生当作人杰，死亦作鬼雄——李清照《夏日绝句》
经常关注国际事件的人，应该都曾听过切尔诺贝利的核泄漏事件。切尔诺贝利核电站位于如今的乌克兰，是前苏联的产物。1986年因为进行一项测试，实验人员关闭了核电站的安全系统，导致其中一个反应堆的功率过大而发生爆炸。这次事故导致大量的放射性物质流出，核电站所处的地方被隔离起来。尽管如此核泄漏影响到近两百万人的健康，这些人都因为辐射污染或多或少的染上疾病。后来国际社会为防止核辐射的持续影响，资助乌克兰在核电站上方加盖了一个巨大的石棺。而早在这之前，就有科学家为了验证放射性元素所带来的危害，不惜以身尝试。他所验证的元素便是钚，是制造原子弹的主要材料之一。实验之后他成为了移动的辐射源，死后尸体不能火化，只好装进半米厚铅棺里深埋。
钚的发现
1940年，一位美国科学家通过实验，人工分离出了钚元素。这种元素成为制造原子弹的主要原材料，所以二战时美国才领先各国，首先制造出了原子弹。正是钚的出现，让第二次世界大战提前画上了句号。钚的重要性不言而喻，如果没有钚的出现，也就没有原子弹的身影，那么当时的日本也不会那么早投降。见识了原子弹所带来的恐怖杀伤力以及极强的放射性，足以让爆炸的地方数十年都不适宜动植物生存。
作为放射性元素的一员，能作为核燃料，钚的毒性不是常理所能判断的，它的毒性比我们常见的毒药都要强，所带来的危害也不是普通的传染病所能比拟的，而且作为放射性元素，这种辐射是长期存在的。我们平常生活里会有人以电子产品的辐射对标健康问题，其实这些电子产品的辐射大多是电磁辐射，对人体的影响可以忽略不计，除非达到特别大的数量。而放射性元素大多是电离辐射，会引起人体基因的改变，从而导致各种严重的甚至不可治愈的疾病出现，极为危险。甚至有人提到，这种元素拥有只需要一克就可以毒死上亿人类的能力。
以身实验
但总有人对此提出怀疑，认为仅仅一种放射性元素怎么会有这么大的危害。英国的一个物理学家提出异议，他并不认为这些元素会强大到这种地步，这个人叫做埃里克·沃利斯。他在听到被人对钚的描述后，决定自己亲自去做实验。
1997年，实验进入第一阶段，埃里克·沃利斯将一些被钚元素污染的空气吸入体内，以此来证实钚对人体的影响、为了实验结果的准确性，后来他又直接把钚元素注射到了体内。这种直接用自己的身体来做实验的壮举，让不少人都震惊不已。
埃里克·沃利斯的实验一经报道，人们都认为埃里克的生命要走到终点了。就在大家翘首以盼中，埃里克却没有立即去世，而且他还一直活着。虽然埃里克用自己的身体实验了钚元素的毒性并没有传说中那么剧烈，但此时他的体内已经被放射性元素污染，有好事的人开始称他为“毒王”，开始和他保持距离，他也成为了移动的放射源。
此时政府出面，开始严格管控埃里克的活动范围和居住环境，因为钚元素的影响，他的排泄物中都会含有放射性物质。不过他自己似乎并不在意，他认为辐射都全部来自于α射线，但是这种射线的波长就只有几厘米而已。保持正常的社交距离又怎么会影响到他的生活，尽管如此，外界还是不能接受他的出现。
2004年，埃里克去世。可他的遗体处理成了一个问题，因为这些放射性物质可能会随着他的下葬而污染周围的土壤。这时有人提出用其他办法处理他的尸体，他的尸体不能火化，放射性物质并不会在火里被烧毁。有科学家提出可以用铅打造棺材下葬，这个提议受到采纳，因为铅的原子序数和密度都足够高，可以防辐射。埃里克就这样被装进半米厚的铅棺深埋。他死后，人们对他的做法褒贬不一，有人认为太过激进，有人认为这才是科学工作者应该有的态度。
参考资料：《夏日绝句》
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