“这是云南木球队自2019年参加第十一届全国少数民族传统体育运动会以来，第二次参加全国少数民族传统体育运动会，目前我们正在积极备赛，全力冲刺，希望能在比赛中取得好成绩。”云南省木球项目主教练、昭通体育学院教师罗学平说。
木球起源于宁夏，黄河两岸地势平坦，水草丰茂，适宜耕种，亦适宜放牧。这里的孩童从牛马羊身上收集毛绒，团成球状，用赶牲畜的短鞭追打，称为“打篮子”“赶毛球”，亦称为“牧球”，这便是木球的雏形。
木球运动，既保留有浓厚乡土气息的赶毛球的动作，又富有一定的竞争性和对抗性。
“木球比赛对抗性强、危险性大，是比技术、比体力、比勇敢的一个项目，每个运动员在赛前都要花费了大量时间和精力训练。同时，木球比赛十分考验运动员的拼抢精神和团队作风。”再次带队参赛的罗学平既兴奋又倍感压力。
自2023年12月组队以来，在省、市体育局以及昭通体育学院的多方筹备和努力下，来自红河哈尼族彝族自治州、大理白族自治州、文山壮族苗族自治州、昆明市等州市的37名运动员开始集训，从熟悉规则、练习技术到实战训练等，经过3次选拔，最终组成了现在拥有10名队员的队伍。
“队员中有汉族、壮族、回族、彝族、白族、傣族等民族，他们平均年龄22岁，其中最小的20岁。”罗学平说，队伍中只有2名老队员，其余8名都是新队员，他们有踢足球的、打篮球的，练田径的，总之之前从未接触过木球这项运动，可以说是从“零”开始。
自建队以来，队员们每天早上7点就开始早操，如今临近比赛，更是不停参加实战训练。“队员们都很辛苦，常常相互鼓励加油。”罗学平把队员的努力看在眼里。
“木球项目并不是云南的强项，但是云南代表队于2019年首次参加全国少数民族传统体育运动会，木球项目就取得了三等奖的成绩，这对我们是极大鼓励。”罗学平说，此次参加第十二届全国少数民族传统体育运动会，第一场就要迎战强队河北队，将会全力以赴，争取拿到好成绩。
作者：民族时报全媒体记者 陈慧君
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