我国的开国将军和国民党的将领不同，他们都是军校出身，而我军将领大多数都没有上过军校，几乎都是从底层一步步爬上来的，在战争中学习进步。
很多开国将军刚开始参加革命的时候地位都不是很高，有当过警卫员的，有当过司号员的。还有的是炊事员出身，五花八门。
开国将领方子翼就是一个典型的代表，刚开始参加革命的时候，就是看大门的守卫。
方子翼1917年出生在安徽省果子园乡，虽然小的时候家境贫穷，但是他的父母仍然期盼望子成龙，缩衣节食的让他上了5年的私塾。尽管方子翼小的时候学习成绩很好，但是因为军阀混战，私塾关门，自己也面临着无学可上。
1929年5月，方子翼的老家爆发了著名的立夏节起义，他的全家都加入了革命的热潮。
1929年底，不满13岁的方子翼回到家中看到在商南游击队里当司书的八叔方履正，一心想要参加革命的方子翼便央求他的叔叔带他去参加游击队。
他八叔方履正看着才12岁的方子翼，便拒绝了他的要求，说：“你现在还小，等你再长几年，咱们一起去革命”。
看到自己的叔叔不想带自己参加游击队，方子翼顿时抱住叔叔的大腿说：“你不带我参加游击队，你就别想走”。
耐不住方子翼地撒泼打滚，方履正便带着方子翼来到南溪参加游击队。游击队的刘队长看到瘦弱矮小的方子翼后，批评方履正不负责任，这么小的孩子还没有枪高，来参加什么游击队，命方履正赶紧把方子翼送回家去。
到家里的方子翼，只能回到自己的儿童团里站岗去。过完年，在县里工作的九叔方履平回家里探亲，方子翼又抱住九叔的大腿，央求他把自己带到县里面，参加革命。
方履平拗不过方子翼，只能把他带到县里苏维埃政府报名参加红军。招军负责人看到方子翼后，觉得他年纪小，身子瘦小，又将方履平批评了一顿，让他把方子翼送回家读书去。
看到又没戏的方子翼，赶紧拉了拉九叔的衣角，想让他帮自己求求情。收到信号的方履平，赶紧向负责人求情，后来经过叔侄两个的反复请求下，才勉强让方子翼留在县交通当队员，
任务就是在苏维埃政府的门前站岗。
两个月后，红三十二师学兵团来到县城里驻训。县里的人便将方子翼等十几个人送到部队入伍，方子翼几个人兴高采烈地拿着介绍信去部队报到。
没想到学兵团首长拿着介绍信皱着眉说：“你们几个很有精气神，又有文化底子，但是你们的身子都太瘦小了，风都可以把你们吹倒，怎么行军打仗？还是回家读书，等身板壮实了再入伍”。
方子翼申辩道：“我们几个都已经在县里的交通队站了两个月的岗了，是县政府介绍我们来的”。
学兵团首长说：“县里介绍你们来的也不行，主要是你们的体格太差，不能胜任行军打仗，冲锋陷阵”。
方子翼几个人开始在首长的面前撒泼，哭着说：“你们不收我们，我们就不走了”。
在他们的软磨硬皮下，学兵团首长无可奈何地说：“想不到你们这么调皮！人小鬼大的，看在你们精神可嘉的情况下，留下来试试吧”。
就这样，方子翼几个人进到了学兵团的二十七班当学员，学兵团每期的培训只有2个月，大部分的学员都是前方部队调过来的精干的老兵，从学兵团毕业后回到原部队直接当班长，排长领兵打仗。
方子翼几个人加入的时候，这一期的培训已经进行一个月了，再加上刚一来就接受高强度的训练，方子翼生了病，毕业时方子翼几个人的课业和其他先进的学员相比差距太大了，队列动作，战斗动作都未达标。学兵团给他们几个发放了“裁军证”，把他们退回县苏维埃政府。
县苏维埃政府看到“裁军证”，便令他们回家学习去，方子翼听到县里都不让他们呆了，又苦苦哀求县领导，让他留下来。无可奈何的县领导又让他回到交通大队当队员去了。
方子翼在县门口站岗还没站热乎，又被裁军裁掉了，4月份县政府要精简裁员，30人的交通队要裁掉一半，留强去弱，方子翼的名字出现在被裁员的名单之中。
被裁员的队员只好离开，回家。可方子翼和一个叫刘述山的少年两人并未回家，他俩打听到红一军驻扎在南溪黄鹤湾，两人一路风尘仆仆的要参军，要加入红一军。
来到红一军的大门处，守卫的老徐向他们两个人要介绍信，方子翼说：“我们没有介绍信，没人介绍我们来，我们是自愿来参军的”。
见两个人没有介绍信，老徐说：“红军不收不白之人，你们哪里来的回哪去吧”。
两人一看又要撵他们走，赶紧掏出“裁军证”，证明两人在红军干过，不是不明不白之人。老徐一看到是“裁军证”，更加不收了。
两人再三哀求，老徐死活不答应。无可奈何的两个人只能赖着不走了，天天呆在红一军的门口，在门口晃荡。
头两天还管他们饭，到了第三天，就不管饭了。老徐看到方子翼和刘述山饿了一天也不走，赶紧向留守处的胡秘书报告。
胡秘书出来看到蹲在门口石头上的两人，听完他们的请求后，认为他们的身体条件太差，达不到上前线的要求，想要拒绝他们，方子翼看到这个人又要拒绝自己，连忙缠着他表明自己想要参军的决心。
胡秘书看到方子翼这么大的决心，便把监视队的队长漆承洛叫过来说：“这两个小家伙，因为身体瘦弱被裁下来，他们赖在这3天都有没走，看着挺精神的，就留下交给你们监视队吧”。
方子翼终于是参加了正规军，心满意足的，干什么都很积极。听闻方子翼上过私塾，识字，领导便让他担任识字班长。在他的精心教学下全队50多人都扫了盲，领导们对他很是满意。
1930年10月方子翼在队长漆承洛的介绍下加入中国共产党，这个时候的他还不到14岁。后来因为表现出色被调到皖西军委参谋处当科员。
1932年红四军第四次反“围剿”失败，皖西军委机关随军转移，为了精简机构，方子翼等少年再次遭到裁减。
一时间被裁减人员哭声一片，都纷纷地离开了营地，只有方子翼和十几个年长的没有走，他们一路跟着大部队，从麻埠跟到流坡，又跟到燕子河，一路始终跟在大部队的后面。
晚上，一个科长安排方子翼等人宿营，可是第二天一觉醒来，发现大部队已经离开。几人赶紧顺着人马足迹最多最乱的道路追赶，一路上不敢休息，渴了喝点露水，饿了吃野果子，顺着长山冲，昼夜不停地追赶，在追了两天两夜后，终于追上了主力部队。
方子翼兴高采烈的跑到驻地，想要找军委会，找了一圈，找到四个挎枪战士站岗的门口，连忙上去打听，还没都到跟前，就被他们提枪喝退，只能隔着一段距离和他们打听军委会的驻地，几个人在门口吵吵嚷嚷的。
这个时候从屋子里掀开布帘走出一个瘦高个的人喊道：“你们在外面吵什么吵？”
一个门卫扭过头，敬了个礼说：“报告总指挥，他们说要找军委......”
方子翼一听是总指挥，没等门卫说完，就着急忙慌地说：“报告总指挥，我们是皖西军委会的收发科员，机关撤离时把我们裁了，我们的老家都被敌人占领了，没有地方可去，追赶了两天才追上大部队，求首长收留我们”。
总指挥徐向前听完后，一挥手说：“哦！好青年嘛！这么有意志的少年正是我们红军需要的嘛，他们不收，我收。”接着又对一个站岗的士兵说：“送他们去十师”。
方子翼这个时候算是加入了主力红军，在第十师第三十四团政治处当干事，也踏上了西征陕川之路。
1934年红八十八师一个营奉命攻打通江县城，在经过长时间的鏖战后疲惫不堪，在草地上面休息，军长余云天看到后，对八十八师的师长熊厚发说：“他们太疲劳了，就让他们在这里睡一觉，天快亮的时候转移到树林里面，别让敌人的飞机看到给炸了”。
熊厚发对身边的方子翼说：“小秘书，你向张营长传达一下军长的指示”。
方子翼拉上一个传令兵，两人来到草地上，叫醒了沉睡中的张营长。
方子翼上前问道：“张营长，你认识我吗？”
刚才睡梦中醒来的张营长睡眼惺忪地说：“你，你不是师长的秘书吗？”
方子翼看到张营长还算清醒，便向他传达军长的指示，结束后并没有立即离开，而是对身边的传令兵说：“疲劳的人最容易忘事，他一会不一定能记住我说的话，一会再叫醒张营长，再给他传达一下指令，以后传令要注意”。
就这样方子翼接二连三地叫醒在梦中的张营长，多次向他传达军长指令。
但是第二天大清早，方子翼就听到帐篷外面有人喊：“熊厚发，出来！”
方子翼连忙跟着师长熊厚发从帐篷里走出来，看到军长余云天和政委李先念都在，只见军长一手持手枪，一手拿着鞭子，指着躺在草地上睡觉的一营士兵说：“这是什么？我昨天是怎么交代的？”
熊厚发连忙问方子翼：“小秘书，怎么回事？你是怎么传达命令的？”
方子翼敬了个礼说：“报告师长，我昨天向一营长传达了三次命令，跟我一起去的传令兵可以帮我作证”。
熊厚发将张营长叫过来，问：“昨天我的小秘书向你传达军长的指令，你是怎么搞的？”
张营长立刻说：“没有收到指令”。
方子翼听见这话，连忙说：“晚上，我给你传达了三遍，还有传令兵作证，怎么会没有”。
张营长摇了摇头否认道：“没，没有，我没见过你”。
方子翼在旁边气得跺脚。
军长余云天在一旁打量了一会，举起手指指向方子翼说：“枪毙了他”。
几个传令兵听到命令，连忙上前，架起方子翼就要执行命令，方子翼顿时脑子里一片空白，站都站不直。
旁边站着的政委李先念一声断喝：“疯了。没查明事情的真伪，就执行枪决？”
传令兵听到命令，松开了方子翼的胳膊，只见方子翼一下子躺在了地上。没有李先念的一声喝断，再过几秒钟方子翼就没命了。
李先念
方子翼回到帐篷了，越想越冤，气得不禁哭了起来，站起来拿起枪支，文件，摔倒师长熊厚发怀里，说：“营长无赖，军长不讲理，你知道我是被冤枉的，还一句话不说，不保我，要不是李政委喊一声，我今天就死了。我要下连队，不在这呆了。”
熊厚发自觉理亏，便同意了方子翼的请求，把方子翼调回八十八师政治部任职。
全面抗日爆发后，方子翼也经历了自己革命生涯的一个重大转折。八路军和新疆的盛世才联合抗日，挑选干部，士兵组建了航空训练班，方子翼就是其中之一。
但是，方子翼不想去学习开飞机，就想留在前线。当时很多人认为自己文化水平太低，学习航空高攀不起，怕自己完成不了学业，耽误党和国家对自己的期盼。
方子翼和一个叫金生的青年科长两个人被请到办公室，陈云看到他俩，顿时火冒三丈地说：“你们两个都是青年科长，政工人员，不带头做模范，还拒绝，无组织无纪律。你方科长读过五年的私塾，文化水平最高。苏联专家说：‘猩猩’都能学会开飞机，怎么？你们还不如猩猩’？你俩必须参加，不止参加，还要动员不愿意参加的人参加，完不成任务，就要处分你俩”。
在陈云的开导下，方子翼才同意参加航空训练，来到飞行班后，方子翼就下定决心：要干就好好干，不能辜负中央领导的厚望。飞行班有30门课程，方子翼还要克服文化水平低的困难，加班加点地刻苦钻研。
方子翼凭借着自己的意志力拼命学习，攻克了航空理论大关，进入飞行训练，成为我国第一个驾驶飞机飞上蓝天的飞行员。
虽然，方子翼学会了飞行技术，但是我国一直没有空军，方子翼也没有大展身手的地方，直到1949年建国前夕，我国决定建立属于自己的空军。方子翼也开始施展自己的拳脚为新中国的空军贡献自己的力量。
1950年11月，方子翼率领的空四师接受了朱德的检阅，并收到入朝作战的战斗命令，这是空四师成立以来第一次真枪实弹的战斗。
在方子翼的领导下，空四师入朝第一战就胜利告捷，在首战胜利的鼓舞下，在面对实力强悍的美国空军不落下风多次取得胜利。在此期间，战斗出动4200架次，歼落敌机88架。毛泽东收到空四师的战报后，提笔嘉勉：“空四师奋勇作战，甚好，甚慰！”
空四师在方子翼的领导下，开创了年轻的人民空军面对美国的老牌空军的胜利新纪元，谱写了中国空军的光荣战史。
1955年大授衔，方子翼被授为少将军衔，当时年纪仅仅38岁。
2015年3月17日，方子翼因病逝世，享年98岁。方子翼一生以“仰不愧天,俯不愧人,内不愧心”为人生信条。为后人树立做人的楷模。
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