借着巴西里约热内卢二十国集团峰会这股东风，中方已经与多国领导人举行会晤，其中就包括即将卸任的美国总统拜登。会晤期间双方承诺管控分歧、保持沟通、拓展合作，实现中美关系保持稳定。
而在这场会晤后不到24小时，英国的态度变了。据新加坡联合早报11月18日报道，英国首相办公室发布消息，称斯塔默将与中方见面。这是时隔六年以来中方首次与英国首相举行双边会晤，从声明内容来看，斯塔默是想借此机会与中国进行严肃、稳定和务实的接触，以求改善关系。
实事求是地讲，改善对华关系一直是英国工党政府的目标之一。为此斯塔默刚就职首相不久，便要求外交大臣拉米与王毅外长见面，前不久又专程派拉米来华访问，愿意沟通的态度是摆了出来。
然而与之相对应的，便是斯塔默仍旧在一些影响中英关系的关键问题上继续固执己见。他曾经在下议院向英国议员承诺，一定会向中方提及台湾问题和其他安全问题，外交大臣拉米也在他的授意下对华施压，要求中国停止所谓的“对俄军事援助”。
这种矛盾的态度，也让中方未必会对这次会晤抱有多大期待。因为如果这真的是预期之内的会晤，那么中英双方应该早就向外界披露具体时间，就像美国在中美会晤前数天宣布行程那样。这说明中方似乎本来并没有与斯塔默见面的打算，算是临时安排。
而且中英见面也的确没有什么东西可以谈。中英关系恶化的根源，在于英国处理香港问题时采取了十分错误的做法，为那些“乱港分子”提供庇护。而前不久英国政府还在黎智英案件审判上对华施压，要求中方尽早释放这位“乱港分子”的领头羊，由此可见英国工党政府在香港问题上并未改变态度，仍想暗度陈仓。
中方不可能在主权问题上做出让步，这方面是没办法谈的。而分歧比较少的经济领域的合作，中英的合作基础也很难说有多么稳固。最为关键的地方在于，中方与其和站在美国那边的英国加强合作，那还不如在欧洲国家里找一个态度比较坚定的国家，英国目前又不具备不可替代性。
所以就算斯塔默有与中方修补关系的想法，预计中方的回应也将会是“听其言观其行”，让英国先动起来观察它的具体做法再说，不可能允许英国“空手套白狼”。至于更深一步的合作，则要等到特朗普正式就任再做定夺。
特朗普已经毫不遮掩地表明了他“孤立主义”的倾向，今后美国与欧洲之间的分歧将会增多，这种分歧可能是贸易上的，也可能是北约支出上的，但可以肯定的是绝不会风平浪静。在这一背景下英国将如何取舍自己的发展方向？目前只有两个大的方向，即要么继续与美国绑定在一起，要么在中美欧三方之间左右逢源。
这考验着斯塔默政府的政治智慧。毕竟如今英国经济已经跌入谷底，英国国家统计局公布的数据显示，英国今年第三季度经济环比增长0.1%，人均国民生产总值则下跌0.1%。这样的经济数据，对于已经上任四个月的工党政府来讲，绝对算不上一个好消息。
总而言之，对于这次中英会晤中方应该不会抱有多大期待，如果斯塔默能以实际行动亮出愿意恢复两国关系的态度，那中方乐意奉陪；但如果拿不出来，那会晤恐怕也只能起到交流意见的作用。具体该如何取舍，斯塔默需要做出决断了。
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