随着SpaceX公司的星际飞船测试项目不断取得进展,该公司签署了第二份商业协议,将使用大型运载火箭的月球着陆器变体向月球运送有效载荷。这家总部位于科罗拉多州的初创公司表示,Starship将在2029年之前把Lunar Outpost公司名为"鹰"(Eagle)的坚固耐用的漫游车投放到月球表面。

Lunar Outpost 公司首席执行官贾斯汀-赛勒斯(Justin Cyrus)拒绝透露有关此次任务的其他细节,如这将是一次独立进行的任务,还是共享航班的一部分,或者费用是多少。 目前还不清楚 Starship 将如何把这辆看起来像小型皮卡的漫游车从车内运送到月球表面;

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今年早些时候,美国国家航空航天局(NASA)将"月球前哨"公司和另外两个团队选入"月球地形车"(LTV)计划的初始阶段,极大地推动了"月球前哨"公司的漫游车雄心。 这三个团队被选中签订为期一年的合同,以根据美国宇航局的 Artemis 计划推进其漫游车概念,供宇航员使用。 在为期12个月的合同期内,三家公司将在随后的竞争性招标中角逐演示任务订单;

LTV计划的潜在利润非常丰厚: 未来 13 年任务订单的潜在总价值为 46 亿美元,不过该机构表示,出于预算方面的考虑,它将只选择一家供应商。

即使"月球前哨"公司(Lunar Outpost)领导的团队(其中还包括莱多斯公司(Leidos)、通用汽车公司(General Motors)、固特异公司(Goodyear)和MDA太空公司(MDA Space))没有被NASA选中,赛勒斯也表示公司计划继续进行漫游车的开发。

他在一份电子邮件声明中说:"'月球前哨鹰'是我们的旗舰飞行器,将成为其他行星体上前哨站的支柱。"我们公司自成立以来一直专注于机动性,月球地形车加速了我们真正的行业领先能力,从而开启了在月球和火星上的可持续存在。"

这家初创公司还在上个月完成了A轮融资,金额未公开,用于支持包括漫游车开发在内的几项计划。SpaceX公司去年与Venturi Astrolab公司(该公司也是LTV计划中入选团队的领导者)签订了一份类似的合同,将其漫游车运送到月球表面。