如果您尚不能理解美国选民对非法移民泛滥成灾的恐惧，居然成为将特朗普（Donald Trump）再度送入白宫的“胜负手中胜负手”，如果更多人至今仍不明白，被一众自以为真理在握的民主党“进步派”和资深媒体人相信“代表美国政坛未来”的哈里斯会如此一败涂地，且她一直自矜的“印度泰米尔高级婆罗门血统”（虽然稍懂印度掌故者都能立即辨析出这个词组的“高仿”成色，但北美选民不是大多在这个问题上“棒槌”么），居然也能成为其前进陆上众多绊脚绳之一，那么，请看看这则“现在进行时”的案例吧。
当地时间11月18日，美国明尼苏达州弗格斯瀑布城联邦法院开庭审理一桩轰动全美的个案：哈什库马尔.帕特尔（Harshkumar Patel,）和尚德(Steve Shand)组织偷渡致死案。
帕特尔现年29岁，原籍印度古吉拉特邦甘地讷戈尔区丁古查村，虽然年轻却有丰富的“人蛇”经验，并混到了“肮脏哈利”（Dirty Harry）的匪号；现年50岁的尚德原本和帕特尔素不相识，他是美国佛罗里达州人，在自家附近一间赌场厮混时被帕特尔用“轻松发大财”话术打动，应聘为帕特尔的“人蛇”收“货”司机，报酬是每次出车5000美元。
他们的偷渡策略简单之极；“客户”在其“合作伙伴”安排下使用学生、旅游之类合法签证进入相对容易进入的加拿大，避开已被重点监控的不列颠哥伦比亚省、安大略省和魁北克省边界，选择人烟罕至、气候恶劣的加拿大曼尼托巴省埃莫森市和美国明尼苏达州弗格斯瀑布城间边界，且专门挑选暴风雪频发的冬季作为“时间之窗”。
为确保“蛇头”安全，“送蛇”者在距离边界很远的地方停车，“人蛇”将带着自己的行李下车，在向导带领下步行跋涉冰雪覆盖、杳无人烟的丛林和沼泽，穿过边境后再这样走过同样的一段路，然后与负责“接蛇”的厢式车汇合，进入美国并“黑”下来。
帕特尔和尚德是在2021年“黑五”前邂逅的，他们效率很高，在此后5周内先后组织了5组偷渡，每次参与者都在10名以上。前四组未出任何插错，但2022年1月18日的第五组成了他们的“末路摆渡”。
这天下着暴风雪，气温降至华氏16度，体感温度更低，加拿大一侧负责送“蛇”者捎带了11名不同年龄的印度偷渡客，他们都来自丁古查村，相互间沾亲带故。在如此恶劣气候和路况下，即便接送都不出问题，“人蛇”的处境无疑也将是极不舒适、甚至危险的。
而问题偏偏就发生了。
负责“接蛇”的正是驾驶一辆15座厢式面包车的尚德。因路况恶劣且事先变换了接头地点，他在距加美边境约0.8公里处误入一条沟渠并因而抛锚，不久后两名误打误撞且拖着行李箱的“人蛇”鬼使神差找到这辆车并爬了上去，随后一辆管道公司维修车偶然路过，将他们连人带车拖了出来。
作为“接蛇”司机，尚德很清楚“人蛇”总数为11人，也同样清楚如果在此时将他们抛弃在满天冰雪的无人荒野将是怎样的后果，但惟恐被美国边境巡逻队抓住吃官司的他选择了带着仅有的两名幸运儿不顾一切掉头狂奔。但此时凑巧巡逻至此的美国边境巡逻队（The U.S. Border Patrol）发现了那两名幸运儿留在雪地的脚印，并顺藤摸瓜前追后堵，将尚德一行连人带车抓个正着。
知道“事大了”的尚德惟恐“事更大”，不顾边境巡逻队一再追问，坚称“就他们两个”，但毕竟他们走出不远，争吵过程中，另外5名“人蛇”蓬头垢面钻出被边境巡逻队抓住，其中一人已严重失温兼脱水，立即倒地昏迷且口吐胡话。
此时尚德再次宣称“人齐了”，但一位细心的巡逻队员在其中一名偷渡客的双肩包内发现几乎满满一包儿童玩具、童装和尿布，而所有找到的7人均是成年人，询问后得知，同行的男偷渡客加格迪什.帕特尔（Jagdish Patel）因要抱着3岁的儿子达米克（Dharmik Patel），只好拜托同行者帮他拿包，他、其年龄相仿的妻子瓦莎里本（Vaishaliben Patel）、11岁的女儿维汉吉（Vihangi Patel）和在父亲怀抱中的加格迪什均掉队下落不明。
美国边境巡逻队未能找到这一家四口，随即联络了加拿大方面，翌日凌晨，加拿大皇家骑警（RCMP）在加美边界加拿大一侧一块空无人烟的荒田中找到了一家四口的遗体，其中父亲仍紧紧抱着早已冻僵的儿子。
美国边境巡逻队截获面包车并发现最初两名偷渡客是1月19日凌晨3时许，此时“人蛇”已在天寒地冻的无人区野外跋涉挣扎了足足11个小时。
检方对两名被告提出4项和人口走私有关的指控。帕特尔的律师莱宁韦伯（Thomas Leinenweber）宣称自己的当事人“只是在帮助同乡摆脱贫困，如今却被不公正地指控参与了这一可怕的罪行”，而尚德尚未指定专职律师，其被安排的公益律师未发表任何评论。
美国检察官指出，不仅尚德、被告帕特尔也只是庞大加印边界印度裔“人蛇走私网“的一个小小终端。
他们指出，网络中的印方中介会利用亲戚、同乡关系，在偷渡风气高涨的特定地区公开打广告兜售业务。如悲剧发生后，印度记者在丁古查村外看到一张图文并茂的巨幅广告，写着“让你出国的梦想成真，加拿大。澳大利亚。美国”，他们会告诉目标客户，偷渡既安全又容易，且会有专门的安家安排，“无论如何也比在这里老死好”。
事实上他们在印度也的确有些“路子”，能协助许多明显不合适的申请者获得目标国家的留学签证，因为有效期最长，因此被认为是偷渡客能获得的“上等”签证。费用方面，根据“服务套餐”的丰俭差异悬殊，目前已知最低仅5000美元，最高则突破9万美元。
值得一提的是，包括丁古查村在内，印度几个出名的“偷渡之乡”都远非赤贫的地方，此次冻死的一家四口偷渡前有完整产权的二层独立屋和自己的田地，父亲是当地学校的正式教师，但为了凑齐费用房、地都已卖掉。在这个村里大多数房屋已成空巢，剩下的村民则会向外来者炫耀已“先走一步”的亲戚、邻居在美“丰衣足食”的照片。
事实上“先行者”们的生活并不如意：有些“机构”会给他们安排待遇菲薄且见不得光的“黑工”，另一些则会指点他们设法骗取“大赦”或难民身份，还有一些则索性不闻不问。但无论怎样，“先行者”们大抵要么出国后就断绝和国内联系，要么报喜不报忧，结果他们的“成功范例”成为鼓励更多“后来者”的模版，形成一个越滚越大的雪球。
为什么这起发生在两年多前的案例如今引发广泛关注和轰动？因为两年多来问题愈演愈烈。
皮尤研究公司的分析认为，至2022年，在美国非法居住的印度人总数超过72.5万，仅次于墨西哥、萨尔瓦多两个美洲国家高居第三。在截止2024年9月30日的一年里，美国边境巡逻队仅在美加边境美国一侧就截获印度偷渡客1.4万以上，占同期该处截获偷渡客总数60%，是两年前的10倍以上。
美方向印度通报了帕特尔案，引发印度媒体和公众高度关注，3名“蛇头”在印度被捕，但参与此案的印度调查人员达考尔（Dilip Thakor）承认，这3人“是另类倒霉蛋，光我知道性质相似却连立案都办不到的案例多达数百起”。
许多知情者指出，为了招徕客户和降低成本，也为了确保自身安全，“蛇头”总是将偷渡的好处说得天花乱坠，危险尽可能忽略不计，且将偷渡地点尽力选在荒无人烟的无人区，将偷渡时段选择在气候最恶劣的季节。此次被截获的11名“人蛇”中许多人穿着明显不合时宜的薄牛仔裤和在水田工作的胶靴，“穿着符合时令冬装的可说一个都没有，因为根本没人告诉他们必须这样做否则就会很危险”。
耐人寻味的是，最初炒热这起个案的是民主党和“进步派”传媒，切入点是“偷渡客的非人道待遇”，希望借此热点推动对印度偷渡客的“大赦”。但时过境迁，随着美、加社会对印度非法移民情绪的急转直下，和特朗普的即将回归，这个姗姗来迟庭审的焦点，如今已被重新定位于“怎样堵住这股疯狂潮流”上了。
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