众所周知，“飞虎队”这支名声响亮的美军志愿航空队在中国非常出名，抗战时期无论是青年壮丁还是老幼妇孺都听说过这支部队的鼎鼎大名。
当时的国府为加强同美国的关系，在各种场合不遗余力宣传“飞虎队”的正面功绩。因此在舆论造势之下，美国“飞虎队”被塑造成了一支充满国际志愿精神的航空部队。
然而，实际上，“飞虎队”与其叫美国的志愿航空队，还不如称之为“美籍援华雇佣军”
。当时国民政府与与美国飞行员签订的合同中规定：
飞行员月薪600美元，小队长月薪650美元，中队长月薪700美元。另外击落每架日机有500美元奖金(相当于现在的10000美金)。
据飞虎队军械师拜斯登回忆称：
1941年春天，我的哥们儿跟我说，中国空军想要一些美国人过去。
我不是飞行员，我当时作为一名军士一个月赚70美元，而中国人给我的工资是300美元一个月，比我已经习惯的多得多了，所以我决定试一试，于是和他们签了一年的合约。
除了极其高额的月薪，“飞虎队”每个飞行员配备带独立浴室和厕所的套间，配有专门的娱乐健身房，闲暇之时，“飞虎队”成员可以打打牌、喝喝酒、吹吹牛。不光如此，他们还享受着豪华的牛排套餐服务。由于“飞虎队”每日要消耗一头牛，随着消耗量的加大昆明一带的黄牛全部被杀绝，到了后来实在供应不起牛肉的国民政府只得改用水牛牛肉。
而此时的中国普通百姓却只能吃糠喝稀，国民党军队自己就连基本的粮饷都难以为继，却不得不把“飞虎队”当大爷样供着。因此，从这个角度来讲，说“飞虎队”是一群拿钱卖命的雇佣军实在不为过。
当然，这一切被当时的国府全部掩盖过去了，“飞虎队”对外的宣传一律都是“高大上”的正面形象。
然而，鲜为人知的是，在国府大张旗鼓宣传美国“飞虎队”时，真正的苏联援华志愿空军知名度却远不如“飞虎队”。相比之下，苏联志愿航空队更值得被宣传和赞颂！
据相关资料介绍，从1937年到1941年，苏联共派遣3665人参加了中国的抗日战争，带来战机共计1250架，这其中光是飞行员就有1091人。可以说在当时的正面战场上，中国的历次大型会战都少不了苏联空军的影子。
正是凭着这股真正的国际共产主义精神，在苏军四年的援华中，苏联志愿航空队牺牲了211人。仅1938年的武汉空战，苏联志愿航空队牺牲就达100多人。而这其中牺牲职务最高的当属苏联空军少校、轰炸机大队长库里申科。
1939年，正值抗日战争进入相持阶段的第二年，此时的国府不到300架的飞机在防御阶段中几乎消耗殆尽。苏联为支持中国抗战拖住日寇进军的步伐，向中国提供了优势的空中力量。库里申科就是在这种时代背景下加入到中国人民抗击日本法西斯的战斗中来的。
当年1月，库里申科率领2个“达莎”轰炸机大队入驻四川成都双流县太平寺机场。由于苏军援华是保密任务，因此库里申科离开苏联前往中国时，他的家人对其概况一无所知。
库里申科来到中国后，一方面要坚持继续对日作战，另一方面还得挤出时间训练中国飞行员。在他严格的培训下，很多中国飞行员掌握了出色的飞行技术，并在与日寇的空战中取得了不俗的战绩。
1939年10月14日，库里申科奉命率领轰炸机大队轰炸日寇占据的汉口机场，在库里申科的精准领航和指挥下，苏军的轰炸机飞行大队很快就摧毁了日军的机场，并对日军的兵工厂造成了毁灭性打击。
苏军突如其来的轰炸令日军损失惨重，恼羞成怒的日寇为报复苏军航空大队，从附近机场调集26架德国米式战斗机加入了围剿库里申科轰炸大队的作战行动。
面对绝对优势的兵力，库里申科沉着指挥迎战，很快就以高超的手段击落了6架日机。狗急跳墙的日军战斗机于是集中火力猛攻库里申科的领航飞机，在战斗中，由于寡不敌众，库里申科在战斗中胸部和肩部中弹流血，其所乘坐的飞机引擎也在战斗中停车，苏军飞机急速朝着中国百姓聚集区内急速坠落，再这样下去，一旦撞上居民聚集区后果不堪设想。
为救下中国的老百姓，苏联飞行少校库里申科和队友火速猛拉操纵杆将飞机死死往上爬升，最终成功避开了人群聚集区。可飞机由于最后失去加力导致突然坠机，瞬间飞机坠入长江水面上溅起滔天巨浪，库里申科当场牺牲，余下的苏军飞行员在当地老百姓的全力搜救下很快被救上岸边脱离险境。
库里申科牺牲后，四川数千名群众自发为他举行了隆重的追悼会和葬礼，库里申科牺牲后名声传遍当时的中国，但此时的苏联却鲜有人知，即便是库里申科的妻女都不知道。
直到18年后，库里申科的女儿英娜偶然一次来中国，才从有关部门获悉当年父亲为了帮助中国人民抗击日本法西斯牺牲在了中国的土地上。于是，在相关部门的陪同下，苏军少校库里申科的女儿英娜来到西山公园生平第一次看到了父亲的烈士墓碑。当她低头凝视着墓碑上父亲那张永远定格在36岁的年轻脸庞时，英娜再也忍不住痛苦哀嚎道：“爸啊！我和妈妈等了你18年，原来你牺牲在了这里！”
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