本文要介绍的是一位胶东历史人物，他的名字叫作“任万里”，生活在明代中期，籍贯为莱州府掖县，有进士的功名，事迹在《掖县志》有记载。

“任”，是莱州的大姓之一。根据1996年版《莱州市志》的统计，任姓在当地百家姓中排名高居第九，占全市总人口的比例为2.14%，以当时莱州市约86万人推算，任姓人口规模约为18400。

莱州任姓不仅规模大，而且从古至今出过不少知名人物。本文主人公“任万里”就是其中之一，他具体是在嘉靖十四年（1535年，乙未）考取进士。

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查询明代进士登科录，可以找到关于任万里的相应记载，称：“任万里，贯山东莱州府掖县军籍，府学生，治诗经，字图南，行一，年三十，四月十七日生，曾祖通，祖鸾（驿丞），父汉，母张氏，慈侍下（父亡母在），弟百里、亿里、兆里，娶韩氏，山东乡试第七十五名，会试第二百六名。”通过这些记载，任万里的大体信息可谓一目了然。

金榜题名之后，任万里获授行人司“行人”一职，不久后又出任礼科给事中，在任期间能谏敢言，但却因此忤旨罢官，此后长年在故乡闲居，史称其“足不入城市，唯闭户亲书史，课农教子”。

任万里的仕途生涯比较短暂，并未获得高官厚禄，但县志对他依然有很高评价。这一方面是因为他品行过硬（事母极孝，为官端正），另一方面则是由于其在文化方面建树较多。

根据记载，任万里在文化方面的贡献之一，就是撰写了《海庙祀典考》，对东海神庙的祭祀历史进行了详细梳理。该文收录于《掖县志》中，限于篇幅，此处就仅引用开篇之语为：“东莱郡城之西北十八里，海神庙在焉。规制宏阔，不知创于何时，然祀典犹存，其所从来远矣。”

除此之外，任万里还著有《梅轩漫稿文集》等。由于他品行、文学俱佳，后来有不少人建议朝廷重新起用，但最终没有如愿。

去世之后，任万里入祀掖县的乡贤祠，墓址则选在了城郊的果达埠附近（《掖县志》载：“礼科给事中任万里墓，果达埠西。”）他的后世子孙也秉持了书香家风，其中儿子任翀是莱州府学贡生，万历年间曾任通许县的教谕。