南昌起义时，周士第任师长，当时陈赓是营长，粟裕是班长|钱大钧

1955年9月27日，在北京中南海的怀仁堂内，一场盛大的授衔典礼隆重举行，标志着中国人民解放军高级将领军衔体系的正式确立。在这一历史性的时刻，共有十位杰出的军事领导人被授予了元帅军衔，十位被授予大将，五十五位获得上将，一百五十七位成为中将，以及八百位被赋予少将的荣誉。

在这批受到表彰的将领中，周士第的名字尤为引人注目。他被授予上将军衔，这一消息让广大知情者感到惋惜和敬佩。周士第，这位与陈赓一同毕业于黄埔军校第一期的军事才俊，在1927年那场震撼人心的南昌起义中，曾担任重要的师长职务，而在那个时期，陈赓仅是一名营长，粟裕则是一位普通的班长。

1924年，一股革命的热潮席卷了整个中国。基于对自由和和平的共同渴望，国共两党首次携手合作，组建了一个由工人、农民、小资产阶级和民族资产阶级共同参与的革命联盟，共同开启了一场旨在唤醒民族意识、推翻压迫的民族大革命。

在北伐战争中，北伐军以三民主义为旗帜，勇往直前，粉碎了吴佩孚、孙传芳等军阀的铁蹄，为压迫下的民众带来了一线希望。

然而，正当革命势头如日中天时，1925年3月，孙中山先生的逝世给北伐军带来了沉重的打击，国民党内部的右翼势力乘虚而入，试图夺取军队的控制权。1927年，蒋介石公然背叛革命，发起了臭名昭著的四一二反革命清党行动，使得全国范围内的共产党员陷入了前所未有的危机之中。

北伐军的征途固然艰难，既有张作霖等北方军阀的威胁，又有蒋介石在南方广州的暗中控制。1927年的七一五政变后，共产国际的代表鲍罗廷被迫离职，共产党在这场政治风暴中遭受重创，北伐战争也因此失败告终。

在这一系列的挫折面前，共产党员们并未放弃希望，他们继续寻求解救民族和国家的出路，在1927年8月1日举行了具有里程碑意义的南昌起义，这场起义向背叛革命的蒋介石发出了有力的反击。

尽管起义军由于人数不足等原因最终不得不选择战略撤退，但在这场斗争中，周士第与周恩来、叶挺等革命同志并肩战斗，共同经历了这一段艰苦的历史。

1927年7月，当革命势力似乎陷入低谷，蒋介石的反共行动已然铺开。在这一背景下，张发奎决定召开一场表面上称为“反共”的会议，却未明确其真正目的。这场会议安排在南昌起义爆发的同一天，8月1日。

周士第在接到会议邀请时，已通过党内渠道得知一些信息。经过深思熟虑，他决定勇敢地面对可能的危险，前往参加这场充满未知的“鸿门宴”。

在前往会议的途中，周士第与同样是共产党员但身份保密的张云逸进行了交谈。张云逸向他透露，当天可能会发生重大事件，提醒他要小心行事。

尽管周士第对蒋介石的暗中行动并不完全清楚，更不知道南昌起义已经在几个小时前开始，但他坚定地走进了会场。刚刚开始深入交流，他们的上司李汉魂突然出现，直接警告周士第，与中共继续往来将是一条死路。

李汉魂对周士第的革命决心估计失之偏低，面对李的劝诱，周士第坚定不移地回绝道：“我们第四军在北伐战争中屡创佳绩，张发奎能有今日之地位，全赖共产党的鼎力相助，以及无数共产党员的壮烈牺牲。现今若随汪精卫倒向‘分共’‘反共’之路，无异于自寻绝路！”

周士第没有等到会议的开始，便毅然决然地离开了会场。在离开的途中，他偶遇了旧日的战友，73团的干部许继慎。从许继慎那里，他获悉了南昌起义的详细情况，这一消息让他震惊不已。于是，他急忙返回73团团部，恰逢聂荣臻也在此地，两人立刻着手安排，将所有可靠的部队调往南昌。

那天下午，早已做好出发准备的起义军第25师踏上了前往南昌的征程。在途中，他们遭遇了李汉魂的拦截。但在周士第等人的果断指挥下，不仅成功击退了李汉魂的部队，还缴获了敌人追击时使用的一列火车。

周士第与部队成功抵达南昌后，凭借其出色的军事才能，被任命为第25师的师长。而在那时，未来的十大将军之首粟裕担任起义军总指挥部的警卫班班长，而同在1955年被授予大将军衔的陈赓，当时则是第二军第三师第六团的第一营营长。可见，周士第已经是起义军中不可或缺的核心人物之一，成为我军武装力量的主要领导者。

南昌起义标志着针对反动国民党的武装斗争的开始，这一事件在共产党的历史上占据了重要的地位。起义一经打响，南昌便成为了革命力量的汇集地，各路志士仁人，无论是国民党内的先进分子还是热血青年，都纷纷赶来加入。此外，来自附近地区的工人和农民也纷纷响应，加入到起义的行列中，共产党员借此机会凝聚了强大的力量，为中国大地带来了新的活力和希望。

据当时的起义军参谋长刘伯承统计，参加起义的人数超过了两万人。鉴于敌我双方力量悬殊，加之当时的战略形势，决定不宜长期驻守南昌，于是在8月5日，起义军开始向南转移。

在撤离过程中，周士第率领的第25师负责掩护起义军的后方，他们在面对蒋介石派遣的清剿部队时英勇抵抗，成功击退了李汉魂、张发奎等人的进攻。

蒋介石的执迷不悟，导致国共第一次合作的破裂，这不仅让人感到惋惜，也对蒋的行为深感愤慨。起义军撤出南昌后，蒋介石命令部队追击。起义军在艰苦的条件下，跋涉山林，途径抚州、瑞金、会昌等地，既要与自然环境作斗争，也要面对国民党军队的阻击。

在抚州等地，受蒋介石命令的国民党军阀钱大钧、黄绍竑试图歼灭起义军，但经过数次战斗，起义军均以胜利告终。抵达会昌附近时，一直执行后卫任务的周士第所率领的第25师因其卓越的指挥能力，再次被指派执行攻击敌军的任务。这场攻坚战异常激烈，周士第回忆道：“我命令师部司号长吹响了25师的冲锋号。”

随着师部号令的响起，整个战场上各个团、营、连的冲锋号声此起彼伏，回荡在蜿蜒的山岗之间。战士们勇往直前，即便目睹前方战友接连倒下，他们仍旧毫不犹豫地向敌人冲去，他们的牺牲，不仅是为了保护同袍，更是为了给压抑已久的中国大地争取到了一线希望。

会昌之战最终以我军的胜利告终，作为师长的周士第功不可没。战后，他没有追求个人的荣誉，而是继续携带着自己的初心和理想，投身于革命的洪流之中。战役过后不久，我军进入了三河坝地带，并在该地区进行了精准的兵力部署，周士第在这一过程中，做出了他人生中最具争议的决策。

到了1927年农历八月二十四日，红军的先头部队抵达三河坝地区，主力部队随后到达并决定向潮、汕方向前进。朱德、周士第等领导的二十五师以及第九军教导团，共计三千余人，留守三河坝，利用地形之利，准备对敌军进行阻击。

在三河坝，周士第和朱德的部队首先对地主势力进行了整顿，推翻了地主的统治，实施了耕者有其田的政策，并号召群众起来反对贪官污吏和土豪劣绅。这使得他们获得了当地民众的广泛支持。这些身着蓝衣、头戴红领巾、脚穿草鞋的战士，以其亲民的形象赢得了人民的喜爱和邀请，不再只能在寒冷的庙宇或野外过夜，而是被民众热情地邀请入住家中。周士第等领导与百姓们关系密切，许多接触到他的民众甚至未曾意识到他的师长身份。