细软丰密，底绒足，毛绒平齐，灵活，色泽光润，保暖性强。
紫貂，又名黑貂、大叶子，属于食肉目，鼬科。鼬属珍贵而稀少的毛皮动物，全世界仅中国、苏联、蒙古、朝鲜等国家有紫貂分布。我国紫貂栖息于阿尔泰、大小兴安岭、长白山的针阔混交林中。
紫貂貌似家猫，毛呈棕褐色，体重约一公斤，体长约四十厘米。
野生紫貂性孤僻，昼伏夜出，除交配繁殖期外多独居生活。居住在石窑、土洞等处，以小型乳哺动物、各种小型鼠类、雏鸟等为主要食物。也食松籽、榛子和各种浆果。
紫貂的繁殖适龄是二至三岁。配种期在六月末至八月初产仔在翌年的三到五月份，胎产一至四只。吉林省特产研究所从1957年开始对野生紫貂进行家养驯化。经过二十多年的艰苦工作，使这个物种在那里安家落户，繁殖后代。家养种紫貂目前已发展到约有二百只。
在封建时代，吉林所产的紫貂皮被列为向皇室进贡的贡品。由于官府大量搜刮，到清代末期紫貂几濒灭绝。解放后，人民政府下令保护自然资源，保护物种，紫貂才得以生存。据吉林地区的统计，近十年来(1974年至1984年，永昌源注：本文发布于八十年代)仅收购紫貂皮一千余张。
水貂分为标准色貂、彩色水貂二大色系。
我国从1956年由苏联引种开始人工饲养。吉林地区是从1965年开始饲养的。经二十多年的饲养实践，提高了种貂和毛皮的质量，饲养的规模也不断扩大。1983年和1984年两年收购的一万三千多张水貂皮中，甲级皮率约占47%。我地区现饲养的水貂，除黑褐色标准貂外，还饲养白色、蓝宝石、珍珠、咖啡等十多种色型的彩貂。
水貂性凶猛，行动敏捷，善于游水，九到十个月龄性成熟。每年三月交配，五月产仔。年产一胎，产五至七只。当年十一月末即可取皮。
据1984年末统计，吉林地区共有大、小养水貂场11个。种貂存栏三千头。1974年至1984年共收购水貂皮约四万张，为国家换取外汇七十万美元。
鹿茸是没有骨化的公鹿角。鹿角每年生长一次。有个别的生二茬茸，二月间脱落，四月间再长。鹿茸刚长出时又软又嫩，外面包着一层皮，皮上长着茸毛，里面是软骨、布满毛细血管。茸的生长期一般从四月到七月份，每天可长二至四毫米，八十天内即可成熟取茸。
鹿茸分为梅花鹿茸和马鹿茸。其规格有二杠锯茸(双岔形的)、三岔锯茸(三岔形的)、二杠砍头、三岔砍头(砍头即将鹿头和鹿茸一起砍下)等。
鹿茸的药用价值很高，可生精补髓，养血益阳，强筋健骨，治疗身体亏损，耳聋目暗等症，是疗效很高的滋补药品，在李时珍的《本草纲目》中列为上品。
我国已有二千六百多年的人工养鹿史。到1984年末统计，吉林 地区有的大小养鹿场十四个，养鹿一万三千多头，每年平均可产鹿茸六千公斤，平均每年向外贸提供出口鹿茸一千公斤左右，为国家创汇三十万美元。
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