1968年4月上旬，87岁的程乾身患重病，已经到了油尽灯枯的地步。
9日，87岁的程潜因肺炎引起大出血而逝世，大家都为这位爱国人士和国民党元老默默致哀，没想到他会走得这么突然。
在追悼会进行中，周恩来放下手头的工作，从百忙之中抽出时间，参加程潜的追悼会现场。事后毛主席听说后，对其给予了高度评价：“颂公几十年几起几落，始终没有被打倒，不简单。”
程潜夫妇
谁也没想到周恩来会来，他的到来让程潜的夫人郭翼青受宠若惊，她左右为难，犹豫了一会儿，终于鼓足勇气问出了心里话：“我们程潜究竟算什么人？我们家到底算什么成分”
此话一出，全场鸦雀无声，所有人都屏息凝听，这个问题有点敏感，在场的他们都在等待周恩来如何回答。
那么程乾究竟是何身份？郭翼青又为何会在他的追悼会上问出这样令人匪夷所思的问题？最后周恩来又是如何回答的呢？
革命英雄程潜
1882年，程潜生于湖南醴陵，字颂云，虽然他的家境普通，但是他从小早慧的他，读书异常刻苦，16岁时便考中秀才，18岁就读于岳麓书院。
程潜军装照
在求学期间，程潜深刻地感受到了国家被其他列强欺凌的局面。
在经过深思熟虑后，他决定弃文从武，为国家摆脱欺凌贡献自己的力量。
1903年，他以榜首的成绩考上了湖南武备学堂。
一年后，程潜到日本陆军士官学校第六期炮科留学，主修军事。在日本求学期间，他结识了阎锡山，赵恒惕，李书成等人，这些人对他以后的发展提供帮助，影响巨大。
1905年，程潜通过黄兴和宋教仁等革命党人的推荐，加入孙中山刚刚在东京成立的中国同盟会。在经过和孙中山先生的相处过程中，逐渐被他那自身魅力和革命理想深深打动，从此那以后，程潜就成为了孙中山先生最忠实的追随者。
辛亥革命爆发以后，程潜上了前线，担任重要指挥官，他和黄兴两人一起在汉口指挥炮兵作战，配合默契，无话不谈。汉阳沦陷后，他返回湖南发动革命力量。
后来，在辛亥革命胜利果实被袁世凯窃取，宋教仁被暗杀，孙中山从日本紧急赶回来，号召大家用武装力量讨伐袁世凯。
程潜在外打仗多年，明白这手里有军队的重要性，于是向孙中山建议建立军校，培养属于自己的武装力量，而孙中山在这些年长期与敌人作革命斗争中，也意识到军队的重要性。
在孙中山的指令下，程潜创办了陆军讲武学校，像左权，陈赓等人都是在这个学校毕业的学生。后来，孙中山创办了黄埔军校，他把两所军校就合并在了一起，当时孙中山本来想让其中有他一半心血的程潜当这个校长，可是孙中山没有办法，因为蒋介石要挟他，所以最后程潜当校长这件事不了了之。
1925年，孙中山去世，程潜悲痛欲绝，前往北京参加孙中山的追悼仪式，还为其写了一首悼词。
长沙起义
随着日本帝国主义对中国进一步侵略，国民党此时此刻也到了生死攸关的境地，这时的程潜再次得到任用，担任参谋总长。
在后面随着程潜，英勇奋战，屡战奇功，被推选为国民党政治委员会委员，他在军政界的地位和影响力在这时逐渐恢复回来。
全面抗日战争爆发后，程潜大力主张抗日。于1937年10月成为第一战区司令长官，兼任湖南主席一职，是湖南军政一把手，在当时与山西的阎锡山、广西的李宗仁一样，那都可以称的上是一方诸候。
1946年，内战爆发，程潜受命为军事委员会武汉行辕主任。
1948年，蒋介石为了阻止李宗仁竞选副总统，力劝程潜参选。你要知道作为孙中山早年最忠诚的追随者，程潜在国民党中的地位那是非常显赫的。但你也要知道蒋介石是不会允许程潜当上副总统的，让他参选只是想让他把强劲对手排挤掉，所以再看见只剩下孙科、李宗仁、程潜三人的时候，就又逼程潜退出竞选，让他将自己所有的票都让与孙科。
这下，程潜怎么可能不知道蒋介石是打什么样的算盘，自己不过就是个被利用的一枚棋子，自知竞选无望，”湖南骡子”脾气瞬间发作，公开宣布：“本人已受命放弃继续竞选副总统。”，他偏偏不能让蒋介石如意，要知道在1928年就是在他的算计下，丢失实权。决定将他所有选票让与李宗仁，最起码在1937年他担任第一战区司令员的时候，与第五战区的李宗仁配合愉快，所以选择助其一臂之力，让蒋介石的如意算盘落空，李宗仁成功当选副总统。
程星龄旧照
同年7月，蒋介石任命程潜为长沙绥靖公署主任兼任湖南省主席。
不过在他上任赶赴长沙后，程潜的行为有些让人看不懂。
这次回到湖南故乡的程潜也就在表面喊喊“拥蒋反共”的口号，私底下早就组织和平力量，撤销反共委员会，发展许多有利于民生发展的措施。除了平时的处理正常政务之外，程潜主要还是在湖南招兵买马，不断扩充自己的实力，看上去好像要占山为王。他这样言行不一的举动，引起了中共湖南省工委的注意，他们决定将他争取过来。
其实早在重庆谈判时也就是在1945年8月28日，毛主席为了国内政治和平解决亲自赴重庆与蒋介石谈判。在那段时间里，突然有一天，现任国民党政府军事委员会副参谋总长的程潜前来夜访毛泽东，原来啊，程潜听到毛主席来到重庆和谈，心中波澜碰破，想马上就见到这位共产党领袖，于是，便有了一幕。
陈明仁与蒋介石合影
· 在互道寒暄后，两人的话题自然而然地转入了对这次重庆和谈的看法。毛主席就当前的形势分析了一下，向程潜介绍了中国共产党这边对于关于和平、民主、团结的方针，在谈话间，毛主席以古为鉴、出口成章，无不命中当下政局的利弊，程潜对此不禁赞叹佩服。
程潜接着发表他的想法，他以为现在和谈是大势所趋，是人心所向，但他根据以往经验深知蒋介石就是个出尔反尔、言而无信的小人，他觉的这次的和谈比较难达成目标。
毛主席认为共产党已经把诚意摆出来了，现在就看蒋介石怎么想了，只要能和谈什么都好说。就这样，两人一见如故，畅谈至深夜，临行前，程潜对毛主席关心说道：“重庆乃虎狼之地，是非颇多。先生之安全，举国堪忧，还是宜早回延安为好。”
毛主席与程潜亲切交谈
· 几天后的一个晚上，这次是毛主席到程府回访，这天晚上，两人又一次促膝长谈，从当初一起战斗过的往事到这次在重庆的重逢，从国内政局到国际形势，直吐胸怀、畅所欲言。
在着两次秋夜畅谈，使程潜对中国共产党有了进一步的了解为后面的长沙起义奠定基础。
毛主席就是从这次重庆之旅，已经清楚地明白程潜是有走和平道路、投向光明的意向，所以在毛主席得知程潜重新回到湖南后，便向中共地下党组织下达指示，决定策反程潜。
为了可以尽快策反程潜，省政府顾问方叔章和程潜的族弟程星龄受中共湖南省工委托，前来劝说程潜起义。
在这同时，李宗仁和白崇禧正起草倡导“和平解决国事”的电稿征询程潜的意见，程潜拿不下决定，立即找来程星龄，询问他就此事他该如何表态。
程潜与陈明仁起义时留影
程星龄在看完“和平解决国事”的文稿后，当即向程潜提议：
“主张和平，反对内战是全国人民的愿望，不可逆势而为，如若他们返回，必要时我们就投向中共，这有何难？”
听闻此言，程潜思虑许久后，便赞同了程星龄的想法，并主动让他帮忙联络中共组织。
1949年，程潜在湖南正在如火如荼地开展和平运动，这时在中共中央公布上的一份名单却让他有所顾虑。
那份名单就是中共中央公布的国民党战犯名单，在那张纸上就有程潜的名字，对于这件事，心生抵触，有点不适，因为他曾是国民党高级军官，也曾公开反共，他担心就算是他现在和共产党走，还是会把他当成战犯。
由于出现这样的事情，程潜忧心忡忡对程星龄说：“其所谓战犯如系和谈对象而言，则和谈无从谈起。‘惩办’就是要算老账，我可是罪孽深重啊！搞和平还有什么意义？”
程星龄在得知程潜的担忧后，立即向组织上反映，组织上回复说：
“只要颂公（即程潜）站到人民方面来，不仅不会被列为战犯，而且会受到应有的待遇。”
这才放下了担忧，积极考虑部署起义。
程潜要想倡导和平，就算他将湖南党政度都以掌握在手心，但是湖南的军队实力不行，很难让其他掌握兵权的人同自己一起起义。这就需要有一个能够帮助他掌握军权的人。这时他们想到一个人，那就是程潜的学生陈明仁。在通过程星龄和白崇禧的朋友刘斐前往武汉向白崇禧提出建议将陈明仁调回湖南。
”起义备忘录”
只见陈明仁在率领29军和71军到达湖南述职时，程潜接待了陈明仁，表明自己要走和平道路的决心。当即陈明仁表示，自己已经看透了蒋介石，要和他一起投向共产党，走和平道路。
只是他作为国民党的高级军官这次是叛出国民党加入共产党，还有许多顾虑。
随着共产党解放军的不断胜利，不得不让陈明仁坚定和平解放的意愿，主要是统战成员向他宣传对起义人员“既往不咎，立功行赏”的政策，最终陈仁明所有顾虑都被解解，愿意配合共产党。
1949年6月，程潜起草了一份《起义备忘录》，将其先交在湖南省工委书记周礼的手上，再又周礼报告湖南和平起义的意图和部署时一起上交毛主席。
湖南新军部分军官
毛主席收到程潜所写的《起义备忘录》后，十分高兴，因为湖南他的家乡用遭受战火，可以和平解放，颂公为湖南人民立了大功。
8月5日，在程潜和国民党第一兵团司令陈明仁的带领下，30多名国民党军政要员签署通电起义，宣布正式脱离广州政府，接受中国共产党的领导，自此，长沙宣告和平解放。
程潜和平解放长沙，避免了战争，为湖南当地的父老乡亲办了一件大好事，同时也令西南、西北战争缩短，起到了推动全国解放。
毛主席、周总理亲自到车站迎接程潜
毛主席迎接程潜火车站旧影
1949年8月30日，新中国成立前夕，各位中央领导把中国人民政治协商会议第一届全体会议决定在九月份召开，毛主席亲自拟电给程潜：“新政协召开在即，拟请颂公出席，共商国事，倘能命驾，毋任欢迎。”
程潜接到毛泽东由衷的邀请时，激动得一晚上睡不着觉，不断地庆幸当初的选择是多么明智。
收到邀请的程潜，在8月31日也就是第二天，便从长沙出发前往北平，直到9月7日才到达北平，当天晚上，北平车站还和往日一样，略有不同的是有一条大红横幅高挂在入口处，上面写有“热烈欢迎程潜将军！”，尤为引人注目，毛主席、周总理、朱德元帅等中央领导人一起站在车站旁，殷切盼望程潜的出现。能让毛主席亲自接站，除了程潜，还有一人，那就是孙中山的遗孀宋庆龄。
毛主席与程潜亲切交谈
等了没一会儿，就看见一辆专列徐徐驰入站台，只见一位精神饱满的老人走出车厢。
这边程潜刚下火车，毛主席就看见那个熟悉的身影，快步走上前，双手紧紧的握住他的手热情的说道：“老上司，重庆一别，时隔多年，您历尽艰辛，身体还很健康安好，洪福不小啊！”
当晚，毛主席便在中南海宴请程潜，为程潜接风洗尘。
在席中毛主席同他们谈了很多，肯定了程潜和陈明仁在长沙起义的壮举，为保护人民生命财产做出的贡献。
就连程潜的日后怎样，毛主席都已经想好了，按月给程潜发薪，折换成新币就是5000元左右。住的地方要是程潜选择在湖南工作，他在当地是有房子的，那如果是在北京工作，毛主席早就准备好了，所以不管他想在哪里生活，毛主席都已经安排好了。
毛主席邀请程潜（前排右三）等人同游天坛
除了这些以外，毛主席还向他透露军事机密，让他谈谈自己的想法，面对毛主席如此的信任，程潜倍受感动。
9月21日，中国人民政治协商会议第一届全体会议如愿而至，程潜在会上发言，当选全国委员会委员，不仅如此，程潜还参加了开国大典，在天安门的城楼上，见证新中国的成立。
这次从北京回到长沙之后，程潜曾公开说，自己受到了来自毛主席和朱德的信任与支持，这也更加地坚定了他为民服务的决心。
程潜在后面的谈话中表示，只有中国共产党和毛主席却让国家从此真正独立自主，中国人民真正地站起来。
程潜还先后担任了全国人大常委会副委员长、国防委员会副主席、民革中央副主席等多个领导职务，没有辜负毛主席对他的信任与认同。全心全意为党，为人民贡献自己的力量。
中央人民革命军事委员会第一次会议留影，前排左五为程潜
1968年，87岁的程潜因病逝，但是当时正处于那个特殊的时期，程潜毕竟曾是国民党部下，谁也不知道毛主席是什么态度。所以，对于如何为程潜举办追悼会的问题，相关人员商讨了好久，没有人敢做主。
他们将这件事向上，请示了周恩来。周恩来当时还在工作，当即立刻给正在等候指示的中央统战部常克明、民革中央负责人朱蕴山和卢郁文打电话。明确表示，为程潜举办追悼会是不需要犹豫的，按照正常规格举办就行。
在火葬还是土葬上周总理和程潜的家人在这上面犹豫。
毛主席亲自划船与程潜共游中南海
因为程潜生前一直强调死后想用棺木安葬，工作人员也早就为程潜在湖南老家准备好了棺木。但是程潜的家人都明白，当时的毛主席实行的是火葬，所以添麻烦，于是要求火葬，但是周总理知道程潜的遗愿，再三强调程潜是可以用棺木安葬。但是程潜的家人不愿，最后选择使用了火葬。
在追悼会上，在面对来自程潜的遗孀郭翼青的发问，周恩来十分坚定地说，“颂公当然是革命干部，他与共产党合作那么多年，解放后他身负要职，鞠躬尽瘁，死而后已，你们家庭也是革命家庭嘛。”
最后写道
其实这一回答，毛主席和周总理早就已经告诉他们了，从毛主席亲自到车站接，再到连后面的生活起居毛主席都安排的面面俱到，若不是真的他当成是自己人，又怎么会这么照顾程潜呢？
作者 向日葵
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