水是生命之源、能量之源。1882年，世界上第一座抽水蓄能电站——奈特拉电站在瑞士苏黎世诞生。此后的140多年里，随着技术的不断进步，抽水蓄能电站成为了世界各国电力系统安全稳定运行的重要保障，具有调峰填谷、储能、调频、调相、紧急事故备用、黑启动等多种功能，被人们形象地称为“超级充电宝”“水电池”“电力粮仓”等。
什么是抽水蓄能？抽水蓄能是一种储能技术，当电网处于用电低谷期，抽水蓄能电站利用富余的电能，将下水库的水抽至上水库，蓄积起来；当电网处于用电高峰期，抽水蓄能电站将上水库的水放至下水库，利用水发电，如此循环往复。抽水蓄能的本质是利用水作为储能介质，通过电能与势能相互转化，实现电能的储存和管理。
在乌海的甘德尔山深处，一个绿色“超级蓄电池”正在建设，建成后7小时就能充满电，一次可发电约720万千瓦时，能满足100多万个普通家庭一天的用电需求，它就是乌海抽水蓄能电站。
11月13日，记者来到乌海抽水蓄能电站交通洞和通风兼安全洞平台，耳边不时传来砂石加工系统厂房里机械设备轰鸣声，一辆辆载满渣石的卡车络绎不绝地从通风兼安全洞驶出。
乌海抽水蓄能电站枢纽建筑物主要由上水库、输水系统、地下厂房、下水库、地面开关站等组成，项目总投资约83.39亿元，总装机容量为120万千瓦，额定水头为411米，设计年发电量约为20.08亿千瓦时。
记者乘车驶进通风兼安全洞，隧洞的尽头就是地下厂房，在主厂房内，盘扣式钢管脚手架上的施工人员正在进行焊接施工；在主变洞内，单臂锚杆钻机正在进行钻孔作业。
地下厂房工程于2023年10月开工，建设内容包括引水系统、尾水系统、地下厂房、金属结构等。地下厂房是电站能量转换的核心构筑物，主厂房内计划安装4台30万千瓦的立轴单级混流可逆式水泵水轮机组；主变洞承担着主变压器安装和运行工作，是地下厂房系统的重要组成部分。
内蒙古电力集团乌海抽水蓄能有限责任公司地下厂房项目部项目经理谢时振告诉记者，地下厂房已完成主厂房第一、二层开挖支护和岩壁吊车梁混凝土浇筑施工，主变洞第三层下游斜坡道开挖施工，目前正在进行主厂房吊顶支座梁等施工。根据进度安排，预计2025年10月，地下厂房向机电安装移交工作面；预计2028年，首台机组投产发电。
从通风兼安全洞出来后，记者乘车沿着依山开凿修建的Y2号公路向上水库驶去，直至汽车行驶到甘德尔山骆驼峰东侧，映入眼帘的是一个椭圆形状巨大的库盆，那便是上水库。从高空俯视，一台台车辆和工程机械星罗棋布，“点缀”在上水库各作业区，钻孔机、液压破碎机正在进行钻孔开凿作业，单钢轮压路机正在进行主堆石坝碾压作业。
上水库工程于2023年8月开工，建设内容包括沥青混凝土面板堆石坝、库盆排水系统、上水库进出水口、引水压力管道等。“上水库已完成堆石坝填筑、进出水口开挖、引水系统上平段及中支洞开挖支护施工，正在进行库底廊道、进出水口混凝土浇筑、库盆及引水上斜井开挖等施工。根据进度安排，预计2026年10月，上水库具备下闸蓄水条件。”中国葛洲坝集团股份有限公司乌海抽水蓄能电站项目部项目负责人王进说。
此外，下水库已完成环库路以上高边坡开挖支护施工，正在进行库岸边坡及进出水口开挖、库盆及主堆石坝填筑、库底廊道施工。根据进度安排，预计2026年9月，下水库具备下闸蓄水条件。
在全球能源格局深度调整的背景下，中国作为世界上最大的能源生产国和消费国，面临着能源供需矛盾、能源安全挑战以及绿色低碳转型等多重压力。内蒙古是我国最大的电力外送基地，肩负着保障国家能源安全的重要使命，迫切需要加快自身绿色低碳转型发展，提高清洁能源消费比重，改善用能结构，推进工业转型升级，新能源发展迎来重大机遇。
近年来，新能源发展迅猛，与之密切相关的新型储能技术也按下发展“加速键”，锂离子电池储能、压缩空气储能、飞轮储能、重力储能等技术取得了明显进步。但相比之下，抽水蓄能具有响应速度快、成本低、寿命长等优点，在新型电力系统中兼具源、荷、储特性，并与风电、光伏发电等新能源配合运行效果良好，因此是目前技术最成熟、经济性最优、最具大规模开发条件的电力系统绿色低碳清洁灵活调节电源。
当前，乌海市正处于能源绿色低碳转型的关键时期，天然的优势条件下，风电、光伏发电等新能源迅速发展。“风光”无限好，但新能源发电却受随机性、间歇性、波动性等因素掣肘，只能“靠天吃饭”。风力小、光照少时，发电量难以满足用电需求；风力大、光照强时，又用不完。如何让新能源根据用电需求稳定输出？怎么解决“即发即用、不能存储”的瓶颈？答案是修建抽水蓄能电站。抽水蓄能电站拥有调峰填谷、储能等能力，不仅可以增强电网的可靠性和稳定性，还能让“风光”资源得到稳定有效利用，促进绿电消纳。
乌海市是内蒙古西部的新兴工业城市，也是内蒙古西部重要的电力负荷中心。近年来，随着产业转型升级步伐加快，乌海市新能源、新材料两大产业基地起势成势，用电负荷保持较高的增长速度，拥有庞大的电力消纳能力和应用场景，新能源产业发展前景广阔。此外，乌海市有山有湖，自然条件得天独厚，为修建抽水蓄能电站提供了先决条件。
截至今年9月底，全国抽水蓄能累计装机容量达5591万千瓦。截至2023年底，全国抽水蓄能累计已投运规模达5094万千瓦，约占全球抽水蓄能装机容量的28.1%，位列全球首位。已建、在建及核准待建抽水蓄能电站规模约2.3亿千瓦，连续8年稳居世界第一，其中在建规模也跃升至亿千瓦级。抽水蓄能产业已经成为我国新能源基础设施网络的重要组成部分。
乌海抽水蓄能电站建成后，将为内蒙古电网提供优质的调峰电力，有效改善电网供电质量，促进蒙西地区大规模风电、光伏发电并网消纳，每年消纳新能源电量约26亿千瓦时，每年减少二氧化碳排放约85.05万吨、减少标煤消耗约35.86万吨，将为乌海打造新能源产业基地、绿色能源消纳基地，自治区实现“两率先”“两超过”目标、构建以新能源为主体的新型电力系统提供有力支撑。（来源：内蒙古新闻网）
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