一天，朱元璋想找理由把沈万三杀了，指着猪蹄问：“万三，这是什么菜？”沈万三察觉朱元璋意图：猪跟朱同音，自己如果说了肯定就中套了。冥思苦想一番，脱口而出一个答案。
沈万三恭恭敬敬地跪在地上，已经没有了原本的忐忑不安，因为他已经想到了最佳答案：“回禀圣上，此菜名为万三蹄！”
朱元璋一听，瞬间愣住了，这是个什么回答？自己想让沈万三说的答案明明是“猪蹄”，与“朱蹄”同音，怎么到了沈万三嘴巴里就成了万三蹄？
很显然，朱元璋的“阴谋”没有得逞，他脸上一丝愠怒一闪而逝，不过还是被沈万三捕捉到了，心中暗暗吃惊：果然，皇帝当久了，容不下我这个富可敌国的商人了。
“这万三蹄是何意呀？”
听到这个询问，沈万三微微一笑，说道：“回禀圣上，这道菜当中用到的食材和草民的脚有异曲同工之妙，都是胖乎乎的，因此得名万三蹄！”
朱元璋一听这个解释当即就哈哈大笑起来，宴会上没有了最的“剑拔弩张”的气氛，一片和谐欢乐，沈万三通过一句戏言轻轻松松化解了一场危机。
那么问题来了，为何朱元璋突然就对沈万三起了杀心呢？
沈万三实际上并非本名，原名是沈富，父亲为自己的儿子起这个名字当然是希望儿子一生富足，将来可以富甲一方。
沈万三幼年时期，家乡突然发生洪涝灾害，他们也因此被迫搬家，兜兜转转在周庄安家落户，沈万三的父亲最开始便是经营田产，到了周庄则继续干起了自己的老本行。
每天早出晚归不说，还收益不好，必须靠老天爷赏饭吃，若是再发生洪水灾害，那岂不是又得竹篮打水一场空吗？随着年龄渐长，沈万三便不再想着经营田产，而是决定做生意，另谋出路。
早些年，沈万三跟随父亲走南闯北，见到了形形色色的人，遇到了各种各样的事儿，也拥有了一颗八面玲珑心，很是会察言观色。
也是在这些人当中，沈万三结识了一些会做生意的商人，学会了很多经商之道，并凭借着积攒下来的经验经商积累了不少财富，甚至靠着地理资源做起了“跨地区”的贸易，生意做的很大。
随后沈万三将一部分积蓄拿出大量购买房产，而后再高价租出去，这样自己赚取了“差价”，可算是一个十分优秀的“房地产商”，另一部分积蓄则是被沈万三用来做生意，家业也越来越大。
沈万三凭借着自己的努力，使得家业富可敌国，是当时远负盛名的富商，然而元代末年，战争四起，文武百官人心惶惶，张家兄弟更是趁机夺取政权成为了大周皇帝。
张士诚本人也知晓自己的成功得益于一些富商，其中帮助张士诚最多的便是沈万三，因此张士诚一上任便颁布了国策重商，沈万三的地位也水涨船高。
只是随着朱元璋的雄起，张士诚被诛杀，而沈万三作为张士诚身边最为器重的商人之一自然也落不了好，但当时明朝的建立需要这些商人“出血”，于是朱元璋便决定按兵不动。
沈万三为了获得新皇帝朱元璋的信任，连忙将自己的大部分财产拱手奉上，沈万三的“识时务”倒是让朱元璋十分满意，只是随着朱元璋在位时间越长，他的心思也发生了翻天覆地的变化，疑心病变得越来越重。
就连当初跟随他一起打天下的开国功臣到最后都没有几人得到善终，可想而知，朱元璋实际上也是一个心狠手辣之辈。
渐渐的，朱元璋开始怀疑沈万三这些钱来路不正，开始怀疑沈万三是否会在背后招兵买马，怀疑的种子一旦种下，就会立刻长成参天大树。
最终，朱元璋决定先下手为强，来一场“鸿门宴”，那场宴会上，沈万山自然受到了邀请。
起初，宴会气氛还十分正常，直到一宫人端着一盘猪蹄，这是朱元璋特意安排的，也是想借着这道菜除掉沈万三。
看着盘中那道色香味俱全的红烧猪蹄，朱元璋开始了灵魂拷问，这才有了开头一幕，好在沈万三机灵，化险为夷。
不过沈万三虽然在宴会上侥幸留下一命，但几个月后，朱元璋还是给他扣上了“乱民”的罪名，盛极一时、富可敌国的首富最终落了个客死异乡的下场，实在令人唏嘘！
信息来源：卜庆萍.周庄美味万三蹄[J].保健医苑,2017,No.171(09):47.
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