美联社报道说，中国已经在内陆建立了一套核反应堆系统，可以用在未来的航空母舰上。他们就此认为，中国下一艘航母可能不再选用燃气轮机，可能会转向核动力。
在陆地上模拟建立船载反应堆系统，这是战舰动力研制的一个通行做法。中国在研制核潜艇的时候，也曾经在陆地上建立了一个反应堆。陆上试验通过了，才能考虑上船。中国已经拥有了三艘常规动力航母，未来是不是有必要转向核动力航母呢？美联社认为，核动力航母的主要优点，是海上航行时间更长。航母本身不需要加油，腾出来的空间可以布置舰载机用的油库和弹药库，可以提高整个编队的远航作战能力。核反应堆能提供更加充沛的电力，可以在高速航行的同时，支持电磁弹射器放飞满载弹药和油料的作战飞机。
但是，这种性能的提升，对近海防御来说，意义不大。只有在远离本土的地方执行任务，甚至是需要全球部署的时候，航母核动力的优势才能体现出来。所以美联社认为，这套反应堆的建立，体现出了中国人民解放军海军的雄心壮志，那就是要挑战美国海军的霸权地位，实施全球行动，成为真正的蓝水海军。嗯，美国人的分析是不是很鼓舞我们中国人的心？！
建立蓝水海军，是解放军公开的战略。帝国主义是不讲道理、只看实力的，海军不能走出去，对方就要打上门来。即使到现在，解放军海军的主力舰只数量上已经比美国海军还多了，但美国海军还是要穿行台湾海峡，进行挑衅和骚扰。所以，海军走出去、走向深海，是反对霸权主义、维护国家安全的必要选择。
目前解放军在太平洋、印度洋区域活动还面临一些困难，主要是缺乏海军补给基地。虽然停靠商业港口也能得到油水补给，但毕竟存在风险。比如说在印度洋，不但是美国，印度也经常给我们捣乱，恐吓胁迫周边国家，不准接待中国军舰。核动力航母的自持能力比较强，随行编队中补给舰上的油料，主要提供给护航战舰和舰载机使用。在南太平洋，当地岛国受美国和澳大利亚的影响，不便中国战舰停靠。而且那里的港口条件有限，未必能满足大型舰队的补给需求。因此，解放军采用核动力航母，是有必要的。
另外，核动力航母还有一种心理上的威慑力。核技术本身就是工业领域的巅峰技术之一。能够建造和使用大型核动力战舰的，必然是综合国力强大的国家。2023年，法国国际关系研究所曾经发布一份报告，认为核动力航母不仅优势巨大，对专业知识和专业基础设施的要求也很高。航母的核动力必须保证安全运行，不能给船员和船只带来任何辐射问题。还需要耐受高速航行和导弹、鱼雷的攻击所带来的恶劣生存条件，在激烈冲突中保存自己。另外，军用核动力舰艇的需求，很难单独支撑起一个核动力产业，必须有足够规模的民用核电产业融合在一起共同发展，能同时满足这些条件的国家是极少数。
美国能够把十万吨级的核动力航母派出去，开到热点地区附近，这本身就是威慑能力的展示。相比来说，只有3万多吨的法国戴高乐号航母虽然采用核动力，但吨位不够；英国的两艘航母虽然排水量达到6万多吨，但是采用了常规动力。两者的威慑力都不如美国核动力的尼米兹级或者福特级。
所以，解放军如果能从第四艘开始，实现航母核动力化，这本身就是强大的威慑力。如此看来，解放军海军研制和装备核动力航母，看来是必由之路。我们国家在核电站技术方面的成就，也可以为航母核反应堆的研制起到协助和推动作用。004号航母如果真的采用了核动力，那确实是一件可喜可贺的事情。
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